四人围坐在桌前，刚准备开动，外头传来几声洪亮的声音，“小平，小平。”

乔小平眼睛一亮，惊喜道，“是师父，他肯定也是听说了我得赏的事情。”

柳竹音不情愿地抿了抿嘴，“去请他进来一起吃吧！”

乔小平知道柳夫子不太喜欢师父，今日应该是看在她的面子上，故而行了个礼，开心道，“谢柳夫子。”

乔小平欢快地跑过去，到了门口，乔小平看到师父正在小桥上跨栏呢！

额......

碧竹园门口是有一湾小小的池塘，上面架着一座七拐八绕的石头桥，鲁冲懒得绕，索性踩在栏杆上，想着直接跳过去。

“师父小心......”

鲁冲纵身一跃，稳稳落地，拍了拍手，“区区栏杆。”

“师父，”乔小平乖巧地抬头。

鲁冲道，“听说你得了京城官员的赏赐？”

“是，一方砚台。”

“哎哟，我的个亲娘哟，”鲁冲担心道，“这可咋办啊？他们心思都九转十八弯的，我可听说了，今日得赏赐的都是女学生，他们究竟想干啥呢？”

鲁冲紧张地来回踱步，一声接一声的叹息。

乔小平一颗心也跟着揪了起来，“师父，你吃过饭了吗？要不去里面吃点吧！”

“行，正好我给你带了半只烧鸡，”鲁冲从腰间把那纸包解下来，递过去，“多吃点，瞧你瘦的。”

见鲁冲过来，叶子煜先钟诩文一步，给他拿板凳。

“谢过叶少爷了，”鲁冲道。

叶子煜横他一眼，“真想谢我就收我为徒呀！”

鲁冲：“那不谢了。”

“......”

乔小平拿起筷子，兴奋道，“人齐了，开动吧！”

柳竹音先扭下一个鸭腿，放到小平碗里，“小平今日得了赏赐，这是给你的，谁也别抢。”

“对了，你得的赏赐是什么？”钟诩文问道。

乔小平探着身子拿起一旁的书袋，从里面拿出砚台，“喏，就是这个绿家伙。”

“嚯，”叶子煜惊呼道，“这娄骋下血本了呀！”

“怎么了？”乔小平不解道，“莫非这砚台是极品绿宝石？或者里面是金子？”

“庸俗，”叶子煜敲了她脑袋一下，解释道，“坚似青铜润如玉，这是雍州洮砚，与端砚、澄泥砚、歙砚并称四大名砚，只是这端砚产自南粤，供南粤皇室享用......”

乔小平急不可耐地催促道，“那洮砚呢？”

“洮砚，石色碧绿，雅丽珍奇，质坚而细，晶莹如玉，扣之无声，呵之可出水珠，发墨快而不损毫，储墨久而不干涸......”

乔小平：“说重点。”

“很值钱，”叶子煜总结道。

“有多值钱？”

“这制砚的石头在大河深水之底，非人力所致，一般都是供皇家用的。”

“啊？”乔小平随即想到，“对，那大人确实说了，这是公主赐给她的。”

鲁冲皱着眉，努力去想里面的不对劲，只是脑子一片混沌，“哎哟，我现在看京城来的人都跟那黑莲藕似的，满身心眼子。”

钟诩文微微蹙眉，道，“公主赐给她的，为何轻易转赠给小平？”说完，他感觉有点冒犯，忙找补道，“小平，我不是说你不好啊！”

“没事没事，”乔小平啃了一口鸭腿，真香啊，“钟师兄，你说得对，我也这么觉得，这么珍贵的东西给我干嘛？难道就因为我背了几句诗？”

叶子煜夹了口菜，边嚼边道，“管他呢，她给你你就拿着呗！”

钟诩文却道，“这方砚台是公主赐的，那另外的笔墨呢？娄骋为什么敢把公主赐的东西转赠，不怕公主怪罪吗？娄大人女子之身，步步为营，按说不该是这么疏漏的人呀！”

“哎呀，快吃饭吧，别想了。这砚台虽说是洮砚，却不是个中珍品，真正好的鸭头绿在圣上案头摆着呢！碧绿如蓝，摸着跟......”叶子煜左右瞧了瞧，道，“跟小平的脸似的。”

众人哄笑。

乔小平撇撇嘴，“师兄，你就别打趣我了。”

叶子煜瞧了一眼她的脸蛋，白皙透亮，在夕阳余晖下，更显滑润，心道，他说的是真的。

“虽不是极品，却也是有市无价的好宝贝。这绿玩意儿主要是身份的象征，你能拿出这个来，懂行的就知道你上头有人了。”

乔小平探出身子凑近，瞪大眼睛，双眼发亮，惊喜道，“还有这用处呢？”

叶子煜敲了敲她脑门，“别想着耀武扬威，你以为谁都跟我似的见多识广啊？认识这玩意儿的人可不多。”

柳竹音点点头，附和道，“这话说的不错，我只听过四大名砚的名号，不曾得见，今日多亏了小平，我才能跟着长长见识。”

“嘿嘿！”

“嘿什么嘿，吃你的饭吧！”叶子煜拿起桌上另外一个鸭腿，塞进她嘴里。

“哼！”

这几人说话的功夫，鲁冲已经吃饱了，他来之前就吃过了，另外半只鸡就是他晚饭时吃掉的，原本这半只留着当宵夜的。

“我吃饱了，小平，我过来就是想跟你说，小心京城来的人，身上长着百八十个心眼子呢！”鲁冲一推碗，起身拿袖子擦了擦嘴，“我走了，你们吃吧！”

乔小平忙起身，道，“师父走好。”

叶子煜将她扯下来，“快吃快吃，你不说他也能走好。”

乔小平嘟囔道，“知道了知道了。”

这人今天怎么这么啰嗦？

鲁冲离开后，柳竹音放下碗筷，道，“你们什么时候往省城去？”

钟诩文道，“等官府的过路文书下来就出发。”

秋闱是八月，坐马车的话，需要五六天左右，步行的话就得十天半个月了。去省城可不似来县城，一路上各种稽查盘问，文书证明都得办齐全了才行。

叶子煜漫不经心道，“去那么早做什么？依我看，七月中旬过去就行了。”

“此言差矣，提前出发，万一路上遇见什么事，也不用慌。更何况，到了省城也要有个适应的时间，免得水土不服，耽误考试。”

“夫子说得对。”

叶子煜撇撇嘴，不予理会，他才不想去呢！

他这回初下考场，若是成绩不好，那他在朋友跟前还有面子吗？

乔小平眨着眼睛，道，“哎，叶师兄，你家不就是城里的吗？”

“我家是京城不是省城！”叶子煜愤愤道。。

“那京城风光如何？”

叶子煜转身，本想讥讽几句，见她双眼亮晶晶，止住话头，转而道，“你见了就知道了，要不跟着小爷我去京城逛逛？”

“我还要念书呢！”乔小平提醒道。


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