一行人跟着侍卫队长到了祈灵观的一处偏殿，虽是偏殿，但陈设一应俱全，站在院内还能看见后山翠色的竹林。

  宪王杜赫坐在院中石台，旁边有侍者为他斟酒，见人来了，他挥手让所有人都撤了下去。

  “你们就是我七妹妹说的高手，的确挺有风范的。”杜赫打量着师徒二人，“不知你们和我那妹妹是怎么认识的？”

  杜僖渺略有紧张地看了眼望为，她还没来得及叮嘱什么，万一望为说了什么不该说的话，她很难逃掉杜赫对她的怀疑。

  “路上偶遇，有缘相识。”望为只简单说了八个字，杜僖渺松了口气。

  “想不到我这个妹妹运气这么好，一下子就结识两位高手。她应该跟你们说了吧，我要什么。”

  “自然，我们只要半成。”

  “听说你还要找什么东西？”

  “我不确定，需要进入秘境查探一番方才知晓。”

  宪王眯起眼睛想从她脸上看出什么，却什么也没发觉。

  “王爷，处理好了。”进门的是那对双胞胎兄弟，其中一位将沾血的剑用一条白巾擦拭干净，纯白丝帕瞬间被红色浸染。

  处理什么？霍逢看着来人的动作，面上流露疑惑，望为转头看了杜赫一眼。杜赫嗤笑一声，仿佛对她们的表情很满意。

  “莫仙长不用担心，刚才的比试已经定下来，这个名额就是你的。本王担心节外生枝，就让他俩去将那人杀了，没事了。”他的话非常直白，字里行间透露着上位者的傲慢。霍逢没忍住皱了皱眉，望为不着痕迹地挡在他面前。

  “他们是我的座上宾，薛伯，薛季。”杜赫简单介绍了兄弟二人，他们作揖见礼，随后薛伯先道：“我们兄弟曾经是麟安宫的弟子，后来脱离了宗门，现在为王爷做事。既然我们要一起入秘境，最好还是先了解一下彼此。”

  “和你们一样，散修，自由之人。”望为看着双胞胎，她似乎在仔细辨认二人。

  “散修好啊，不会有什么门派纠纷之类的麻烦。”弟弟薛季当即开口道，他试图从面相上判断新加入的二人，但终究也没看出什么。随后他笑了笑，“进入秘境之后，希望我们能互相帮助。我们有四个人，其他小团队之间只要不结盟，在人数上还是我们占了优势的。”

  薛伯却冷笑一声：“这种事情上，人数不是问题，问题是团队是不是一条心。”他意有所指。

  望为无所谓地耸耸肩，“既然组队了，自然是一条心。”

  “那莫仙长为何不对我们坦诚相待，戴着面具，不觉得太见外了吗？”杜赫眯着眼睛，紧盯着她的脸。

  望为笑了笑，抬手取下了面具，在场所有人都倒吸一口凉气。

  面具之下，大半张脸都看不真切——因为半张脸皆被类似纹面的印记覆盖，纹面呈现银白，线条似攀绕的花枝藤蔓，亦像痴缠的群蛇游龙，一颦一笑间纹面也随着脸颊的微动而动荡生长。

  诡异且美艳，像极了裸露在外的白骨。

  众人心中都蹦出一句：“红粉骷髅，白骨皮肉。”霍逢虽然做好了心理准备，在看到的那一刻，内心也没止住震颤。

  望为又戴好了面具：“这算不算坦诚相见？”

  从另一种意义上，她没说谎，这可是她的神纹印记，天界都没几人见过呢。

  杜赫是见过大世面的人，就算内心惊诧，他也不能表露出来。他收起情绪，点了点头道：“莫仙长还真是实在人，一下就叫我们看透了。”

  望为淡淡一笑：“天生如此，就是这么容易让别人看透。你们对我们的加入可还有异议？”

  双胞胎兄弟拱手作揖，没问题了。

  这时候从门口进来一个身着道服的弟子，附在杜赫耳边说了什么就离开了。杜赫当即看向众人：“你们第一拨进入秘境，就在三日后。”

  薛氏兄弟感慨秘境竟然来得如此之快，杜赫又道：“这一次进入的人，多数是帝室的名额，你们会遇到我那几个兄弟姊妹带去的高手——你们懂我的意思吧。”薛氏兄弟互相看了一眼对方，连连点头。

  望为摇头：“不明白，王爷有什么话不妨直说。”

  杜赫盯着望为，起身走近她，望为没有躲闪他的目光，二人对视半晌，他才缓缓解释：“自然是要你们搞点小动作，东西要拿，但也要防着别人拿。薛家兄弟已经有了计划，需要你们二人配合一下，可是能做到？”

