满头霜雪的老者在明媚阳光中阖目沉思，昔日出征的号角似乎仍在耳边萦绕，朱元璋昔日的话语像画卷般在脑海中一一展现，此刻回想起来却显得格外讽刺。

  目睹父亲愁容满面的样子，王德也倍感心疼。

  "父亲，其实皇孙殿下与您所想颇有不同之处！"

  "日前儿臣与殿下随意交谈之际，从点滴言语中窥探到了蓝玉事件的真实面貌。"

  听到此处，王弼神情微动，但却并未睁眼。

  "殿下言道，任何一心为国的武修皆是难得之材，不论是蓝玉前辈抑或是父亲您，在战场上皆立下汗马功劳，单凭这一点，便已是大明的恩人。"

  "且在殿下看来，修真强国才是大明现今所需，唯有清扫北方蛮夷，大明方能稳固拓展南方海域的商贾之道。"

  "思及成就这一切，必然离不开修士与将帅们的庇护，父亲，这些时日您深居简出，或许尚未得知，皇孙殿下以其洞虚大典所得贺礼铸炼了一支灵舟舰队，并已在南疆之地崭露头角！"

  王德愈说愈振奋，他心中对朱高炽的赞誉亦随之不断提升。

  "父啊，大明的未来确乎握在皇孙殿下的手中，故尔您无需妄自菲薄，重振雄风并非无望之事！"

  闻此言，王弼双目陡然睁开，神色肃穆起来。看到自己的话语起了作用，王德稍作停顿，继续道：

  "国难当头，唯有修为之力方可守护万千生灵，一旦关乎生死存亡的关键时刻，大明依然要倚仗我们这些武修之辈，当然，这也是皇孙殿下的意愿所在。"

  "此言当真！"

  王弼挺直身躯，凝视着儿子询问，眼中仿佛燃烧起一股坚毅之焰。

  早在朱高炽晋升为皇孙之前，王弼一直保持中立立场，对各派纷争概不介入。然而此刻，他内心深处的动摇已然无法掩饰。

  或许现在正是孤注一掷的时候，不仅仅是为了自身，更是为了家眷的安全。历朝历代，无数英勇将领都在太平岁月里湮没无闻，或是身陨战场，或是因莫名罪名受尽屈辱。然而朱高炽登基之后，却展现出截然不同的气象，他不仅在众仙面前力挽狂澜，保全了蓝玉一命，更推出一系列举措，根治了大明境内修行者之乱。

  王弼作为武修之中颇为独特的一位，既未选边站队，也未自恃特权，因此这些年并未遭受过多牵连，生活尚算安宁。然而人皆有私欲，如今年岁已高，倘若自己这把保护伞消失，那家人的未来又将何去何从？

  对此，王弼不敢想象，也无法想象。只要那位君主还在位一日，便会持续点燃战火，将它引向包括他在内的一干老将。然而有了皇孙殿下在背后支撑，这烈火便绝不会烧到自家头上。

  想至此处，他的思绪逐渐明朗。

  "既然皇孙殿下对我王弼如此器重，那就放手一搏吧。有殿下庇佑，即便战死沙场，亦无所畏惧！"

  "父亲，您总算明白了。殿下虽平素寡言，但对我们始终心怀关切。也许您的修为不再鼎盛，战斗之事略显乏力，但却可坐镇军中，成为将士们的眼目和智囊，精通兵法同样至关重要。"

  王德面露欣喜，望着老父答道。

  "说得容易，如今边境稳固，又有藩王镇守，若是真有外敌侵犯，也不会轮到你老子插手。"

  经儿子这般开导，王弼心头的确舒畅了许多，只是他内心深处期盼北方部族能够尽快发起侵袭，毕竟自己的寿命已所剩无几。

  "孩儿，你与皇孙殿下亲近，帮我转告一声，就说你老子虽然年迈，但领军作战的本领未曾荒废。若有需要，我定会立即披挂上阵，赴汤蹈火在所不惜！"

  话音落下，他轻轻旋动手中月华灵银打造的禁制锁钥，开启了那藏匿锋芒的器阁大门，展露出其中饱经岁月沧桑的法器，尽管满身疮痍，却在金阳洒落之下，仿佛披上了炼狱熔铸、破而后立的神金圣光，似乎苍穹亦知，这些承载无尽杀伐记忆的法宝蕴含着唯有生死相搏、仙魔交织的试炼方可铸就的赫赫威光。

  伴随着锦袍卫在京师的雷霆举措，短短三载星夜，近乎九成僧侣落入囚牢之困，受尽酷刑拷问后，大量佛门秘藏的灵田宝地及仙金法银皆被充作朝廷府库之用。大明仙律也随之修订，对应那些堕入凡尘的僧尼之举。令人瞠目结舌的是，栖霞寺主持竟公然违背戒律，世俗成婚育子，暗地在京郊村落纳妾多娇，白日庙宇诵经禅定，入夜却沉醉于红尘欢愉。

  这一桩桩丑闻揭露之后，京师瞬间沸反盈天，黎民百姓惊悉自己虔诚供奉的僧侣竟是如此禽兽不如之人，一时群情激愤，纷纷涌向栖霞寺门前痛斥其罪行。

  佛法立世的信念几乎在瞬息间土崩瓦解，朝廷对此事高度重视，承蒙太子朱高炽力主，镇妖司、监察院联袂出击，将所有涉案僧尼一一追究定罪。

  更为荒诞至极的是，栖霞寺内竟有几个胆大妄为的监寺，竟敢向无力供奉香油钱的贫苦百姓发放高额仙元贷，以此夺人田产，实乃罪孽深重，骇人听闻。

  正当大明上下兴起一场肃清僧侣邪气的狂潮之际，北方边疆却又突遭异变。

  女真族群悍然击溃了高丽国的防御阵线，雄踞其三分之一疆土，并借高丽之地，对大明发起凶猛攻势。而在漠北方向，数股蛮荒部族结盟，绕过齐王府的防区，昼夜兼程数百里，趁黑压城之势，突袭燕王府下辖的军队，致使燕王麾下伤亡惨重。

  战火犹如怒龙狂舞，席卷北疆大地，正如王弼所料，战事骤起，武修的地位势必重振旗鼓。大军如洪流般跨域边界，一股森冷的战争气息再度弥漫在北地天空，此番女真的攻势显然蓄谋已久，高丽国的防线脆弱得如同脆纸一般，不堪一击。

  两份紧急军报飞驰入京，依托驿站迅疾传递体系，不过一日便送达紫禁城。朱高炽正沉浸在搜缴巨额仙财的欣喜之中，突如其来的大规模战火犹如一盆冷水泼头浇下，令他顿时清醒过来。

  气势汹汹的蒙古与女真联军，恐怕唯有以硬碰硬的正面决战，方能断其嚣张气焰。


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