桃子还是太天真了，尽管她心思细腻，能沉得住气，也很机灵，但在经历世事方面确实不够。

  她说的刚走就被灭口，就是指这里的人对某些事情心知肚明，而且那位大人还透露了自己的身份。桃子觉得自己掌握了一些主动，以为抓住了李询的小辫子，可以用来谈判。

  但她不知道的是，李询根本不在乎这些，也不在乎她的所谓把柄。

  说实话，在东京城里，像马爷那样贩卖人口的生意不在少数，皇城司掌握了大量证据，也知道很多人参与这种交易。毕竟，这可是个一本万利的行当，水很深。

  如果不是马爷他们惹出了萧山山的雪中事件，李询根本不想插手这种事情。能管得过来吗？不提别的，马爷是给一些高级官员送礼，那么那些没有高级职位的官员也想玩，怎么办？只能私下里偷偷搞。

  北宋末年，社会动荡不安，虽然大城市里的居民生活富足，但财富分配极度不均，底层人民流离失所，户籍制度漏洞百出，这就导致了大量人口买卖的滋生。

  上官婧儿之前提到的“菜人”，就是她亲眼目睹的。

  桃子如果逃跑，先不说能不能逃出这个院子，就算逃出去了，为了活命，她可能选择沉默。但如果她向官府告发，诉状一定会落入开封府手中。

  暂且不论开封府尹如何，李纲曾说开封府里有他的内应。那么，桃子的最终命运，还是会回到李询的掌控之中。

  李询为了感谢别人的帮助，同时也为了惩罚桃子，会怎么做呢？他会把桃子送给帮过开封府的人。这样一来，桃子的结局其实和在马爷那里一样，最终都是被玩弄致死。

  官场上的互相庇护并非空谈。李询本身就是探事司的指挥使，就算桃子不幸落入了李询的敌人手中，对方拿桃子的事情威胁李询，参他一本，李询也有话说。

  毕竟，是李询从马爷那儿救出了人。李询可以说，他在救人后正在核实这些女子的身份，确保没有其他国家的间谍之类的。这样一来，事情又回到了皇城司的管辖范围内。就算有人主张此事应由其他部门处理，皇城司会放手吗？

  不会，就算是上面的皇城司使们，他们也不会轻易交出人。毕竟，这是一项功劳，救了这么多女子的性命，算是一件大功。

  最后，上级看到的只是一份报告，说事情已经处理完毕，人也被遣散了，甚至还有遣散费。当功劳到手后，李询会怎么做呢？

  他会咽下这口气吗？

  显然不会！

  到时候，李询还会把她们抓回来，用更残忍的手段折磨她们...

  大概这个时候，大家都不太关心后续的事了，就算有人还想追究，也无能为力了。

  如果在路上碰上强盗或者野兽，谁知道她们会怎么应对呢。

  官方的规定繁多，私下里的手段更是五花八门，这些都是普通人难以想象的。

  天官号称是为人民服务，但在天官和人民之间，还有很多层级，每层阶梯上都有一位官员。

  朝廷的权力结构深不可测，九十九层高，顶端看不到底，底层看不见顶。

  这还是从李询自身的职位角度来说的，就算李纲不插手，结果也不会改变。

  皇城司直接去找人，声称涉及案件，开封府会怎么做呢？皇城司处理的都是大案要案，开封府敢阻挠吗？表面上的事情，互相客套一番也就过去了。

  况且李询还有个有权势的老爸，李京。在东京城里，李家现在的地位如日中天，李询刚娶了公主，这时谁敢得罪李家呢。

  桃子听到李询说这样做不合算，皱了皱眉，显然没料到这其中的复杂暗流。

  即使李询透露了他的背景，她们也只是听说过皇城司的恶名，不明白李询口中的李家意味着什么。

  她们都是从偏僻贫穷的地方弄来的，被抓来后就被关起来，哪里会了解这些内幕呢。

  这些女子当初是马爷为了保命送给李询的，实际上在他的手下，女性远不止这些人。

  李询让牛二取代马爷成为地下的主宰，而李询则站在背后，这样一来，其他地方的女子也会成为李询的人。

  之所以让牛二取代马爷，而不是直接除掉马爷，也是为了避免触动那些潜藏的危险人物。

  训练她们，利用她们，其实是给了她们生存的机会，给了她们一条出路。

  就这样放她们回去，她们还是要继续过贫穷的日子。在这个动荡贫困的时代，被家人卖掉这种事情并不罕见。

  桃子沉默下来，思考李询刚才那句话的含义，可思来想去，她还是没能理解其中的道理。

  "大人，您真的不怕吗？"

  她只是说不怕，却没有明确李询不怕什么，真是个擅长文字游戏的人。

  李询看了看旁边，觉得和她交谈还挺有意思的，打算和她聊一聊，顺势收服这些女子的心。

  "那边有张凳子，帮我搬过来。"

  院子里只剩下李询和这些女子，他让人搬凳子过来，肯定是让这些女子去做的。

  然而，当李询说完，那八十位女子中没有一个人动弹，只有清茹向那边走了一步，又看了那些姐妹一眼。

  看到她们眼神中有些犹豫，清茹停下了脚步，低下头继续走向那边。

  刚才桃子还说愿意做奴隶，现在却不再听话，显然刚才只是口头说说，她心里另有打算......

  李询微微一笑，对桃子她们说：“看来你们还是不在乎自己的命，也没看清事实。好吧，既然这样，我就跟你们好好谈谈，谈完后我会给你们选择，要么离开，要么留下，随便你们。”

  清茹力气不足，本来就瘦弱，又饿了很久，搬动一张沉重的凳子十分费劲。

  然而李询只是看着她艰难地一点一点挪动凳子，其他女子也没有要帮忙的意思。


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