宜城张烈妇詈贼

  烈妇何氏，湖广宜城人。她从小就聪明而且身材高大，成年后嫁给了一个名叫张联奎的读书人。张联奎家境贫寒，何氏不论早晚辛勤劳作，不畏严寒酷暑。崇祯九年（公元1636年），盗贼逼近宜城，张联奎带着妻子和儿子顺童进城避难。中间张联奎因为要回去照顾父亲，就返了回去，留下何氏和儿子艰难前行。当他们快要到达城门时，盗贼越来越近，男男女女四散奔逃，如同蚁群一般。何氏坐在轿子中，心想无论是向前冲还是留在原地，都难逃一死，她宁愿面对刀剑牺牲，忍受短暂的痛苦，以保全自己的名节流传千古，此时自己的孩子也顾不上了。当时张顺童只有七岁，但他非常孝顺，紧紧跟在母亲的轿子前不愿离去。贼寇骑兵蜂拥而至，张顺童一直哀呼着母亲。贼寇因为何氏的美貌而起了歹意，抓住顺童夺走了何氏，何氏伸长脖子要求贼寇杀了她，同时高声骂贼，盗贼无法使她屈服，于是杀害了她。张顺童毫无恐惧之色，趴在地上抱着母亲的尸体，哀嚎声震动天际，即使在被杀之前仍然骂着盗贼，双手紧抓着母亲的衣裳不愿松开。那一天，天色昏暗，阴风怒号，见到这一幕的人都感到悲痛，巡抚、巡按等地方官员为他们请求朝廷的抚恤。

  刘大巩守滁州

  崇祯丙子（公元1636年）正月，贼军连绵数十里的营地包围了滁州城。当时的太仆寺卿李觉斯和知州刘大巩带领士兵和民众坚守城池。贼军使用云梯和冲车，挖掘地道并填平护城河，从多个方向同时攻击城池。城内的守军用火炮还击，夺取并焚烧了贼军的云梯，造成贼军大量死亡，贼军因此暂时退却。  贼军撤退后，掳走并侮辱了村落数百名妇女，并将所有人的头颅全部割下，环绕着城墙排列展示，将头颅倒置插入地下，露出头颅下部伤口对着城内，以此恐吓和震慑百姓。城头上开始施放火炮，但是火炮都崩裂或者哑火，城内守军惶恐不安，为了应对这种局面，有人下令收集数百个民间妇女使用的便盆，挂在城墙外面，希望能借助某种巫术或迷信方式压制敌军的势头。大炮重新点燃后，对贼军造成了重大打击，这让贼军更加愤怒，进而加大了攻城力度。此时，总理卢象升的部队驻扎在凤阳，各路兵马已经集结完毕，刘大巩急忙发出了求援信函。

  初八甲寅日，卢象升集合各路兵马在滁州会师，并在城东五里桥与敌军展开了激战，贼军大败溃逃。卢象升指挥军队追击，一路追赶敌军达五十里，战场上的尸体堆积如山。漕运巡抚朱大典派遣将领截击敌军，斩杀了六百多名敌军。敌军向西逃窜，直逼凤阳的皇陵。朱大典与总兵杨御藩在皇陵周围布阵，敌军不敢正面攻击，渡河奔向怀远县。十七日癸亥，贼军攻陷了怀远县。朱大典的部队赶到时，贼军已焚烧民居向北逃窜。十九日乙丑，贼军攻陷了灵璧县，并逼近泗州。二十一日戊辰，贼军攻陷了萧县。滁阳战败逃跑的贼军，被副将祖大乐在永城两次打败，并被斩杀了首领混天王，贼军精锐大部分被消灭。二月初四日己卯，贼军攻陷了太湖县。十一日丙戌，贼军又攻陷了潜山县。

  附记：贼寇头目混天王听说滁州地区富裕充足，且地形平坦开阔，适宜隐藏兵力，因此率军前往滁州，在那里遇到了孙姓游击将军的军队。孙游击虽然斩杀了名叫开山虎和混世王的悍匪，但在后续交战中，孙游记被鞭杀而失败。当时卢象升的援军还未到达，一名守城将领出战，却被贼寇包围杀害，滁州城内的居民极为恐惧，纷纷关闭城门，不敢外出。南京兵部尚书吕维祺派遣王守备率军前往救援（这一记载来源于野史）。

  先前提到朱大典未能成功拦截贼寇使其逃脱，此处又提到了派遣将领截击贼寇。原因可能是未能取得大的胜利吧。

  这一年，流寇的势力越发嚣张，从山西、陕西、湖北、湖南、河南一直蔓延至长江以北，各地纷纷上报贼情。当时掌权的官员们虽尽力清剿，但未能取胜，于是暗中考虑采用招抚的办法。因此，在五月，朝廷发布了大赦令，要求山西、陕西等地对被迫加入贼寇的群众实行安抚和妥善安置，以防他们反复无常。若有违背此令者，将严加惩处，因为贼寇的老巢主要在陕西、河北等地。然而，这仅仅是无奈之举，很难说是决胜的办法（书写于六月十四日）。

  十月，朝廷下令开采平阳、凤翔等地的矿产以充实国库。以往即使是在俞大猷那时（当时倭寇在东南沿海横行），也未曾听说过通过开采矿产来满足国用的做法。至于搜刮物资、助马等事宜，无非是那些只顾眼前利益的小人逢迎君主的意愿，完全不顾这样做会给国家和民众带来灾难。这不禁让人想到，崇祯皇帝身边的温体仁，是否就像宋神宗时期的王安石那样？


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