“绿秋，你们秦爷呢？”

  一大早，她伸着懒腰进了秦知颐的房间，又从房间出来，四下都没看见秦知颐，明明昨晚是一起回来的。

  打扫院子的丫鬟连忙来行礼：“回公子，大人下了朝就往刑部去了，让您别担心。”

  沈雪环点点头，躺回床上打算睡个回笼觉，可翻来覆去睡不着，动又懒得动，干脆搬了张躺椅在院里，嗑着瓜果晒太阳。

  这座宅子是秦知颐私宅，处沣水巷尽头，靠近河道，坐在院里，能看见卖货郎撑着篙划过，一边卖货一边吆喝。里外装饰简单雅致，院中花草明媚，家具洁净，一看就是秦知颐这种文人雅士喜欢的风格。

  这里是城南地界，俗称南巷，里面分三十七条小巷，住的都是普通百姓，闹中取静，既不吵闹也不会太清冷。

  就在她快睡着时，院外传来“哎哟”一声，绿秋也听见了，赶紧跑去打开门，就见地上坐了个姑娘，背篓里的药材撒了一地。

  常绣绣刚从货郎那里买完东西往回走，谁知脚下一崴摔了个大马趴，最尴尬的是摔在别人家门口，她看着大门打开，不好意思笑了笑：“姑娘别见怪，我就是摔了一跤。”

  “绿秋，谁啊？”

  说话时，一个少年郎出现在门口，常绣绣一下子愣在原地。这少年生的极漂亮，通身气派如玉如剑，身姿挺拔，个头高挑，人略清瘦显得眼睛又黑又大，加上眉眼深邃，有点像外域人。

  她忍不住多看了两眼：“叨扰公子了，我是前面常郎中家的，我叫常绣绣。”

  “常郎中啊。”沈雪环恍然大悟，那可是南巷附近最有名的大夫。

  “绿秋扶她起来，地上凉。”

  常绣绣搭着绿秋的手勉强起身，脚腕突然一刺，差点跌回地上，她为难的看向沈雪环：“怕是脱臼了，不知公子可否……”

  见她难以启齿的模样，沈雪环后知后觉才想到，这是在求她帮忙，连忙接过常绣绣的胳膊，把她架了起来。

  “还能走吗？”

  常绣绣试了试，红着脸摇了摇头。

  沈雪环只好把她掂起来：“得罪了。”

  一瞬间天旋地转，常绣绣被她打横抱在了怀里，她惊讶地搂住少年脖子，脸色红的像滴血。

  “不……不用了，  我没事……”

  知道她是在避嫌，但眼下也没别的方法了，沈雪环四下看了看：“放心吧，这里只有我们，没人看见。”

  这话说的更暧昧了，常绣绣恨不得找个地缝钻进去，这种话她只在话本里见那些登徒子说过，现实中听来人都要羞死了。

  “还……不知道公子姓名呢。”她大着胆子问道。

  “我叫薛欢。”

  常绣绣听完愣了一下，她听爹说那是一位大官买的宅子，好像姓秦，这怎么姓薛？要是看错人了，她嫁进高门的计划不就落空了？

  也不一定，大官的朋友也是官，说不定这位也是个官爷，官老爷的娘子，怎么想都威风，在姐妹面前多有面子！

  “薛公子，我听说你住的那间宅子是刑部一个官爷的私宅，你跟秦官爷很熟吗？”

  “算熟吧，”沈雪环琢磨了一下，总觉得她说话不对味，“怎么了？你有事找他？”

  常绣绣当然没事，纯纯在没话找话，绞尽脑汁想着怎么勾起她聊天的兴趣，想了半天还真让她想出了一件事。

  “我听说洪大人被抓了，想起来父亲曾去洪府给一个蒙面怪人看过病，洪大人对那个怪人毕恭毕敬的，一口一个主人。”

  这倒是个稀奇事，难道洪中明跟什么江湖邪教有勾结？

  “那怪人得的什么病？”

