夜过半，众人早散去。

    洪范对着窗呆坐，见月亮一点点坠至屋脊之下。

    夜空成了个凝固的沥青壳子。

    星星连成线，仿佛壳上的缝隙，透出几许来自天外世界的光亮。

    坐了多久，洪范已没有概念。

    直到府外遥遥传来四更天的梆子声。

    纵是佳节夜半，更夫仍须走街串巷。

    同为不眠者，难免同病相怜。

    梆子声远了。

    洪范结成一团的思绪稍稍松动，再次分明。

    最先涌起的是悲痛，在见到詹元子遗体的时候，便如一记重锤砸在脑门。

    留下的嗡鸣般的晕眩感，直到武如意、顾太宁等人离开后，才将将稀释。

    悲伤之后，又是愤怒。

    回到西京的洪范是踌躇满志的。

    商行走上正轨，武道进展顺利。

    个人关系网一点点拓宽，金海洪家的底蕴缓缓夯实……

    新年的一切本该有新的气象。

    可詹元子的死，作为事实，与铁一般真、一般硬，在洪范猝不及防的时候，拍上他的脸。

    无法改变的生与死如高墙般耸立在身前，将一切衬托得渺小。

    无力感堆积如柴，烧起怒之火。

    此时此刻，洪范很想像武如意一般哭泣，尽可能地排解掉多余的情绪。

    但他竟流不出一滴泪。

    悲下有怒，怒下是无力。

    无力之下，又是什么？

    洪范难抑浑身燥热，起身脱去外袍。

    手臂上，汗毛根根倒竖如耸。

    一刹那，他明了自己深藏在骨髓中的情绪。

    恐惧。

    洪范霎时能够思考了。

    可惜理性带来的仍是挫败。

    【谁做的策划？】

    【目的是什么？】

    【为什么是这个时候？】

    依旧是枯坐。

    思索的无果让洪范麻木。

    直到前院传来人声动静。

    【是查案的人来了？】

    洪范想到，一抬头才发觉星夜已然退散。

    却是不知何时，天亮了。

    ······

    正月十六，比前日又暖了一分。

    差不多是雪将化未化的时候。

    洪范依旧是金海一路过来时的那套衣衫，往前院去，见新来的差役们已经在偏厢与花园里忙活。

    他于是被带动。

    回到后院，洪范从井里打了水，洗了三回脸，直到把脸皮搓得发痛，终于感到焕然一新般的清醒。

    与往常一样，当前状况下应做的事情一桩桩、一件件的在他脑中自动罗列。

    洪范先去厨房烧了热水备用。

    接着拆了两饼庄立人送的顶级老白茶泡了一大木桶以供招待。

    最后他又搜罗出碎银，出门采买了热腾腾的早饭亲自带回。

    武如意两人很快到了，然后是简思源

    后者本就上了年纪，昨夜显然没得到多少睡眠，今日显得格外老迈。

    专业的事到底得由专业的人来做。

    城守府的差人次序分组，勘察得极其细致。

    水池冰层的厚薄、灌木枝条的完整度、墙内外根角的痕迹、屋顶瓦片的受力偏移……

    至于双方交手的影响，以及遗体的状况更不必说。

    及至月上梢头，案情有了初步结果。

    “洪公子，据我们推测，案情发生在正月十三的亥时前后。”

    一身藏青色皂衣的捕头说道。

    此人名叫江乐池，额上满是时光刻下的刀痕，在西京行内极有名声。

    “来者有五人。”

    “我们验了花园中池水冰面的厚度，右侧三分之一较薄。”

    他引着洪范几人走到花园池亭之旁。

    “彼时受害人正在亭中作画，第一人藏于水下，隔着冰面突施冷箭。”

    “画上的最后一道笔触有长时间的顿挫停滞，我们估计这一击提早被受害人发觉——他练的天心感应篇是有此功效的。”

    “暗箭被躲开，命中亭柱。”

    江乐池踏入亭中，指向柱子上的破口。

    “这一击势若必杀、力量不小，打出的碎片切断了亭外灌木的新枝，但我们没找到这些碎片的残余。”

    “有两点推断。”

    “第一，暗箭是凝水成冰所发。”

    “第二，再结合潜伏所需的龟息伏水之术，此人所练应当是水行武道。”

    这段分析环环相扣，洪范等人听完不由点头。

    “受害人是经验丰富的缇骑，刺杀突发后并不慌乱，第一时间就往房内撤去。”

    江乐池看向东面，再度开口。

    “这是因为他精擅剑法，作画时却未带兵器；杀机现前，剑客想到的第一件事自然是取剑。”

    话语中，几人走回檐下。

    一旁是朝内撞开的窗户。

    “受害人撞入屋内取到了佩剑。”

    江乐池轻轻一跃翻入屋内。

    众人同样跟入。

    “取剑后，他回身连斩，击碎了窗外追射而来的四枚冰箭，飞溅出的冰片留下了痕迹。”

    黑暗中，捕头站在梁下朝窗子虚斩几次，然后看也不看地指点了周围七八处位置。

    洪范运足目力，果然见到这些地方都有冲击破损。

    “但是真正的杀机不在外面，在这！”

    江乐池突地抬手朝上一指。

    洪范心头如揪。

    捕头所站之地的正上方，恰好是屋子的横梁。

    “一人早就埋伏梁上，待受害人应对冰箭时，无声出手。”

    江乐池的语气低沉，好似亲见了那一幕。

    “这一掌居高临下、势大力沉，受害人紧急后跃，虽然勉强以掌接掌，但还是承受不住，被轰得倒飞，撞出了厢房正墙。”

    “对了，主梁上有刺客留下的半个脚印，对掌的位置在窗下过来第九块砖往上七尺半处。”

    他补充道。

    “你怎么确定对掌的位置？”

    武红绫很困惑。

    “武司业可以去取把梯子来，看一看各道横梁竖梁上灰尘的偏移分布。”

    江乐池瞥她一眼，回道。

    “不仅能知道对掌之处，还能知道掌风自西朝东偏移——第二位刺客的掌力要比受害人更高一筹。”

    “后者遗体上左手腕的挫伤也能印证这一点。”

    武红绫点头，不再言语。

    “总之这一掌将受害人击飞，撞碎房门跌了出去。”

    江乐池见无人发问，路过半挂在门轴上的两扇破门，走入院中深处。

    “然后是第三人。”

    “此人站在这儿，体格很大，发力时将砖缝间的两棵草全部踩断。”

    “见目标出来，他起步前迎，应当是用大刀之类的东西横斩而出。”

    “这一刀勉强被挡下，但砍断了垫着的灵枢剑，且在被害人体前留下了一道压迫伤痕。”

    (本章完)


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