营帐重归宁静，一番言语后，朱榑感到口干舌燥，端起茶盏，咕嘟咕嘟饮下。

  "王爷，冲动乃魔障，这使者尚可利用一番。"

  公孙让心中计划燃烧着期待，亲自上前，又为朱榑续上一杯茶。

  "此人不值得本王寄予厚望！"

  朱榑淡漠地瞥了他一眼，嘉洛使者的一番干扰，让他心中疑虑似乎有了答案。

  "如今先帝派本王那便宜侄儿攻打嘉洛，此刻与嘉洛使者纠葛过多，实乃不智。况且，立场既定，嘉洛已为敌国，怎能容忍敌国使者在我领土恣意妄为！"

  "本王身为大唐藩王，更需立场坚定，以免授人以柄。嘉洛使者让我看清了嘉洛的真面目，助其无异于自蹈火海。"

  望着满杯的茶水，朱榑并未举杯。

  "你是本王的智者，总能在关键时刻给予建议。但这次，无论怎样，本王都不会采纳你的计划！"

  "吾已令兽族穿越边疆，这等背离大明之举，吾绝不重蹈覆辙！"  朱榑踱步至满布星图的巨桌之侧，话语中透露着坚定。

  "亲王，请三思，虽曰高丽卑微，却也可为我所用，物尽其能，吾等……"

  公孙让试图劝阻，却被朱榑果断打断。

  "汝所为之事，真无人知晓？凡尘之事，一旦发生，必留痕迹！"

  "十万勇士在北境浴血，非四弟潜入兽族粮仓，战火恐蔓延更广。吾欲承袭父位，亦不忍见大明战士在烽火中陨落！"

  "高丽虽弱，尚有抵御之力，尔之计策精妙，但此刻非实施之时。吾不能因一己之位，将万千大明军士推向深渊！"

  言毕，朱榑心中宽慰不少。他渴望侄儿顺从退位，也渴望风光入驻帝都，但一切须以大明的根本利益为重，这是他的大义所在。

  "亲王，欲达特殊目的，必施非常手段，得失并存，何不豁达些？"

  公孙让沉吟片刻，长叹一声，尽管了解朱榑的性格，仍试图说服。

  "公孙先生，此乃吾为人之底线，也是吾坚守的大道。若连此都做不到，吾……"

  "然而亲王，您之前不也曾默许兽族侵犯边境吗？"

  "此情非彼情！"

  朱榑双手交叉，凝视着桌上的星图。

  "对兽族之举，吾视作对父王的反抗，然怒气已消，只剩懊悔。吾不能再错！"

  "还记得年少时，父王曾教诲，男子汉应行事无愧天地，方能挺立世间。当年吾以为易，如今看来，呵！"

  "可是亲王，如若不如此，那小子只会更加肆无忌惮！"

  公孙让惋惜低语。

  "肆无忌惮便肆无忌惮吧，毕竟，那小子毕竟是吾侄。他越强，吾挑战他便越有成就感！"

  朱榑深深吸气，饮尽桌边的魔法茶。

  "罢了，此事就此打住。随吾点兵，轻装简行，前往北平！"

  "遵命，亲王！"

  公孙让张了张嘴，似有话要说，终究还是咽了回去。

  ……

  距北平城百里之外，朱高炽率领一万五千精锐部队迅速行进。由于携带火药与辎重，他们只能尽量保持稳定的速度，但也足足花了六日才抵达。

  在队伍的最前端，朱高炽骑乘着他亲手拣选的灵骏，破风疾驰，引领着千名银翼轻骑，探索未知的疆界。

  “吁——”

  勒马跃上一座魔石之巅，他眯眼凝视，远方烟雾缭绕，隐约可见北平城的神秘轮廓。在其背后连绵的崇山峻岭中，一条由玄岩铸成的巨龙盘踞山脊，那是传说中的长城之魂。翻过这片山丘，北地独特的魔法气息扑面而来。

  与南方的温婉截然不同，北方的山脉透出一股霸者的雄浑，而北平城的壮阔，南方的任何城堡都无法与之媲美。

  热风裹挟着黄沙从天际吹拂，干燥的土地上，无尽的天空一片湛蓝如洗。

  朱高炽端坐马背，仿佛每一缕阳光都在注入他体内，赋予他力量。

  随着行进，北平斑驳的城墙似乎还沾染着古老的战血，一股铁血英豪的气息迎面扑来。

  朱高炽暗暗施力，很快便来到城门前。

  巨大的木门给人一种厚重的压迫感，岁月在石砖上雕刻出凹凸的印记，这是大明北方的门户，也是最坚不可摧的壁垒。

  “微臣拜见殿下！”

  守卫的士兵立刻识得朱高炽，匆忙行礼。

  “燕王殿下已在将军府恭候！”

  士兵话音刚落，沉重的石墙中隐藏的机关悄然启动，低沉的吱呀声中，木门缓缓开启，露出城内的奇幻景象。

  “殿下，这就是北平吗？”

  蓝剑策马紧跟，好奇地朝内窥探。

  “没错！”

  朱高炽轻声应答，内心涌动着激动，因为他即将见到那位不按常理出牌的父亲。

  此次肩负王国重任而来，相信朱棣会感到欣慰。

  “殿下，臣闻陛下已赐予齐王兵符，命他调动两万兵马前来协助，这两万人该如何安置？”

  蓝剑并肩前行，通报最新情报。

  “齐王？”

  朱高炽闻言微蹙眉，蒙古人的威胁尚未解除，这位七叔会不会又生出新的变数？

  思索至此，他谨慎起来，目光转向北平城的内部。


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