  “父亲当时说诊不出来，被洪家赶走了。回来之后我听他说，那怪人是中了毒，这毒他只在南周人的医书上见过，他不爱治南周人，这才走了。”

  “你是说洪中明跟南周勾结？”

  听她一说，常绣绣吓得赶紧摇头：“我不是这个意思，那人也未必真是南周人，我爹就是轴而已，死脑筋。”

  但沈雪环可不这么想，她忽然感觉有什么思路都理顺了，难怪蚂蚱要跑去南周，难怪李壑陵会以为她是南周细作，想来京城里早就渗进了敌人的势力，已经有墙头草开始动作了。

  “你父亲可说过，那人中的什么毒？”

  常绣绣思考了一下：“我只记得爹爹说，制作这种毒需要一种材料叫八足乌牙，是南周皇室惯用的。”

  沈雪环停下脚步，后背霎时凉了半截。

  “怎么了？  你听说过这个东西？”

  八足乌牙，她可太熟悉了。

  她初入南周，为了最快接近皇室，投入贺兰弋组建的暗卫组织“沐雨”里，几轮厮杀一举夺下尊主之位，之后她才知道沐雨的杀手都会被贺兰弋下毒控制，隔三个月喝一次解药。

  奇怪的是服毒后的症状因人而异，她的症状就是毒药演化成媚药，遇酒发作，毒发时神志不清功力涣散，根本不知道自己在做什么。

  嫁入东宫后，她渐渐接触到了贺兰弋的幕后军师，才知道这种毒的主要原料就是八足乌的牙，世上唯一一只八足乌就是那个军师养的宠物。

  现在，一个中了八足乌牙毒的人出现在洪府，这几乎坐实了洪中明勾搭南周的罪行，那蒙面怪人必然是沐雨的杀手，他们只听命贺兰弋，除了杀人什么都不做，那贺兰弋想杀谁呢？

  常郎中家的大门近在眼前，沈雪环就地放下常绣绣，感激的抱了抱拳：“常姑娘这番话可帮了我们大忙，薛某日后定有重谢，告辞！”

  “哎？我……诶？你怎么走了？”

  沈雪环顾不上别的，头也不回的走了。

  她一路马不停蹄赶到岘王府，王府管家姓付，一眼就认出了她是王爷最近的新宠，一脸笑意迎了出来。

  “薛公子，王爷在宫里还没回来，若有急事，老朽帮您传话去。”付伯笑着说。

  沈雪环张了张嘴，忽然发现这事没法说，要是李壑陵问起来她怎么会知道八足乌牙的事，她该怎么解释？恐怕怎么说李壑陵都不会信吧。

  “算了，我还是去找秦知颐吧。”

  付伯一脸疑惑地看着她来了又走了，只好差人给宫里传了个话。

  她赶到刑部时天色也不早了，刑部郎中简英正在埋头整理案卷，见她进来恭敬行了个大礼。

  “薛公子有何事吗？”

  沈雪环朝里望了望：“秦知颐呢？”

  简英说：“秦尚书在后室歇息，下官去叫他。”

  “我自己去。”

  沈雪环越过他朝后室走去，简英感觉她很焦急，怕有什么急事，干脆跟在她身后进了后院，谁知后室门扉虚掩，透过门洞看，里面桌椅翻倒，一片凌乱。

  糟了！

  沈雪环心脏一滞，一脚踢开大门，好在屋里虽然凌乱，但没有秦知颐的尸体，看来他还活着。

  “人呢？”她看向简英。

  简英也一脸惊讶，他根本不知道发生了什么。

  “下官看着尚书大人进去的啊，怎么会……”

  沈雪环低头查看门口的痕迹，发现几滴血迹沿着小路断断续续来到后门，后门上还有一道新划的刀痕。血迹和刀痕都还新，人一定刚被掳走不久。

  “肯定是洪家的势力动手了，你在刑部别动，我去找他！”


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