了解了凤阳的神奇境况后，朱高炽失去了品尝佳肴的兴致，匆忙结账离去，连街头繁星般的灯火都显得黯淡无光。

  边走，李景隆缓缓揭示卷轴中隐藏的秘密：凤阳，是先祖的诞生之地，建国之时，他最先考虑的也是凤阳，几乎要将其视为大明的魔法首都。

  因此，在过去的数十年间，这片土地得到了“特殊关照”，许多朱氏亲族都获得了封赏，而对于农人，最佳的奖赏莫过于分封的土地。

  短短七八年间，凤阳的庄园如雨后春笋般涌现，土地被集中，形成了最初的领主势力。然而，满足于自家田地的丰收，他们并未停歇，贪婪的手逐渐触及到平民的土地，野心犹如魔藤疯长，直至达到一万三千亩的惊人数量。

  追本溯源，这些土地本是朱氏家族的，只是托付给了当地的贵族治理，才造就了今日的局面。说到底，作为朱氏子孙，他也难辞其咎。

  “凤阳的粮食和作物主要供应何处？”

  朱高炽低沉地问。

  “殿下，凤阳是粮仓之一，淮西区域的军队全赖其供给，每年都要储备可供五万士兵食用的粮食！”

  “军粮，我确未听说过有这样的地方，产粮供军队，百姓却食不果腹，甚至还要欠缴高昂的地租！”

  朱高炽的脸色彻底阴沉，朝廷征收军粮时，通常会高于市价，以保障百姓的生活，如今凤阳的百姓不仅未能享受到这份福祉，反而被天价租金压得喘不过气，更糟糕的是，这发生在朱氏的领土上。

  “在凤阳征粮，百姓连温饱都无法保证，此事若传开，朱家颜面何存？恐怕那军粮的差额已被那些肥硕的官僚中饱私囊了！”

  先祖当年封赏乡亲，原意是让他们带领百姓，将凤阳变为丰饶之地，如今这些人却背离初衷，只顾自身的利益。“殿下，我能理解您的愤怒，但拉皇爷成为一国之主后，他们自然自视甚高……”

  李景隆谨慎地陈述，却被立刻打断。

  “这一点孤心知肚明，但他们不该如此肆无忌惮！”

  朱高炽在河边驻足，凝视着夜幕下深邃如渊的河水，此刻，他明白了韦询家族为何策划那样的宴席。

  常言道，由俭入奢易，由奢入俭难。习惯了珍馐满桌的奢华生活，要在短时间内转变几乎不可能。然而，先祖钟爱简朴，于是韦询早早地开始了布局。

  为了掩盖家中富饶，甚至建起了这座小院，但土地问题和百姓的生活岂是一顿饭就能敷衍过去的问题呢...

  "殿下，实情是，鄙臣在凤凰域亦有五百余平方里的封土，历来由族人照看。我能理解您期盼民众安居乐业的心意，那么，您有何打算呢？"

  李景隆见他情绪渐趋平稳，于是继续询问。

  "此事棘手得很！"

  朱高炽遥望远方的暗夜，城外不同于城内，灯火未至之处，尽是沉寂，然而这宁静之下，或许潜藏着未知的秘密。

  凤凰域的土地问题远非表面那么简单。正如李景隆所言，那一万三千平方里官田，多半是先皇亲自赐封，如今百姓无田可耕，要重新分配，实是难上加难。

  大明通常依据人口分配土地，而凤凰域的田地却承载着诸多历史纠葛，能否解脱这些束缚，关键在于朱高炽自身。

  "殿下，皇祖特遣您来解决此事，或许一封书函递至王城，解开当年的封赏就能解决吧？"

  李景隆是武将出身，思维直接。在他看来，土地而已，舍弃便舍弃，首要之事是让百姓有地耕种。

  "孤依旧认为，此事并不简单！"

  "这些封土大多是凭军功或是祖先的牺牲得来，犹如家族的荣耀，皇祖父早识破凤凰域的困境，欲将土地归于朝廷，无奈受阻，难以如愿。"

  "凤凰域的权贵大多出身农家，故视这些土地为命根，若想让他们自愿交出，需找出一个两全之策！"

  "竟如此复杂？皇祖只需颁一道王令即可，普天之下，莫非王土，难道那些平民百姓胆敢违逆圣旨不成？"

  李景隆显然未能领会朱高炽的深意，语气中流露出轻蔑。

  "以先皇的性格，只要能跨过心中的那道坎，他早就行动了！"

  朱高炽摇头不语。先皇崛起之时，正是凤凰域的乡亲相助，故而成就大业后，他首先想到的就是这些人。然而这些年，大明日益强大，最早离开凤凰域的人却逐一被他亲手铲除，心中无论怎样辩解，始终怀有一丝愧疚，这也是他不愿回故乡凤凰域的主要原因。

  要解决凤凰域的土地难题，就必须收回这些土地。京城发生的数桩重大案件，也让这些权贵瞠目结舌，昔日积累的情谊早已在岁月的冲刷中消逝殆尽。

  他们畏惧了，因此不顾一切地为后代打下根基。此刻收回土地，无异于割舍心头肉。

  回到行宫，朱高炽毫无睡意，坐在书案前，摊开的信纸上，昏黄烛光下，他的眉头紧锁...


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