屋外是个陌生男子。看到庆生，再望一眼门牌，赶紧道歉，说敲错了门。庆生有些莫名其妙，倒没多想。只要不是芬姐回来，就谢天谢地。

  他关上门，重新把内衣找出来，原样挂在衣柜里。来到阳台，仍心神不宁，像做错事的孩子，只要爸妈一回家，就会受到惩罚。

  他在阳台转来转去，最后走进屋里，打开冰箱，找出一瓶啤酒，就着一包花生米，喝完了那瓶酒，紧张的情绪才得以消解。

  这瓶酒庆生喝得慢，喝完酒，再待了会儿，汤也就煲得差不多了。

  庆生熄掉火，拿出早就用开水烫过的保温瓶，将鸡汤往瓶子里灌。灌了一半，还剩一半，那是留给芬姐的。

  庆生拿着保温瓶，又将喝酒的垃圾拎在手中，出门前，再三想了想，认定没有落下东西，也无不妥之处，这才双腿跨出门外，将门带上。芬姐去加班时，带了钥匙在身。

  下楼扔掉垃圾，庆生腾出手来，给芬姐打了个电话。起头，自然先表示感谢。芬姐笑得欢喜，说我俩啥关系，还客气什么。

  接着，庆生便讲留了些汤给她。芬姐便笑，说跟着你沾光了。庆生要讲的，最重要的事情，其实是他“偷”了她一瓶酒，等下次来时，再还给她。

  芬姐说：“窃酒不算偷也。下回，叫上果儿一起，好久没聚了，咱俩来个不醉不休。”庆生满口答应。

  快到公司时，庆生犯了难。花枝做了手术，身体虚弱，他只想着煲汤。煲了汤，如何送给花枝，却完全忽略了。

  最直接的办法，当然是打电话给花枝，让她下楼来取。这样不会惊动别人，以免节外生枝，若出别的事端。

  然而，对一个才去医院的女人来讲，来回跑动，肯定欠妥。庆生否定了这个主意。刚从芬姐家出来时，他巴不得能长两双翅膀，可以飞回柏州。此刻，遇到难题时，脚步越来越慢。

  柏州近在眼前时，他终于想到个点子。当然，也是没有办法的办法。他给舍友强马打了个电话，强马刚洗好澡，正准备与女友外出浪漫。

  听了庆生的求救，二话不说就答应了。庆生到了厂里，跑到食堂门口，等待强马。他们约好了，在食堂见面。

  十分钟后，强马和她女友一起来了。庆生把汤递给强马，强马再交给女友，又嘱咐了几句。

  强马女友乖巧听话，笑嘻嘻地领命而去。

  两人蹲在食堂门口，扯了些闲篇。又十分钟过去，远远地看到强马女友款款而来。待她走近，见手里空无一物时，庆生终于放下心来。

  起先，让她送汤过去，庆生隐隐有些担心，担心花枝不会接受。女人心，海底针。何况，花枝那样的女人，不知道到底在想些什么。

  行至近处，强马女友笑道：“任务完成了，她让我给你捎一句话。”

  “什么话？”强马和庆生几乎异口同声。讲完，两人对望一眼。

  强马女友一拳擂在他肩上，说：“你凑什么热闹。”

  强马抓了抓脑袋，嬉笑道：“学点经验嘛。”

  强马女友骂了句贫嘴，走到庆生身边，双手挡住嘴巴，对着庆生耳边讲了句什么话。

  强马想偷听，但声音太小，没听到。强马见庆生耳朵红了，愈发好奇，更想弄清楚她到底对他说了什么。女友不肯讲，便要去问庆生。

  谁知，女友不让，使劲扯住他胳膊，拉着他离开了。

  庆生想起花枝的话，心思恍惚。去往宿舍的路上，眼前来来往往的人，像一个个影子，虚飘飘的。

  途经舍管办公室时，正好遇到果儿下班。通常这种时候，庆生会主动上门打招呼。但今天这个时刻，庆生被花枝的那句话，扰乱了心思，也就没留意果儿下了班。

  两人越来越近，庆生仍无反应，果儿以为他思考工作出了神，主动喊了声庆生的名字。结果，庆生也便没听到似的，自顾自地往前走。

  果儿揉揉眼睛，有那么一刻，怀疑自己是不是出现了幻觉。她当然没出现幻觉，眼前人的确是庆生。于是，她加大嗓音，又喊了一声。

  庆生仍然没听到。

  花枝托强马女友带的话，如雷鸣一样，在他耳边炸响。他沉浸于那个世界里，根本听不清别的声音。

  果儿望着他的背影，不解、失落和难过的情绪，一起涌上心头。她想追上去，问问他怎么了，又害怕，胆怯，毕竟，还是自卑了。

  果儿下班回到出租屋，开灯坐在屋子里，很长时间一动不动。想来想去，她得出一个结论，庆生故意的。

  上一次，庆生从贵阳回来，两人离亚当夏娃的游戏已经很接近了。只差临门一脚的关键时刻，庆生突然改变主意，说他还没准备好，让她再给他一点时间。

  那时，女人的直觉告诉果儿，他肯定有什么事瞒着她。当然，这并非说他对她不好，而是担心他，担心他会落入别的女人设下的圈套。

  如今，两人擦肩而过，庆生却视而不见。事情再清楚不过，他遇到麻烦了，这个麻烦与女人有关。

  既然他不愿意继续——从真正意义上讲，他俩根本还没有开始——就顺从他的心意好了。果儿决定成全他，从他的生活中退出来，就像今天擦肩而过一样，就当两人从未相识好了。

  作出这个决定，果儿似乎轻松了，她拿出一只玻璃杯，倒上半杯白酒，就着一包海带丝，喝下了那杯苦酒。

  另一边，庆生坐在宿舍里，六神无主。

  他俩一样苦恼，原因却各不相同。

  宿舍里没有酒，庆生无法借酒消愁。就算有酒，他也不敢喝了。

  酒能消愁，酒也误事。在贵阳时，如果不喝酒，他就不会吃花枝的葡萄。不吃葡萄，后来的事就都不会发生。现在，也就无需烦恼。

  他躺在床上，耳边不时回响着，花枝让强马女友带给他的话。

  他想了许久，脑中灵光一闪，恍然大悟，其实他在意的，并不是那句话，而是这样一个事实：他好像有点喜欢花枝了。


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