趁着他们俩吃饭的功夫，左娇娇往珍绣坊去了一趟，一来是将绣品交过去，二来是同曼娘说铺子的事。

  小翠见到左娇娇进门，径直将她往后院请，这几回娇姐和娘子都要在后院的堂屋里说好一会话，想来这次也是。

  左娇娇同她们打过招呼便跟着小翠往里走。

  小翠立在门外喊道，“娘子，娇娇姐来了。”

  “让她进来。”

  左娇娇推开门进去，看到许曼娘大白天竟然躺在床上，眉间顿时染了几分忧色，急急上前道，“怎么回事？病了？”

  许曼娘一手撑着床，艰难起身道，“前几天睡时忘了关窗，入秋夜里风凉，第二日便开始发热，去找大夫开了几副药喝下便好了，只是病去如抽丝，身子惫懒了些。”

  “没事就好，还是要注意着些，生病的滋味可不好受，”左娇娇扶着她躺下，忍不住唠叨了几句。

  许曼娘躺下后拍了拍她的手背，“你怎么过来了？今个十四了吧，来接小平的？”

  “是，顺便将她接回去。”

  “顺便？那正事是什么？莫不是铺子的生意有眉目了？”

  左娇娇点点头，将她同赵娘子的盘算一五一十的同许曼娘说了。

  许曼娘财大气粗，再加上珍绣坊的伙计都是签了卖身契的，不用交人头税，她也就没太关注这个事。

  如今听左娇娇一说，她才感觉到，提前半年收人头税对老百姓来说是个多么大的噩耗。

  “你这打算也可以，后面要是想干布匹成衣了，也不打紧，我这有现成的货源，足够你那个小铺子了。”

  珍绣坊主要是刺绣，绣品，市场定位是大户人家。

  左娇娇的小铺子是针对老百姓的，二者并不冲突。

  左娇娇点点头，感激道，“真是不知怎么谢你......”

  “停停停，怎么忽然这么酸呢，”许曼娘举起手扇了扇涌到眼眶的泪水，继续道，“哎哟，这年纪大了就是贱泪多。对了，还没跟你说呢，我在这待的有些腻了，想挪挪窝......”

  “你要走？”左娇娇一脸惊讶。

  她年幼时便跟着许曼娘学艺，结婚后在她这上工，二人相识怎么也有十来年了。

  “没想好呢！”许曼娘摆摆手，语气随意，“我病这一遭，觉得自己的日子过得无趣地很，便想着趁自己能走动的时候，四处走走，去看看江南的小桥流水啥的，也不枉我活这一遭。但是吧，我又怕我走到一半，没钱了。所以正纠结呢！”

  “刚刚听你说人头税的事，我倒是忽然有了新想法。既然今年的日子不好过，我干脆趁此机会关门一段时间，带着小翠她们出去走走。待明年开春，再回来开张。”

  许曼娘越说越来劲，“这主意真不错，正好这批货我还没定，库房就先给你用着。不过提前说好呀，你得将租金付给我，我游山玩水可费钱呢！”

  “自然自然。”

  “那一会让小翠跑一趟，带着你铺子里那掌柜去我的库房瞅瞅，差不多就趁早定下，说不准我哪天来了兴致，一走了之了呢！”

  左娇娇面露不舍，依恋地抓着她的手，欲言又止，“曼娘......”

  怎么突然就要走呀？

  爹娘说走就走，曼娘也说走就走。

  左娇娇感觉自己从小到大的依靠正在一个个消失，她内心忽而生出一丝担忧来，怕自己不足以应付往后日子里的风雨。

  许曼娘瞧着左娇娇失魂落魄的模样，心生不忍，那么多学徒里，她同娇娇最合得来，对她就像对自己亲妹妹般，可又不愿她像曾经的自己那般不谙世事，变天时连自保的能力都没有。

  “你如今都当娘的人了，有男人有孩子，自己手里有钱，绣技也娴熟，不必忧心，尽管闯荡便是。大不了就继续来我这当绣娘呗，有啥的，”许曼娘目光温和的瞧着她，心里暗道，许曼娘呀许曼娘，想当初你可是出了名的娇小姐，如今竟在这里教导旁人要勇往直前，说出来谁会信呢？

  二人又说了会话，左娇娇依依不舍的离开了，许曼娘的病还没好利索，见不得风，便没有出来送她，只将小翠喊进屋去叮嘱了一番。

  “娇娇姐，且留步。”

  左娇娇走出珍绣坊没多远，就被身后的小翠叫住了。

  “怎么了？”

  小翠将手里的小布兜递给她，“娘子让我转告你，好好吃饭比什么都强。”

  左娇娇怔愣着接过布兜，小翠都走了她才反应过来，慌慌张张的打开布兜，里面整整齐齐装着许多糕点。

  左娇娇瞬间泪目，她...她何德何能呀？

  许曼娘躺在床上咳的惊天动地，丫环赶紧去倒水，将她扶起来喂水，另一只手在后面轻轻抚着她的后背。

  许曼娘缓了好一会，直到小翠掀开帘子进来，她才慢慢道，“如何？”

  小翠恭敬回道，“娇娇姐是您亲眼瞧着长大的，自然能听得进去。娘子，你对娇娇姐真好。”

  许曼娘就着丫环的手缓缓躺下，悠悠道，“我初来镇上时，他们瞧我是女子，不肯将铺子卖与我。多亏了钱家的大账房心善，才使我得了这铺子，扎根于此。如今，我对他外孙女多有照拂，也算是报恩了。”

  “想不到娘子同娇娇姐还有这番渊源。”

  许曼娘合上眼眸，慢慢道，“那些个孩子里，她是唯一一个关心我的。”语气微弱，渐不可闻。

  小翠轻轻给她盖上被子，带着众人一同退下了。

  许曼娘在夫家时，因着想要孩子，被逼着喝了不少偏方药，身子骨被折腾的厉害。后被赶出来，又硬挺着撑起了珍绣坊，心力憔悴，身子越发不如从前了。

  夏季时还好，一到这秋末，天气凉了，她就咳嗽个不停。回春堂的胡百药给她开了许多药，喝了也不见好。

  前几天又不幸染了风寒，咳嗽愈发严重，整夜整夜的咳，每日几乎睡不了多久。

  最后没法子了，许曼娘心一横，寻思着，干脆往南方暖和的地方去住。

  临走前，想着同娇娇再见一面。她正准备派人去请呢，恰娇娇来找她了，她们俩真是默契。

  她这一走，下次见面，还不定是什么时候呢！


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