左兵扰武昌

  冯生叙述道：“当他乘坐的船只航行至兰溪时，遇到了从上游来的人，这人说武昌地区发生了兵乱。等我临近武昌时，听说有数万左良玉士兵从汉口抢夺船只横渡长江，导致汉口居民四处逃散，江面上的船只无法正常行驶。

  我所在的船只也在黑夜中趁风势快速驶过武昌，停泊在金沙洲，当时是腊月十八日。次日清晨，我看见逃难的人群如同蚂蚁般络绎不绝地向南逃窜，船上搭载着老人、孩童和妇女，哭喊着逃难的人比比皆是。传闻左兵所经过的地方，奸淫掳掠，鸡犬不留，武昌城下的居民几乎全部逃离。仅仅过了一天，左兵就已经掳掠了金沙洲。”

  左良玉避李自成

  左良玉与李自成的军队在朱仙镇形成对峙，左良玉旗下兵力接近二十万，郧阳巡抚王永祚在城内固守，左良玉在外围配合防守。然而在一个夜晚，左良玉突然率领大军撤离，导致城中无法继续坚守。李自成紧随其后南下，荆襄一带相继沦陷，左良玉也没有了立足之地。左良玉与监军道王石云关系较好，他曾写信计划将家眷送往武昌暂避。等到他的家眷抵达武昌时，左良玉及其众多士兵也随之到达，他们强行渡江，局面失控，进而造成了长江南北两岸的惨剧。城中的士民都将左良玉视为招致贼寇的祸首。有人在夜间刺杀了左良玉的监纪官，王石云对此也不敢过问。

  王石云，字杨基，是南直隶安庆府潜山县人，天启五年己丑（公元1625年）科进士。

  回想当时的情形，尽管李自成的兵力确实强大，但左良玉拥有二十万的大军，即便不足以全面进攻敌人，至少足以稳固防守，为何会在夜晚突然撤离呢？嗟叹啊！统领一军的大帅都如此行事，天下之事的走势也就可想而知了！

  王永祚投江

  郧阳巡抚王澄州为了避免被敌军俘虏，曾试图乔装逃跑，不幸被左良玉的士兵捕获，他通过贿赂两千两银子才得以逃脱。但不久再次被捉拿，无奈之下，王澄州选择跳入江中自杀。幸运的是，他在漂流了大约两里后被一位渔夫救起，从而幸免于难。之后，王澄州悄悄前往武昌城外隐藏起来。

  梁元昌家难

  梁元昌是浙江人，被选任为四川叙州府筠连县的知县，并携带全家前往任职。在腊月时节，他们乘船途经武昌，打算前往荆州，结果不幸被贼寇抓获。他的家人共有二十多人，其中有十七人在此次事件中丧生，包括他的女儿和女婿。梁元昌只与一个年幼的儿子幸运逃脱，他们跳入水中，狼狈而凄惨地逃离了险境，其状惨不忍睹，令人不忍详述。

  张献忠陷舒城

  正月十一日辛巳，贼寇攻陷了潜山。二月，贼寇又占据了全椒。四月初三日壬寅，张献忠攻破了舒城，以上均为壬午年（公元1642年）发生的事情。舒城县当时没有县令，由参将孔廷训协同编修胡守恒率领民众共同守城，但后来孔廷训投降了贼寇，并勾结贼人使用洞车挖掘城墙，导致城墙多处受损。胡守恒则督促民众修补缺口，贼寇向城内投掷劝降书信，胡守恒毅然在城下烧毁了这些书信。三天后，舒城终告失陷，贼寇抓住胡守恒，剖开了他的腹部，使其遭受数十刀重创后去世。张献忠将舒城改名为得胜州。初六乙巳日，贼寇又攻陷了六安。

  六安州同样隶属于庐州府。当地有一名儒生韩光祖，在城破时被贼寇抓走，贼寇以刀威胁他投降，但韩光祖坚定表示自己一生研读圣贤书，只知道忠义节操，城池沦陷，宁愿英勇赴死，绝不苟且偷生。贼寇因此愤怒，将韩光祖的喉咙割断，碎尸而死。韩光祖的妻子武氏投身火海自尽，儿媳李氏和一名妹妹以及一个女儿一同投井自尽。韩光祖的儿子的妾室李氏遭贼寇剖腹挖胎，遭遇极其悲惨。他的次子韩定策与孙子韩日曦身中数枪，仍在痛骂贼寇，最终英勇牺牲。而援剿守备王希韩也在守城激战中被捕并被杀害。

  关于韩光祖英勇就义的事迹，在野史中有详细的记载，也与胡守恒的事迹相互衔接，据此推测，这里提到的“本州”可能就是庐州。

  胡守恒，庐州府人，是宋代着名学者胡瑗的第二十一世孙。他在崇祯戊辰年（公元1628年）考中进士，同年中举的还有同姓胡士昌及无锡人胡之竑，尽管他们来自不同的府县，都因同姓胡而尊称为“安定先生”，此后他们家族之间还互通了家谱。胡守恒最初被任命为浙江湖州府推官，后升任编修，他在舒城守节殉难的事迹，确实没有辜负朝廷对他的器重。

  当时，贼寇的大本营位于英山和霍山两县，这两县均隶属于庐州，庐州因此成为贼寇出没的重要通道，他们早就对庐州虎视眈眈，但由于城防坚固，一时未能攻下。于是贼寇经常在舒城、巢湖等地大肆烧杀抢掠，特别是巢县，城破后的惨状尤为严重。然而，最惨烈且令人不忍提及的，还是舒城的遭遇。舒城作为庐州府的下属县城，贼寇在其盘踞长达八个月的时间里，城内的百姓和房屋几乎被摧毁殆尽，只剩下一片荒芜的土地。真是令人痛心不已！康熙六年（公元1667年）夏天，有位来自舒城、巢湖等地的商人讲述了这些往事，自称曾亲眼目睹这一切。

  译者注：1.原文中的“胡瑗”，字翼之，泰州如皋（今江苏如皋）人，北宋着名学者，理学先驱，思想家和教育家，时称“安定先生”。


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