“公然闹事，诬告他人，欺压民女，朕竟从未见过如你这般嚣张跋扈之人。”那声音矜贵而不失威严，青鸾楼围观的贵族公子们眼睛皆瞪得浑圆。

  这是当今圣上？

  几名带刀黑衣侍卫从人群中站出来，护在两侧。

  武延基被扼住的手一哆嗦，掀了前襟往地上一跪，不住地磕头道：“陛下恕罪，陛下恕罪……”

  “你何罪之有？”一双如星灿的凤目微微上挑，薄唇轻启，诘问那武延基。

  “那玉坠……原是小的娘亲之物……被小的拿去赌场抵押了……”武延基头抵着青砖，不敢抬头，“小的冤枉他人……小的再也不敢了……”

  “冤枉他人，五十大板，带下去罢。”男子对两旁侍卫轻拂云袖，缪尘霜隐隐嗅到一股龙涎香。

  他竟是唐朝的皇帝？缪尘霜一脸不解，她本以为他只是个流连于风月场所的贵族公子，没想到……

  “咳！见了陛下还不行礼？”那男子身边不知何时站了一个穿着朱红色绛纱袍服的宦官，端着双手对缪尘霜尖声道。

  众人闻言，皆慌忙下跪行礼，唯独缪尘霜还站着，疑惑不已：“那天你和我说你姓木……可这朝代的皇帝，不是姓李吗？”

  “大胆！”那宦官呵斥。

  男子向那宦官摆了摆手，又抬手往楼上一送，一举一动间皆透着雍容华贵，一双凤目似带着浅浅的笑意：“缪姑娘，楼上请，朕与你有事要议。”

  青鸾楼的龟奴点头哈腰领着缪尘霜上了二楼，到了走廊尽头一雅间，刚推开门，一阵松木香扑面而来。

  这雅间富丽堂皇——四周环着檀木镂空雕花窗，东侧设一五尺宽的软榻，榻上摆着青玉抱香枕，铺着西域金丝毯，榻前的檀木小几上摆着一盏玲珑紫铜香炉，飘着丝丝缈缈的松木香，东侧有一琴姬手抚古琴，琴声悠然婉转。

  男子向琴姬使了一个眼神示意她退下，那琴姬心领神会地行礼躬身退下，那宦官也随之退出门外，把门轻轻合上。

  他掀了衣襟坐在榻上，端起紫砂壶盏了两杯温茶，回头见缪尘霜还直愣愣地站着，嘴角飞了一抹柔和的浅笑：“怎么还愣着？坐。”

  “不知木公子……”缪尘霜缓缓坐下，才想起此人是当今圣上，赶紧又改了口：“不知陛下找我所谓何事？”

  男子轻笑一声，将那玉瓷茶盏递到她面前，那指尖如玉般透着微光。“朕姓李，叫李旦。方才朕在楼上见你的推理断案甚为新奇，不免有些好奇。”

  “那是利用微表情来分析罪犯的心理活动及情绪，从而推翻案件的经过及走向。”

  “这个说法……朕还是头一回听闻。”李旦凤目低垂，“朕方才见你断案入神，所以此次找你，是为了寻一个人。”

  “寻人？”缪尘霜不解，面前这人既是当朝皇帝，九五至尊，想寻一个人岂不易如反掌，何须私下找一个人女子为其寻人？

  李旦一眼看出了她的疑惑，把端在唇边的茶盏又放了下来。

  “朕要你寻的人，是朕的亲侄子。二十年前，也就是上元二年，他的父亲故太子李弘，朕的兄长，因犯了谋反罪被株连九族。近日朕听说那次灭门惨案有一个两岁的小孩活了下来，那小孩就是李弘的嫡子李玄。”

  “这么说来，现在那孩子现在应该已有二十二岁了。”缪尘霜暗想，和我一样的年纪。

  李旦颔首，“朕之所以私下找你寻人，是因为朕知道当年实行血洗的人已经盯上了李玄，所以此事不能走漏了风声。”

  “实行血洗的人……是何人？”

  李旦眸中闪过一抹痛色，似压抑着万般心事“你可曾听说过民间流传的一句诗……”他声音低沉暗哑诵道：“一摘使瓜好，再摘令瓜稀，三摘犹尚可，四摘抱蔓归。”

  “未曾听过。”缪尘霜摇头。

  “那摘瓜的人……就是下令实行血洗之人。”李旦用力捏紧了手中的茶盏，那指尖捏得微微泛白，“朕这一生，只想用仅有的力量，去保护自己的亲人。”

  “你，愿意帮朕吗？”

  缪尘霜顿感诧异，一个万人之上的皇帝此时此刻竟用有些恳切的眼神看着她，她莫名地从他身上觉察到了深深的无奈与挣扎。

  她坚定地点点头，没有半点犹豫：“好，我帮你。”

  李旦嘴角牵起一抹微笑，正欲开口，又听她道：“既然已经答应帮陛下的忙，那我也有一事想请陛下帮忙。”

  “何事？”李旦虽嘴上问着，心里却哑然失笑，和皇帝讨价还价的人，他还是头一回遇上。

  “事成之后，我想要五十两黄金。”

  “好。”区区五十两黄金，对李旦这个大唐皇帝来说不过是从大海中舀起一瓢。

  “还有，青鸾楼里有位美姬叫春莺，我想让陛下赎了她。”

