目睹李景隆痛苦地闭目，朱高炽身体微倾，轻声道：“不过，念在你刚从战场归来，对大明有所贡献，我已向皇祖父进言，暂时未对你采取措施……”

  李景隆闻言，瞬间清醒过来。

  “但死罪可免，活罪难逃。待刑部核实你的罪行后，仍需依照大明律法对你进行惩处……”

  李景隆聪明地听出了弦外之音，立刻站起：“殿下，臣究竟犯了何事，总该告知臣吧。”

  “你自己做的事，自己心里清楚。”

  朱高炽瞥了他一眼，淡漠地回应。

  “臣蒙冤啊，这些年，臣勤勉尽责，虽无赫赫战功，但也曾战场上浴血奋战。不久前武昌洪水，臣还捐助灾民一千两白银呢！”

  李景隆虽惊慌，却立即有了应对之策。

  “哼，勤勉尽责，蒙冤？刑部今日奏报，你李景隆放纵家仆，侵占商贾财物，私售土地，致人伤残，证据确凿，你还想狡辩！”

  见朱高炽揭露了他的丑行，李景隆背脊瞬间冒出冷汗。

  商人地位低微，自然会遭受他这样的权贵欺压。几年前，他外出偶遇一名手艺精湛的竹雕工匠，李景隆见其作品精美，想独占所有。岂料，那商人头脑清晰，拒绝了他的要求，李景隆大怒，一个小商人竟敢违逆他的意愿。

  于是，他让手下自行处理，家仆为了取悦主子，便施加压力，试图迫使商人屈服。然而，商人性格坚韧，最终双方未能达成一致，家仆失手将人打伤。

  李景隆非但没有赔偿，反而抢走了商人的所有竹雕作品，并废掉了他的双手，使这些艺术品成为世间孤品。

  其实，李景隆清楚此事恶劣，一旦传开，他的名誉将毁于一旦，于是他将此人送到北方，以绝后患。

  而他所做的不义之事不止这一桩，但大多都是些小恶，毕竟没有直接害人性命。

  至于土地买卖，性质就不同了。唯有官府有权操作，李景隆却在土地交易记录中篡改数据，抬高价格，从中渔利。

  在官府眼中，李景隆乃显赫贵族，趋炎附势者众，更不必提这些看似微不足道的请求。然而，他未曾料到，土地交易关乎民生，此事朱元璋既不容忍，亦无法容忍。以权谋私，不仅削弱国库，更滋生地方贪腐，毒瘤渐侵大明肌体。

  李景隆思绪纷飞，急寻脱罪之策，朱高炽却不给他喘息之机。

  “涉足地产交易，欺压百姓，虽非滔天大罪，然你在返京途中，另有一桩行径……”

  “自漠北回京，长途跋涉，你借宿农舍，见农户之女貌美，便起歹念，终未得逞。此等行径已恶，更兼你在农家发现藏酒地窖，内藏数百坛珍酿。”

  “你借助家仆，秘密运往京城，暗中贩卖，我说得可对？”

  朱高炽声音渐高，愤怒在景仁殿内回荡。在大明，烟酒盐唯有朝廷可掌管，私售者难逃一死。

  “臣蒙冤啊……”

  李景隆高呼，随即屈膝跪地。

  霸占民女和贩酒确有其实，只是酒的数量被夸大，朱高炽意在揭露李景隆的真面目，以便制服他。

  李景隆双手颤抖，撑地而立，往事如电影般在脑中闪回。

  他未曾料到，每一件劣迹竟无处遁形，即便那些商人之事已过去多年，仍能被挖掘出来，令他一时无所适从。

  “哼，还喊冤，需我一一展示证据，你亲眼见证才肯罢休？”

  “此刻认罪，尚有转机，若交由刑部，断不会有我如此宽容。届时锦衣卫出动，我亦无力阻止。”

  朱高炽冷笑言道。

  “臣……”

  “冤”字尚未出口，李景隆便硬生生吞了回去。

  “你虽未犯巨弊，但历年小错累积，已与大罪无异。”

  朱高炽缓步上前，自袖中抽出一封盖有刑部印鉴的黄纸，轻轻挥动。

  李景隆跪地仰视，眼角余光瞥见纸上字迹：“李景隆，罪行累累，应受……”

  或许是角度问题，后续文字模糊不清，他不敢起身细看，内心的恐慌与惧怕更加深重。

  "三月间，你的仆从贪财如命，竟狠心杀害渔民一家，弃尸江河，窃取钱财后逃之夭夭，这些，你是否知情呢？"

  "怎么可能！"

  李景隆震惊不已，府中奴仆众多，他怎能事事躬亲。然而，人心难测，若真有此恶行，他必严惩不贷。可惜，如今元凶已无影无踪，这黑锅岂非让他硬生生背上。皇上恐怕会认为这一切皆由他指使。想到这，李景隆的身体不自觉地颤抖起来。

  区区几条平民的性命，一旦深究，便是他李景隆失职，无辜者丧命，对视百姓如珍宝的朱元璋来说，这是无法容忍的沙砾。

  事实铁证如山，李景隆此刻跪在地上，心中一片茫然。


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