经过数日的艰难跋涉，几人风餐露宿、日夜兼程，终于抵达了离城。尽管他们对所要面临的惨象有所准备，但眼前所呈现出的景象仍然让他们心惊不已。

  灰暗的苍穹下漂浮着一朵朵厚重的乌云，几只秃鹫从参差的云层后悄然飞来，在低空盘旋，阵阵叫声高亢刺耳，时而俯冲而下，落在半腐的恶尸骸之间，时而又受惊飞起，伴随着渐渐远去的鸣叫声，消失在云霄深处。

  苍茫的大地上血流成河，尸横遍野，触目皆是残枝断臂，还有那翻滚角落的颗颗不甘的头颅，还睁着惊恐的眼睛，死死地盯着天空的一角，空气中飘荡着浓厚的血腥味，长矛和利剑都折损残破，半掩在泥土和尸骨之间，在昏暗的天光下闪烁着微弱的光泽。

  这与在镜像中所见到的场景差距甚大！孟芊芊内心受到极大的震动，如果说在此前元宸召唤出的镜像里，她尚且能够毫不留情地丢下一句“人类咎由自取”，那么此刻，她心中竟也不由自主地泛起一丝怜悯。这种情感并非源自于对人类本身的同情，而是源于对所有生命的尊重和敬畏。

  是非对错，早已模糊难辨。如同宿命中无法化解的仇恨一般，你身负我的杀父深仇，而我则背负着你的丧子之痛。冤仇交织，如滚雪球般越积越大，永无停歇之日。最终，历经几代人的纷争与厮杀，留下的只有那堆积如山、触目惊心的血腥孽债。

  "走吧。"  元宸轻声说道，他的目光深远，看着仍在原地发呆的孟芊芊，心中不禁涌起一股怜惜之情。他快步上前，伸手轻轻一捞，便将孟芊芊紧紧地抱入怀中。

  孟芊芊似乎还没有从震惊中回过神来，身体有些僵硬，但感受到元宸温暖的怀抱和坚实的胸膛，她渐渐放松下来。元宸小心翼翼地用一只手护住她的脑袋，另一只手则紧紧抱住了她，仿佛在告诉她：别怕，有我在。

  为了不让孟芊芊再看这骇人的惨象，元宸特意将她的脸转向自己的胸口，并用宽阔的肩膀挡住了她的视线。他抱着她慢慢走出这个充满血腥与悲伤的地方，每一步都显得那么沉稳有力。

  秦筠静静地凝视着前方，仿佛时间都凝固了一般。许久之后，她轻轻地叹了口气，缓缓闭上了双眼。一滴晶莹剔透的泪水顺着她的眼角滑落，随着泪水的流淌，秦筠的脸色变得愈发苍白，她的身体微微颤抖着，仿佛承受着巨大的压力。

  如果说在来到这里之前，心中还尚存着那么一丝丝微弱的期待和希冀——也许可以寻到自己失散已久的夫君呢？然而此刻，当亲眼目睹了眼前这座离城所呈现出的破败与荒凉景象时，所有美好幻想都如同泡影般瞬间破灭。她实在难以想象，她那孱弱的夫君究竟要怎样才能够成功脱身逃离此地啊！

  然而，她并没有让自己陷入无尽的悲伤沼泽之中无法自拔，而是用力地深呼吸了几下，仿佛要将那股沉重的气息从身体里驱赶出去一般。随后，她缓缓地抬起头来，原本紧闭着的双眼也逐渐睁开。

  "公主……"一旁的叶儿满脸忧虑地看着自家主子，眼神之中充满了关切和不安。她深知主子对于太子那份深沉而真挚的情感，那不仅仅是简单的爱慕之情，更像是一种无法割舍的执念。

  此刻，随着希望的破灭，叶儿忧心忡忡，她害怕主子承受不住这样沉重的打击。毕竟，一直以来，主子都将所有的心思和期待寄托在太子身上，视其为生命中的唯一依靠。然而现实却如此残酷无情，让人猝不及防。