  李旦嘴角一抽，端着茶盏的手一抖，那茶盏险些从手中滑落。

  让堂堂皇帝去为一青楼女子赎身？这岂不荒唐！

  “咳——朕的后宫虽未有皇后嫔妃，可是这青楼女子……”李旦抬手将食指压在唇上。

  “我不是让陛下将她纳为嫔妃，只是想让她还为自由之身。”

  “然后呢？她离开了这青楼，如何过活？”

  又是这种质疑女子不能自食其力的论调。缪尘霜脸色微沉：“我自有办法。”

  “好。既然你答应朕，那朕便帮你这个忙。”

  “另外千万切记，寻人一事，万不可被他人知道。”李旦面色凝重地叮嘱道：“尤其是三法司的人。”

  缪尘霜拍拍胸脯，颇为自信地向李旦保证：“陛下放心，我一定守口如瓶！”

  李旦瞧着她这番动作摇头叹笑，一边品着茶盏里的顾渚紫笋，一边轻声道：“有时候，朕恍惚觉得，你真不像是这个朝代的人。”

  缪尘霜垂了眼眸，以掩饰那猛然一震的瞳孔。

  翌日，她按照与春莺约定的时间，来到青鸾楼取食盒，只见春莺如小鸟般欢快地奔出来，握了她的手悄声道：“缪姑娘，你可真有法子，昨夜老鸨来和奴家说有人赎了奴家，让奴家找个时日离了这青鸾楼。”

  她松开缪尘霜的手，轻盈地拧着腰肢回旋了一圈，“这下奴家可真就是自由之身了！”

  缪尘霜不免有些感慨，这当朝圣上行动竟如此神速，要寻的人还未找到就履行了承诺，难道对自己的能力抱着十足的信心？

  “既然如此，柳姑娘你给我三日时间，你也趁此收拾打点东西，三日之后我再来接你。”

  交代完春莺后，她提了食盒，匆匆赶回大理寺。如果圣上已经为春莺赎了身，那么……

  果不其然，一个硕大的木箱赫然摆在大理寺正厅。

  五十两黄金。缪尘霜眉头一轻蹙，因为见祈墨正站在那木箱旁边，向她投来“这是何物的眼神”。

  她想起李旦的叮嘱，一时间不知该如何解释也不能解释，便唤来素问带了两个小厮将那木箱送回她房间，又走到祈墨面前：“祈公子，请随我来。”

  祈墨默然不语，抬脚就随她那清瘦背影而去，心底悄悄叹着这姑娘到底是有什么魔力，总让自己言听计从。

  缪尘霜带着祈墨来到了大理寺狱，门口站着的狱吏见了两人，行了礼，颔首示意。

  她带我来此处是何意？祈墨注视着她的背影行走在幽暗的甬道，穿过一间间昏暗狭窄的牢房，最后在甬道尽头的一间牢房前停了下来。

  祈墨在离她一丈开外停了脚步。

  这是关着青悯的牢房！

  牢房四面是坚硬的灰砖，上面布满着斑驳的泥泞血痕，一缕微弱的光芒从一扇窄小的窗口洒在角落一层乱蓬蓬的茂草上，一人坐在茅草上，斜靠着砖墙，犹如一只力气尽失的苍狼。

  缪尘霜俯下身，轻轻将手中的食盒从铁栅栏一个狭小的活动卡口推了进去。

  “生日快乐。这是祈公子特意为你买的糕点。”轻柔的女声回荡在昏暗的牢房里。

  茅草上的青悯一动未动，只发出轻蔑地冷哼，“你在装什么圣母，还要到这种地方来可怜我。”

  “我这不是在可怜你，也不是同情你。众生皆苦，唯有自渡。我有我的苦，你也有你的苦，不经他人苦，莫劝他人善。”

  “呵，区区一弱女子，何来的苦？”青悯打断了她的话，语气中满是轻蔑。

  缪尘霜起身，那双清澈的眸子在微弱的火光中泛起潮意，“我的双亲……曾经为了救我被人杀害，凶手竟得以逃逸。那年我不过七岁，从那时起我就下定决心要找到凶手，而十三年后当我找到了凶手，那满腔的恨意却不知何时早已消弭，心中剩下的唯有救赎。”

  “从那时起，我的执念就从恨意变成了为受害者伸张正义。放下执念的那一刻，那夜夜吞噬着我的恨意瞬间无影无踪……”

  祈墨隐在黑暗中听着她叙述，甬道两旁飘摇的火光映着她瘦弱的身躯，那身白色的素纱单衣周身似泛着微光，显得异常洁净，和她四周的黑暗形成鲜明对比。

  那一刻，他只觉得她好似一朵迎着寒风傲立的绿萼梅，尘埃不染，霜雪不摧。

  “我这么说，只是想让你放下执念，你以为没有人在乎你、轻视你，但或许只是别人不曾表露而已，你不知道你离开大理寺后，怀英大人终日叹息内疚，祈公子即使忙于办案，也不曾忘记你的生辰。”

  “这一切只是你没看到而已。”缪尘霜透过微弱的光，见青悯低垂着头，手中不住地拧着一支茅草。

  不愿正视他人，沉默不语，往往是悔罪的心理。

  缪尘霜转身淡道：“这一生你是想被复仇的执念所困，还是放下执念与自己释然，全都是你的选择。”

  一句话，似一把锋利的锥子，刺在两个男子的心头上。

  待牢房外再无声响，那食盒被悄然打开，青悯捏起一块被雕成寿桃状的糕点放入口中。

  那甜腻的滋味，竟是第一次尝到。


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