  霍逢有些不悦，他小心扯了扯望为的衣袖，望为没看他，只是悄悄抓住了他的手捏了两下。

  “秘境之中千变万化，我不能保证，只能说如果当时方便的话，我们定会配合行事。”

  杜赫有些意外望为会直接答应他的要求，杜僖渺也担心望为会因杜赫无理的要求而发怒，毕竟这是害人之事，一般人如何能直接就答应下来？

  “不愧是莫仙长，当真爽快人。”

  杜赫想起最初自己和薛家兄弟的初识，如若不是救命之恩，恐怕他二人也不是好拿捏的。如今杜僖渺介绍的高手，居然这么配合，待到这次秘境出来，他要想尽办法拉拢这二人——特别是这个白发女人，她看起来还挺好说话的，只要再多给点利益，还不是要为他所用。

  初次见面的洽谈看起来比较顺利，杜赫言语客套挽留了一下所有人，不过众人明白他不过随口一说，皆纷纷告辞，离开了祈灵观。

  乘着马车，众人回到客栈。四人聚在了杜僖渺的房间，杜僖渺向望为表示了感谢，今日若是说错了一句话，这场面都很难收起来，毕竟她那位帝兄的脾气不好，而这位神姐姐也绝非善茬，如若是硬碰硬，谁都讨不到好，特别是夹在两座大山之间的杜僖渺。

  “我看得出你还是挺忌惮他的，我没必要拆你的台，我们才是一伙的，不是么？”望为接过杜僖渺递过来的杯盏温言道。

  “为为姐，我就喜欢和你这样的聪明人待在一起，不用说太多，你就懂我了。”杜僖渺开心夸赞道。

  “秘境的名额，还是多亏了你，给我省去了不少麻烦。”望为抿了一口茶，“我就提醒你一句，你的那位阿姊，她或许是你上位之路上的阻碍之一。”

  杜僖渺叹息一声：“你已经看出来了，我的那位五姊，与我并不交好……是我一开始的阵营太过明显，树敌比较多。她曾有个胞兄，也就是我的四帝兄，前几年死了，她怀疑过我。”

  “所以，是你么？”望为抬眸问道。

  “不是我，不是我。”杜僖渺矢口否认，“我怎么会随便杀人呢！我只是一介弱女子……而且杀人是犯法的，我虽为帝姬，也不可触犯律法铁条。”

  “哦。”望为微笑了一下，随即恢复了表情，“三日后，我和霍逢就要进秘境了，你们就在这里等着。秘境的时间和现实时间应该不一样，具体差多少我不清楚，但是外面的时间一定比里面短。反正，你们在外面机灵点，如果遇到危险，就先藏起来。”

  “……会有危险吗？”杜僖渺言语间透露着深深地犹疑。

  “不知道，以防万一吧。毕竟你的竞争对手都聚在了这里，若是他们趁着秘境之时的混乱想做什么，也说不准。”

  “放心吧！为为姐，我有袁骧在呢！”杜僖渺将一旁站着的袁骧拉到了前面，“我虽然没怎么见他出过手，但是我绝对相信他。”

  袁骧看着杜僖渺，神情微动，欲言又止，最后点头算作回应。

  “对了！那秘境里面应该更危险吧……”杜僖渺突然想起什么，“今日你在台上比武的时候，我还听旁人提到历史上也曾出现过秘境，据说进入的修士，无论什么修为，在里面都是九死一生的，我怕——”

  “有危险就能不去了？”望为反问，“先顾好你自己吧。”

  师徒二人离开房间，但也没有回到自己的房间，而是走出了客栈。此时客栈外的街上，还算热闹，不过比起方丘城的热闹还是差远了。望为与霍逢并肩走在街上，准备趁着秘境将近之际继续搜寻神器的线索。

  “师父，与虎谋皮很危险，我觉得那个什么宪王爷绝非善类，他的手下也是，和他们一起合作入秘境，风险实在太大，说不定还会被背后捅刀子。”忍了一路的霍逢总算开口说了点心里的想法，今日一切似乎都很顺利，但他的心总是无法平静下来。

  “他们不是说了么，风险越大，收获越多。我们在这仰月城中观察了这么久，没发现什么异象，也感应不到神器所在，那么入秘境也许就是必经之路。”望为毫不意外霍逢这么说，“你放心吧，我不会配合他们做一些……不好的事。如果实在不行，我就杀了他们，把老虎皮还给他们的主人，我想收成丰厚的话，应该无人在意他们了。”

