"咔嚓！咔嚓！"

  烘烤的花生内部发出清脆的声音，老爷子呵着暖气从炉子上取下，轻轻一搓，便露出饱满的果仁。

  炭火的熏烤让花生增添了一丝酥脆的香气，入口，带来暖暖的滋味。

  "皇爷爷，能否告诉孙子，那位来自凤阳的女子是哪家的呢？"

  公事谈毕，朱高炽抑制不住好奇地问道。

  "呵！现在还不能透露，你这小子心里恐怕正渴望见到她呢。如果直接告诉你，你必定会瞒着所有人溜出王宫，那些亟待解决的政事怎么办呢！"

  大法师轻蔑地哼了一声，严肃的面容下握紧了一把魔力之果。

  "小子，安心吧，祖父的眼光向来精准无比！"

  "孙儿明白了。"

  被看穿心事，朱高炽的脸上染上一丝淡淡的红晕。

  "这个未来伴侣我已经为你精心挑选好了，明年期待你能为我们带来孙子，我要亲眼见证他们的出生！"

  老贤者慢慢起身，手中仍握着那颗魔力之果，边走边品味，乐呵呵地离开了智慧之殿。

  ......

  在另一片土地上，代替汤学义职责的张英武早已抵达了王城。他先是在一家旅店里暂住数日，然后用王室提供的定居补助购置了一座位于魔法森林边缘的宅邸。离向王宫呈报职务的日子还早，他就和妻子开始布置新家。

  他的女儿，也就是老贤者口中提到的那个选择，张灵儿却无法忍受父亲的古板。她带着新购买的精灵侍女小月在王城中游逛，感受即将来临的魔法新年气氛。

  在正常情况下，未出嫁的少女不应独自街头漫步，但张灵儿身份特殊，未来的皇后，况且张英武已得到了国王的特许，便任由她自由行动。

  负责王室安全的神秘骑士团——锦衣卫，已悄然布防，默默地守护着，只要她不过分，无论发生什么都有人默默承担。

  繁花似锦的大街上，挂满了魔法灯笼，浓厚的新年气息扑面而来。贵族们的马车上满载着节日的魔法材料。人群中，张灵儿带着小月穿梭于街头巷尾，四处张望，偶尔轻轻触摸，再捏捏钱包，眼中流露出一丝失落，毕竟银币在关键时刻总是不够用。身材修长的张灵儿带有江南精灵般的矜持，但又洋溢着一股活泼的灵气，引人注目，她的身姿同样令人赞叹，引来不少街头青年的目光。

  "小月，这边来！"

  一转身，她就被制作魔法糖果的老艺人吸引过去。正值豆蔻年华，天性顽皮，一直在凤凰城的家乡长大，从未见过如此奇妙的玩意儿。

  "哇！小姐，你看，多美啊！"

  小月笑着指向那个糖果，眼中闪烁着兴奋的光芒。

  尽管主仆分明，张灵儿对小月并无丝毫轻视，二人并肩而立，更像亲密的姐妹。

  "这糖果看起来这么迷人，不知尝起来如何，可惜我银子有限，万一后面有更好的呢，不行不行，得留着银子，享受最好的美食！"

  望着精美的糖果，张灵儿轻轻摇了摇头，拉着小月离开。

  "奴婢一切都听小姐的！"

  两个年龄相仿的女孩，时走时停，谈笑风生，最后又回到了卖糖果的摊位前。

  满头白发的老艺人看见这两个机灵古怪的小姑娘目不转睛地盯着他，立刻露出了慈祥的微笑...

  "两位仙子，可有心仪之物，小老儿即将收摊矣！"

  "月儿，你先挑选吧！"

  张灵儿的目光在琳琅满目的魔法糖果间游移，始终难以定夺。

  月儿却是不同，一眼便看中了那个如梦似幻，仙子模样的糖塑："爷爷，我要这个！"

  经历一番思索，张灵儿最终挑中了嫦娥形态的糖人。

  付完金币，小侍女迫不及待地舔舐起她的糖果，甜蜜如丝滑入喉咙，令她露出陶醉的微笑，俏脸也如同新月般盈盈生辉。

  "小姐，你怎么不吃呢？"

  见张灵儿举着糖人端详，小侍女满是不解。

  "如果吃了，岂不是就没这么好看了？这嫦娥糖人如此美丽，不知我将来能否穿上这般精致的法袍呢！"

  凝视着糖人，她又情不自禁地摸了摸自己的乾坤袋。

  "小姐小姐，你看那边有巫师炒制的甜栗……"  突然，小侍女嗅到一阵香气，忙拽着张灵儿的手臂摇晃，话说到一半，她也意识到什么，声音渐弱。

  "想吃，我们就买！"

  张灵儿轻笑，她当然明白月儿的顾虑，反正今日出门就是为了享受，况且父亲晋升为魔法使，未来的生活只会日渐丰饶。

  两人豪爽地走向摊位，只买了一包甜栗糖炒。

  左手握栗，右手捧糖人，月儿此刻感到无比幸福，她转头望向张灵儿。

  "小姐，你看，你的糖人跟你多像啊！"

  见她如此纯真烂漫，张灵儿也不由得开心，只是自己已到适婚年纪，在故乡风阳还能以魔法修为不足婉拒求婚者，然而在京都，这样的理由显得苍白无力。能在京都立足的青年才俊，个个都是人中翘楚，若媒妁上门，该如何应对呢？

  想到这儿，她脸上的笑意渐淡，心中莫名涌上一丝哀愁，从小到大，她从未如此认真思考过婚姻之事。

  "小姐，你怎么了？"

  月儿似乎察觉到小姐情绪变化，放下糖人，走到她面前关切地问。

  "没事，只是突然离开风阳，有些思念罢了！"

  张灵儿深深吸气，摇了摇头，驱散心中的杂念，恢复了灵动的神采。

  "我们继续逛吧，还有许多有趣的未曾见过呢！"

  小月心思简单，见小姐恢复常态，笑容重现，整个人洋溢着由衷的喜悦。

  可惜，这温馨的画面并未持续太久，两人拐进一条小巷时，一道黑影突然从旁边窜出。

  "小姐小心！"

  小月本能地想上前保护，无奈黑影速度太快，无法阻挡。


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