河畔不远处，唐修伟领着部下们埋头苦干，此时，几位工匠从木屋里走出来，向他报告进展。

  “大人，我们的进度已经很快，这么多人自愿帮忙，已是不幸中的万幸。但您要我们在日落前完成，这实在不可能啊！”

  “哼，这几天虽有进展，但一旦夜晚停工，河水就会把我们前一天的工程毁掉一半。现在工程的关键时刻，只要今天能堵住决口，这场持久战就能结束。”唐修伟的声音坚定无比。

  “夜间施工太危险，我们已经损失了不少民夫。如果今天完不成，河水侵蚀河岸，今天的努力又将白费。要知道，这不仅影响工程，也打击了民夫们的士气！”

  唐修伟说着，手中活儿不停。

  “大人，我们可以晚上守夜，做一些小规模的工作，减少河岸侵蚀。”一位工匠想了想，提出建议，但立刻被唐修伟否决。

  “不可，夜间依旧太危险，对守夜者来说消耗太大，不是长久之计。”唐修伟停下，喘了几口气，目光远眺，忽然看见一个黑黄相间的身影，眯眼凝视一会儿，心中陡然生出强烈震撼。

  “钦差大人，这不可能！”

  把工作交给眼前的工匠，唐修伟在泥泞中深一脚浅一脚走向朱高炽。

  面对上司，他先行礼，然后问道：“钦差大人，您怎么在这里？河堤不安全，请回去吧！”

  朱高炽正专心工作，突然被打扰，本能地瞪了那人一眼，见是唐修伟，立刻收敛表情，对他越来越有好感。

  “您身为武昌城的代理知府，不也在河堤上辛劳吗？我们都是大明官员，为民做事的人。放心吧，有锦衣卫在，不会有事的。”然而，这话并未说服唐修伟，他主动接过朱高炽手中的工具，正色道：“正因为您是钦差大人，是为百姓谋福利的人，不能在这泥水中浪费时间，应做出更多更好的决策。”朱高炽淡然一笑，慢慢从唐修伟手中拿回工具：“洪水当前，我们都一样。在这里，没有钦差大人之分。再好的将领，若不亲上战场，如何指挥三军？”“一切以百姓为重！”

  “钦差大人！”

  唐修伟眼眶泛红，看着眼前这位动作略显生疏的少年，心中涌起复杂的情感。

  趁着这份冲动，他一步并作两步登上附近的小土坡，挥手吸引着民夫们的注意。

  “乡亲们，手中的工作暂且放下，你们瞧，朝廷派来的钦差大人正和我们一同站在泥泞之中，为修复河堤不懈努力，所以我们也要加把劲，早日重建家园！”

  这番热血沸腾的演说令民夫们先是一怔，随即内心的激情和热血瞬间被点燃，呼喊声在河堤上此起彼伏。

  更有健硕的男子，干脆脱掉上衣，赤膊上阵，铲土填坑，汗水沿着肌肉曲线滑入泥土，那黝黑的身影只是矗立在那里，便激发了劳动的动力。

  看见河堤上热火朝天的景象，朱高炽脸上绽放出热烈的笑容，不知是哪位纤夫带头唱起了劳动号子，将气氛推向高潮，这大概就是精神力量的体现吧。

  “你们也行动起来，别只站在岸边！”

  “遵命！”

  在朱高炽的指挥下，锦衣卫们也挽起袖子，踏入泥水中，众人齐心协力，河岸的缺口逐渐缩小。

  一整天的辛勤劳动转瞬即逝，到了晚饭时刻，朱高炽坐在一块石头上，揉着酸疼的肩膀。

  尽管他几乎每天都练功，但长时间重复同一动作，即便是他也感到有些吃不消，毕竟劳作与练武还是有很大区别的。

  体验了百姓的辛劳，朱高炽心中也多了一份别样的感触。

  “秦皇，你对今天有何感想？”

  秦始皇沉默片刻，才缓缓开口：“人间百态，总伴随着苦难，这是我未曾亲眼目睹，也是我忽视的，也许韩非说得对，是我缺乏经历。”听到秦皇略带懊悔的话语，朱高炽淡然一笑，起身倚在一棵树旁坐下。

  “秦皇，有些事情唯有亲身经历才能领悟，不必过于感伤，至少现在还有机会，去实现你曾未完成的愿望，大明就像一块上等的玉石，我们六人便是最佳的雕刻家！”

  “哈哈哈，朱小子，是我多虑了。”秦始皇心中的雄心再次被点燃，发出一阵豪爽的笑声。

  河堤边，百姓们围在土灶旁，炊烟袅袅，食物的香气慢慢飘散开来。

  “这才是人间烟火气，多少钱都换不来。”朱高炽望着眼前的一切，不禁发出感慨，然而忙碌这么久，他的确感到有些饥饿。

  唐修伟见他独自坐在树下，急忙快步上前。

  “钦差大人，您今天初次劳动，晚上要好好休息，否则第二天浑身酸痛，可不好受。”

  “哈哈，无妨，我年轻，恢复得快。”朱高炽摆摆手，丹田内的霸气微微运转，那酸疼的感觉立刻消失无踪。

  日复一日，他在练功时都有这样的体会，早已习以为常。倒是唐修伟，一个举人，到武昌不满一年，竟能如此贴近百姓，真是个当好官的坯子。

  “钦差大人，您还没用膳吧，不如和微臣一同用饭，再过一会儿，微臣的女儿便会送饭过来。”“哦！是吗，那我就恭敬不如从命了。”朱高炽心中忽然有些好奇，河堤上的晚餐会是何种景象？


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