  “师父！我们进了秘境，就躲着他们走好不好？”霍逢转头打断了望为的话，望为那循循善诱的言语让他担心师父真的会这么做。

  “进去了再说，见机行事。”望为撇嘴敷衍道。

  两人走在另一条前几日未去过的新街上，看着日头西斜，依旧如先前所料，什么线索都没有。

  “算了，明日再转转吧，快要宵禁了。”望为转身向着反方向走去。霍逢却没头没尾地来了一句：“师父，我感觉你对那个帝姬挺好的。”

  “何出此言？”望为有些云里雾里。

  “师父以前不怎么特别关注他人的，怎么、怎么感觉……对、对她格外关心。”霍逢磕磕绊绊回道。

  “她是我们迄今为止认识的身份最高之人，以后有她相助，我、我们要做的事只会事半功倍，她活得越久，自然也能帮我们越久。利好之事，为何不做？”

  霍逢抿了抿唇，不再言语。

  在离客栈还有一条街的路上，望为的眼神微变，瞳孔在残阳下似是闪过一道暗红，她察觉到一股熟悉的气息在向她靠近。随后，她逐渐放慢了步子，想要探寻那气息的源头。

  “这位姑娘，你先不要走。我这里有一把刀，与你很是相配。”一位被面纱遮住的老妪突然叫住了望为。望为被拦住了去路，老妪从身后的麻袋里掏出一把陈旧的横刀，刀鞘已经锈迹斑斑，一股腥铁锈味儿扑面而来。

  “我不需要刀。”望为摆摆手就准备离开，却被那老妪一把抓住手腕，只听得那老妪口中念念有词：“苍天惶惶，无常八方，魔道莽莽，破地憯憯，无日覆亡！”

  老妪的声音嘶哑干枯如同荒漠，在残阳黄昏之下更显阴恻。

  哈？莫名其妙。

  望为想要甩开她那双枯槁如树枝的手，竟然没有成功，老妪死死攥住她，尖利粗糙的指甲甚至刺进了她的手臂，白皙的皮肤登时留下几道血红。

  她蹙眉不悦：“什么意思？难不成你要强买强卖？”

  “老身不是要把刀卖给你，是要赊给你。”她用喑哑的声音缓缓说道。

  “赊账？”望为冷哼一声，“那么我要在何时去还？还什么？”

  “你先用，待到了那日，你自会明白。”老妪没有直说，可望为却不吃这套，她反手扣住了老妪的手掌，将她整个人几乎快要提起来。

  望为轻笑道：“你不说，这刀你就留着给自己陪葬吧。”

  老妪挣扎着解释：“刚才那是一句预言，是说这天下快要迎来灭顶之灾，所以我把刀送给你。你懂了吗？”

  “四界毁灭，与我何干？又不是我干的。这把刀应该送给喜欢拯救世界的人，而不是我。”望为撒开了手，老妪咳嗽了几声，道：“……如果当真无关，我也不会无缘无故找到你，这就是属于你的刀，拿着吧，会有好运——”

  望为打断：“我不会接受需要我付出太多代价的东西，你不说清楚，我保证你活不过明日。”

  老妪在原地闭目沉思几息，道：“既然如此，就把那日你路过的第一家店铺里买的东西给我吧，就当做是还贷。”

  望为：“……”

  沉默半晌后，她接受了这个交易。

  “你、你可以撒手了吗？”老妪声音颤颤巍巍，望为松开手，端详起这把突然降临的刀。

  不是因为她改变了主意，而是她的确需要一个趁手的兵器。这把横刀看起来古朴雅致，看似凡品，但实际上……实际上看起来也没什么特别，就是需要重新打磨。望为看着手中的旧刀，一时无言缄默。

  她突然想起追问是哪一日支付那个条件，那老妪却一脸惊讶地看着她身后，道：“你、你徒弟怎么不见了？”

  望为蹙眉回头去看，霍逢的确不在周围，她再转头之时，那老妪早已没了踪影。

  望为：“……”

  好愚蠢的逃跑借口啊，她怎么就中招了……但是霍逢是真的不见了，怎么回事？她尝试着呼唤了几声，面前出现了一条深不可测的古巷，望为试图向里面走去。

  突然，她的耳边传来一阵呼唤声，仿佛来自天际。

  “师父……师父，你怎么了？师父没事吧，师父……”

  是霍逢的声音，为什么距离这么远？

  望为的神情有些恍惚，当她再次睁眼时，就看到霍逢急切的神情。环顾四周，发现自己已经回到了房间，还平躺在榻上。


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