温夫子循声望去，原来是张翠娥所率的娘子军们正在负责查验各学子。

  “你们过来这边。”张翠娥冲她们招了招手。

  女学子们忙挤了过去，感动不已，“刚还在担心，万一让我们当众脱衣服，可怎么办呢。”

  张翠娥笑得很豪爽，“皇后娘娘听说有几名女学子下场考试，特地命我们前来负责查验。”

  反正娘子军也可以查验男举子，也不算以权谋私，随后张翠娥按流程查验了她们的考篮，还好心提醒道：“可有带齐火烛、衣物？”

  温夫人恭敬地回道：“我们都已问过前辈，东西亦都带齐了。”

  “好，”张翠娥鼓励她们，“你们几人都是吾辈楷模，好好加油，一会进了考场不要紧张。”

  众女学子再三谢过了，跟着人流来到考场，此时礼部官员见到她们，便示意号军领着她们去派卷处领取油布卷袋。

  这些卷袋上都贴有她们的名字，上面还有堂号、棚号，在号军的帮助下找到自己的号房。

  对于学子来说，号房的重要性不言而喻，若是不小心分到茅厕旁的底号，鼻子可就遭老罪了，臭味能熏得脑仁疼还怎么答题？

  还有一些特别逼仄的小号，只能蜷缩着身子睡觉，睡不好又如何能考个好成绩呢。

  更别说还有一些号房破损，漏风又漏雨的，若是赶上天气不好，卷面破损脏污，便只能算弃考。

  温夫人的运气还算不错，所分的号房正是大家都喜欢的老号，位置正在号巷中间，距离巷尾的厕所有点距离。

  不过号房又矮又小，除了一床一板别无它物，而且一旦进去，除了申请如厕外，轻易不能离开。

  温夫人先将考篮中的竹锤、竹钉取出来，先把钉子敲进墙里，这样便可将油布卷袋挂在靠里的墙上。

  而后又摆出精致小巧的文房四宝，天气此时还很冷，幸好她还准备了小火炉，就放在脚下，可以热饭，还能烹茶，她又取出一块油毡布放在桌上。

  这些东西都挺重的，有些家境好的公子哥，生怕吃不好、住不好的，带的东西非常多，还得靠着仆人将百八十斤的东西送进去，待安置好后才退了出去。

  很快锣声一响，考院闭门上锁，学子和主考官们都被关在这里，直到三天后方才能出去。

  很快便有礼部官员将今年的考题，写在木板上，再由号军全院展示，所有学子看清楚题目后，便开始构思作文。

  温夫人也看到了，心里略想了想，便将油毡布挂上挡风，接着铺开床铺，直接睡上一觉。

  其实她也不是白睡，潜意识中大脑已经开始在破题了，待睡到晚上，她方才醒转，拜托看管的号军打了一壶水来煮茶。

  夜深人静正是思如泉涌之时，有不少人跟温夫人一样，就喜欢挑灯夜战的感觉，他们先打出草稿后，然后慢慢修改，待到困倦时，再和衣卧倒。

  考试期间，有人一直愁眉不展，有人却没心没肺地大吃大喝，好像完全是来旅游的。

  这些学子中甚至有不少都是风烛残年的老举人，只想金榜题名，光宗耀祖，一跃龙门。

  待到次日，突地下起一阵春雨，斜风吹来，水汽打湿了卷子，有些举子急着用袖子吸干，却又晕开了墨迹，搞得好不狼狈。

  好在温夫人早有准备，号房有油布挡风挡雨，正当她一笔一笔认真地眷写时，突然听到有人大声呼喊。

  没一会儿号军急急赶过来安抚，“有号棚不小心失火，已经有人处理了，无须担心。”

  温夫人叹口气，深考科考不易，号房每三年启用一次，因为年久失修，时常会发生失火、墙倒屋塌等意外事件。

  不过院门一旦落锁，想要出去就难了，前朝还曾有失火后烧死数十人的例子，就是因为考官见火起，却不敢随意开门导致。

  而最正常的当属每次科考都会有人意外病故，或许是因为赶路进京太辛苦，或许是心理压力太大，总之，每次死亡的举子多则十数人，少则数人，有经验的举子都见怪不怪了。

  下了一场雨之后，天气突然变冷，温夫人又加了一件衣服，紧紧裹住身体，而后借着小火炉的热气，暖了暖手，继续写卷子。

  第一场考试结束，举子们将卷子一一交还，自有专人将卷子糊名，重新抄录一遍后再送给各考官审阅，这么做的目的只为公平。

  回家后，温夫人赶紧沐浴休息一番，谢夫子亲自端来参汤，“来，喝一盅补补气血再睡。”

  温夫人一气喝完也不多话，待到夜深时分起来，才发现夫君还在准备考篮。

  谢夫子见她醒来便轻声道：“我看还得再准备一件厚衣服才行，另外又备上了一些参片，考试时你含在嘴里，可以提神补气。”

  “辛苦了，”温夫人听到外面鸡叫，“马上天亮，又得下场了。”

  “嗯，好好考，肯定没问题的。”

  其实温夫人心里也没底，这次赶考的举子那么多，谁的学识都不差，想要高中谈何容易啊，怪不得有人考上后，竟高兴得疯了。

  第二场、第三场，当全部考试结束后，学子们出来时一个个无精打采，连场考试下来，太耗费精神，哪还有力气说话。

  温夫人原本就削瘦，几天下来熬得眼窝深陷，显得眼睛大得吓人。

  谢夫子把她接回家后，心疼坏了，都不敢直接大鱼大肉地补，而是开了些温补的中药方子，慢慢将养着。

  由于此次恩科要选出大量官员，补充之前留下空缺，仪凤帝特别上心，不停地询问阅卷进度，而常小小最担心的便是那些女学子尽数落选。

  好在最终会试的结果出来，温夫人的名字赫然在列，最后便是由仪凤帝亲自担任主考官，进行最后的殿试，到了这关，没人会落选，只是分甲定次。

  殿试，也是仪凤帝第一次招天子门生，按照旧例须亲自到场，文武百官俱身穿朝服，立于大殿外，目送考生进殿考试。

  仪凤帝颁出策问题目，自然有读卷官、执事官、鸿胪寺官引导考生行大礼，跪受试题。

  待正式考试时，除了监视和巡查的官员外，其它大臣不得在殿，从这么多官员参与的礼仪来看，也表明了科举考试为国选仕的严谨。

  而且为了体现天子对读书人的重视，这次考生们都可以吃到御赐的午饭，主打一个爱民如子。

  此次殿试一直考到下午，温夫人已经答完了，旁边的弥封官开始将答完的卷子进行糊名，与会试不同，这次不用再抄录卷子。

  最终经过初筛，共有十份卷子呈到御案，进行三甲评定。

  “让我看看有没有温夫人的卷子。”常小小兴奋地翻看着。


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