  “叶儿，我没事。”秦筠闲心中暗自叹息一声，她轻轻地扯动着嘴角，试图让自己看起来不那么悲伤，然而这种尝试注定徒劳无功，内心深处的痛苦依然如潮水般汹涌澎湃。

  “公主……您别再强颜欢笑了……呜呜呜……”叶儿看着眼前故作坚强的主子，尽力安慰自己的样子，心痛得几乎无法呼吸。泪水像是决堤的洪水一般，从她那红肿的眼眶中奔涌而出，顺着脸颊滑落，滴落在冰冷的地面上，溅起一朵朵小小的泪花。

  叶儿心想，她家的这位主子啊，命运为何如此多舛？曾经的金枝玉叶，如今却饱尝生离死别之苦。想到这里，叶儿哭得越发伤心了，仿佛要将所有的委屈和不甘都通过眼泪宣泄出来。

  “好了，我已不再哭泣，你又何必如此。秦筠闲无奈地说道。“打起精神吧，日后的路，还需好生思量。”她这话，似是说与叶儿听，又似自言自语。

  元宸早早地登上了停靠一旁的马车，他静静地靠在马车边上，远远地注视着秦筠闲主仆二人，他们的身影在远处显得渺小而脆弱，仿佛风中摇曳的烛火。

  “人类啊，真是一种既脆弱又坚强的生灵。”孟芊芊不禁感叹道，语气中充满了无限唏嘘。

  元宸嘴角微扬，露出一抹漫不经心的笑容，他的小狐狸，似乎越来越了解人类了。

  随后，一人一狐默默无语，只是静静地凝视着前方，等待着秦筠闲主仆二人平复好心情后归来。

  时间一分一秒地过去，终于，元宸看到了秦筠闲和她的仆人缓缓走来。他们的步伐显得有些沉重，但脸上已经恢复了平静。

  “多谢元公子一路护驾，您定然还有其他要事缠身，我们就此别过。”秦筠闲移步上前，身姿绰约，轻施一礼，言辞恳切地提出分别之请。

  此刻，离城已至。她实在不愿再回到那冷冰冰的东宫，只想沿路探寻，逢人便问，以期能发现其他线索。毕竟，心存一丝希望，总是好的。

  “也好，马车奉还于你。”元宸并未多做挽留。若无必要，他向来不愿与人有过多瓜葛，唯恐一个不小心，沾染上因果。

  几人分开之后，元宸犹如一座雕塑般，静静地倚靠在树旁小憩。他紧闭双眼，眉头时而紧蹙，时而舒展，努力思索并勾勒着下一步的方向。

  而孟芊芊则趁着元宸思考的间隙，悄无声息地从他的怀抱中溜走。

  等元宸回过神来，只觉怀中一空。莫名有些慌了神：“芊芊……”

  “哎，我在这！”孟芊芊听到动静，就从一旁跳了出来。

  阳光透过树叶的缝隙，洒在了她的身上。姣好的面容，一双柳叶眉，弯弯含笑，双眸灵动似水，杏仁一般的眸子，透着娇媚之色，有着春光般耀眼的明丽。

  原来是孟芊芊化作了人形。毕竟此地刚发生异兽暴乱不久，恐怕周边之人对兽类还是颇为忌惮，为避免节外生枝，她决定还是以人形示人比较妥当。

  “嗯。走了。”元宸轻声应道，然后默默地越过她，径直向前走去。

  “哎，哎。我化人形了哎！”孟芊芊在身后跺着脚，气鼓鼓地喊道。

  “知道了。”元宸的声音没有一丝波澜，仿佛一潭死水。但他的内心却微微泛起一丝失落，他再也抱不了软萌可爱的小狐狸了。

  “那你说好不好看呀！”孟芊芊如一只灵动的蝴蝶，几步便飞到元宸面前，将脑袋凑到他眼前，轻轻地晃动着，宛如风中摇曳的花朵，脸上洋溢着灿烂的笑容。

  “好看。”元宸的回答干巴巴的，没有丝毫波澜。然而，他的耳朵却渐渐泛起了一抹淡淡的的红晕。


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