"各位不必焦急，这都是殿下的布局！"

  或许是因为话多口干，李景隆拿起桌上的兽角酒碗轻酌一口，辛辣入喉，思维也随之敏锐起来。

  眼前的将领们虽暂时耐心倾听，但他深知，一旦言语有误，便会再次点燃他们的愤怒。所以他必须把朱高炽的威望置于前，以赢得他们的信任。

  "还是那个道理，殿下再次给予你们机会。他口口声声强调祖地之重，可这么多年，将军们，你们可曾真正关心过远在凤阳的田产，只派族人打理，然后便置之不理！"

  "即使咱未置一词，那片疆域依旧烙印咱之名，进出皆由咱定，何须他人干预！"

  数名骑士仿佛忆起某个秘事，脸颊泛起炽热的微光，意识到自身过错，连忙辩护。王弼闻言，亦回想起数日前，族地来函，提及几位农夫因缴纳不起繁重的地税，竟惨遭无情的驱逐。

  此类事件，自然不能公之于众，否则将引发先祖无尽的愤怒，故而他巧妙地将此事遮掩过去。

  此刻，他渐渐领悟到朱高炽的深意。细细思量，凤阳的田地大多租赁给了平民，然而这非但未能带给他们财富，反而使他们陷入困苦的深渊。

  那如同点燃引信的魔石，不知何时将会爆裂，届时牵涉其中之人，都将四散消亡，无法在这世间立足。

  "老元帅，暂且平息怒火，既然您有此言，想必心中已有对策！"

  李景隆扫视众人，随后轻声一叹，语速放缓。

  "各位，再细细考量，凤阳之地，因你们的默许，地租失控，百姓每日忧虑高昂租金，无法产出粮食，意味着无法填补地税的窟窿，美好的日子愈发遥不可及！"

  "这一切殿下亲眼见证，当然，县令对实情有所隐瞒，恐怕比我们想象中更糟。殿下并未深究，万一真相暴露，后果不堪设想！"

  "即便如此，殿下仍对诸位将领抱以期望，因为他深知，凤阳之事与各位并无瓜葛。故设此计策，岂非给予机会？"

  众人面色变幻，此刻再愚钝，也洞悉其中玄机，原先的愤怒逐渐转为羞愧，手中醇厚的魔法酒似乎失去了滋味。

  "那么，陛下会同意我们交出族地吗？"

  王弼放下酒杯，问出了疑问。

  "此事，晚辈不便直言，无论如何，陛下不会直接回应，毕竟那些土地是他亲自托付于你，若再索回，岂非损害了他的威信？"

  "各位，晚辈也不敢直言，谁家在凤阳没有秘密呢？即使现在下令恢复地税常态，相信不久后又会恢复原样。这是一个机会，切莫错过！"

  几人欲反驳，然而思绪转动，找不到合适的词汇，张开口，却又沉默下来，毕竟贵族欺压平民是世间的常态，无论怎样辩驳，事实已然如此。

  "尚有退路，只要凤阳的真实情况不被陛下知晓，仍有挽回的余地。今日设宴，晚辈不只是来解释，更希望警示各位将领！"

  "别忘了，蓝将军之命，也是皇孙殿下精心策划救下的！"

  此言一出，众人皆不由地深吸一口魔力之息，蓝玉的事件犹如一根锐刺，狠狠地刺在他们灵魂的胸臆，至今疼痛犹存。

  压榨民众，在老阁主眼中乃重罪莫大焉！

  "此事至此，殿下确实已仁至义尽！"

  王弼低叹，口中的陈酿如今化作苦涩的魔法雾气。

  "王将军大公无私，或许殿下抵达凤凰隘口之际，便已思虑此事。族地之纷争，不能再拖延，即便不公之于众议，也终有一日会演变成危机！"

  "一旦被那些文职法师抓住把柄，我们处境将更为艰难。各位将军，恕我直言，若不割除族地这颗毒瘤，恐怕会危及将军们的血脉传承！此事早日解决，将军便可早日与此等琐事划清界限，殿下亦能理解，过往之事，无法挽回，他也不会深究！"

  雅室之内，唯有沉重的叹息回荡，刚毅如冯胜此刻也垂首低眉，神色黯然。

  "李小子，你说得有理。白绢沾染污渍，再怎么施以魔法也难复原。我们都已年迈，当为子孙着想，硬撑一口气又有何益？"

  "明智！晚辈敬您一杯！"

  李景隆一饮而尽，继续劝说。

  "交出族地，让殿下处置，一切问题不迎刃而解？殿下了解实情，自然会公正处理。将军们，不必心存顾虑！"

  "赞同！"

  见众人被说服，他心中的紧张终于释然。

  "况且，不过一块土地，每年能赚取多少魔法银币？何况这些银币是从百姓的辛劳中榨取而来，使用也不安啊！"

  "当然，殿下的计划绝非如此简单，定会颁布王令，族地并非白白索取，每位将军都会得到相应的补偿！"

  一提补偿，武将们双眼闪烁光芒，一位饮酒之人差点呛到，剧烈咳嗽起来。

  "是银币吗？还是其他奖赏？"

  利益的诱惑瞬间点燃了气氛，众人纷纷围住李景隆，酒香缭绕，让他颇感不适。

  "各位稍安勿躁，容晚辈卖个关子。以殿下的手腕，所给的补偿必定非同一般！"

  李景隆缓缓落座主位，菜肴已呈上。然而率性的武士们无法久等，眼神中满是急迫，甚至有人欲以武力逼他就范。

  望着他们焦虑的模样，李景隆心中暗爽，吊足胃口算是对他们先前举动的小小报复。


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