钱员外乐呵呵挤进了车厢，和苦大仇深的众人紧挨着，一路上他神采飞扬地畅谈着自己的商业计划，立志做大做强，再创辉煌。

  常小小终于在他喘口气的时候，插嘴问道：“东家，是送你去悦来客栈呢？还是哪儿呢？”

  钱益多笑呵呵回道：“我在内城的东湖边买了处宅子，送我去那儿就成。”

  客栈虽好，总归没有自家舒服，而且东湖风景不错，有不少富贵闲人在那里小住。

  马夫依言送他们过去，未几到了地头，钱员外非要请他们下来喝茶，反正离宵禁时间还早，大家也算认认门。

  钱员外的宅子不大，但却很精致，外院的护卫不少，但内院却毫无人气。

  “婶子在老家吗？”常小小知道有些商铺掌柜自己在外打拼，妻子和孩子都放在老家，因路途遥远，甚至几年才回一次。

  钱益多很自然地说道：“在下尚未娶妻。”

  至于不孝有三，无后为大的说法，他也压根不在意，  无后就无后吧，反正这些钱财，他早就打定主意要交给常家。

  毕竟自己当初走投无路，是常家给了他第二次生命，至于老家那个伤心地，除了请人过去扫墓，他压根回都不想回。

  不多时，婆子端了茶水过来，钱员外笑呵呵道：“张婆婆，有没有晚饭啊？”

  “老爷回来得倒巧，大伙的饭已经做好了。”不多时，张婆婆便端着托盘在桌上摆了几盘菜。

  钱员外招呼道：“我平常都在外面吃，今天晚了，就吃些家常菜吧，明天我做东，再请你们吃顿好的。”

  本来只是留下来喝茶的，没想到又混上一顿饭，看得出来，这是钱家上下都吃的饭菜，不分什么主仆。

  饭桌上钱员外边吃边聊，不待别人来问，竹筒倒豆子似地将家里情况交代得明明白白。

  由于钱员外特别有钱，而且又爱显摆，家里器具和身上的饰品，多以黄金为主，于是他便收留了许多流浪的孩子，请了名师教习。

  学得好的，便请来当护院，学得一般的，就送到各地的悦来客栈当账房或是小二，总之他身边都是信得过的人。

  当然从饭菜的质量来看，有荤有素，还有汤，说明钱员外给的待遇也不错。

  吃得差不多，钱员外去了书房，而后抱着账本和钱箱走了过来。

  “十多年的分红也该给你了，其中有些又拿去投资开店，我都记在本上。”钱员外将账本递给常氏，却发现她好像又开始迷糊了。

  没想到常善人一生行善，却被奸人所害，妥妥演出一副现实版农夫和蛇的故事，也连累独女受苦。

  不过幸好常氏后继有人，当下他便把银票和账本给了常小小，“今年的分红得等到年底了，这些是以前的。”

  常小小现在超爱银票，京城银庄众多，银票都是直接拿来用的，用不着换来换去，都快成硬通货了。

  一叠厚厚的银票，每张面额都是惊人的一千两，这么多银子，怕是国库都没有她富裕啊。

  “我要不要跑去换成银子，融了铺地板。”整块的银子就算是小偷来了也拿不走，倍感安心。

  唯一的缺点就是她本人也拿不走。

  猴子立马建议她，“何不融成大银球，推着走岂不更妙？”

  钱员外笑笑，“不必换成银子，这家银庄我也有一股，跑不了！”

  众人惊讶得看着他，怪不得放着好好的官不做，偏要去经商，这得是财神爷转世吧。

  若是户部尚书的位置换了他来坐，怕是国库的银子得堆成山，当然前提条件是皇帝别败家。

  要是像现在这样，不是建花园，就是建王府，父子俩一起可着劲儿得败家，就算是金山、银山也遭不住啊。

  饭罢，宵禁时间也快到了，常小小抱着小钱箱告辞，钱员外还要安排马车相送，众人俱都连连推辞，这里离城墙根下也没多远，多走走全当消食了。

  只不过没走出多远呢，常小小就被人叫住，她回头一看，嘿，老熟人。

  “白管家，你家就在这吗？”

  白管家看到人群中有一个女人很眼熟，但因为被几人挡住也没看得清，便指着旁边的小宅子说道：“这里是我家。”

  而后他又凑到常小小面前，低声说道：“你那里人多眼杂，甚为不便，月底你把银子送到这里来。”

  “没问题！”常小小还指着他提供林丞相的消息呢。

  两人打过招呼便挥手作别，白管家眯眼看着一行人的背影，呐呐自语，“真有点像啊。”其中一人长得挺像失踪的疯女人。

  随后一段时间内，钱员外频繁请他们吃大餐，常小小虽然有钱，但却没有做富豪的觉悟，仍是每天杀猪卖肉。

  只不过最近街坊来买肉的时候，都在讨论坊间流传的新故事。

  “大婶子，啥故事啊？咋这么神神秘秘的？”常小小边剁肉臊子，边问道。

  街坊们买肉倒在其次，一个个都是找地方唠嗑的，巴不得能有听众参与。

  “你们听说了吗，最近都在说丞相给皇帝戴了绿帽呢。”

  “这么劲爆的消息，怎么可能啊？”

  “还别说，真有可能，林贵妃不是一直都住在林丞相家吗？他们虽然同姓，却出了五服，说不定日久生情呢。”

  “皇帝老儿岂不生气？说不好还在给别人养儿子呢。”

  常小小一听就知道是钱员外的手笔，据他的计划，利用书坊印刷出小话本子，趁着无人之时，扔进外城百姓的小院里。

  京城的百姓大抵都认识一些字，连估带猜，愣是脑补出一副苦情戏。

  一个是一人之下，万人之上的丞相，一位是幽居深宫的苦命女子，再加上认皇帝为爹的私生子。

  故事性太强，本来就没啥娱乐活动的外城百姓，身居社会底层，每天累得要死，早就对朝廷不满。

  再结合话本子的情节，立时在坊间传得沸沸扬扬，反正这种空穴来风的事，也查不到主谋，故事本身在传播中渐渐变了样，已经从爱情故事，开始往谋反宫斗上靠。

  当林丞相发现下人眼光不对时，内外城的百姓已经口耳相传个遍，他招来白管家打听，才知自己竟成了话本子里的白面奸相。

  他倒不担心百姓有什么想法，就是害怕万一皇上知道这事，可怎么办？

  作为丞相，他深知此事处理不善，不仅自己仕途无望，说不好连命都丢了。

  为此，林士化次日便上奏朝廷，严查京城谣言传播一事，一来先将事情定性为谣言，先给皇上打个预防针。

  二来这事必须追根溯源，将幕后黑手揪出来。

  可防民之口尤甚防川，越是不让传，事情发酵得越厉害。


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