太阳西斜。

  金黄色的稻谷在夕阳的余晖下闪耀着，一望无际，仿佛是大地的金色被单。成熟的稻穗低垂，诉说着收割的紧迫。

  村民们丝毫没有回家的打算，仍旧弯着腰在地里劳作，想着多割一把是一把。

  直到太阳完全落山，月亮悄悄露出头，众人才恋恋不舍的收拾工具，准备回家。

  乔家一行人走在田埂上，每人肩上都扛着装满稻谷的麻袋，步伐稳健。大家身体虽然疲惫，内心却充满了喜悦。

  今年是个丰收年，除去交税的部分，还能剩下许多呢！到时候留一部分自己家吃，其余的通通卖掉，换取过冬的生计。

  定能过个好年了。

  因着这几日是集体劳作，分开做饭太浪费时间，大家还像原来一样，聚在李氏院子里吃饭。

  李氏和三个儿媳在厨房忙活，男人们在院里收拾扛回来的稻谷，香香已经两周岁了，走的愈发稳当，跟在小平和慧姐儿后面跑的欢快。

  白天忙活了一天，谁也提不起精神聊天，匆匆吃完饭便各自回家休息了。

  回到家，乔大山本以为媳妇会继续游说自己开铺子的事情。谁料，她把两个孩子收拾干净哄睡之后，自己也径直躺到床上，没一会儿就发出轻微的均匀的呼吸声。

  乔大山盯着床上睡得没心没肺的媳妇，疑惑道，“难不成真是随口说说？”

  他用媳妇洗漱用过的热水草草擦了擦身上的汗，硬撑着去院子里将水泼掉，回屋倒头就睡。

  翌日。

  天未亮。

  左娇娇早早起床，拎起一小袋白米走到灶房，全部倒进了锅里。

  俩孩子下一次在家吃饭还不知道是什么时候呢，临走前吃顿好的吧！

  灶膛里的火熊熊烧起来，锅里咕噜咕噜冒泡。

  灶上煮着粥的同时，左娇娇也没闲着，将两个孩子要带的东西都收拾妥帖，放在两个小包袱里，一个包袱里装的日常用品，另外一个包袱里则是学习用品。

  没一会儿，米饭的香气弥漫开来。

  乔大山被馋醒了，他揉着惺忪地睡眼，见媳妇没在旁边躺着，迷迷糊糊地往院里走去，“铜花，铜花。”

  左娇娇刚好洗漱完，“你赶紧洗把脸，先把米汤盛出来晾着，我去喊她们俩起床，咱们早去早回，别耽误了田里的活。”

  学堂让卯时到，田里的活辰时才开始。他们脚程快些，两边都不耽误。

  原本想让大山拉货的时候早些出发，顺便将俩孩子送去，结果赶上了秋收，乔永塘那也停工了，只能走着去送孩子上学了。

  乔大山看着院里收拾齐整的包袱，和灶台上做好的饭，惊讶道，“你这是什么时辰就起来了呀？”

  “没注意，你动作麻利些。”左娇娇叮嘱完，就去屋里喊两个小孩起床了。

  乔小平被娘亲叫醒的时候，屋子里还是一片漆黑，脑子也是一片混沌，困的不行，感觉只要合上眼皮，她就能立刻睡着。

  “小平，今天上学啦！快起床。”

  乔小平忽然睁开眼，一骨碌爬起来，“娘，我醒了。”

  慧姐儿也迷迷糊糊的坐了起来，机械的往身上套衣服。

  两人出来时，四碗香喷喷的大米饭放在桌子上，直勾的二人心里痒痒，口水直流。

  那可是白米饭哎！

  往常只有每年过生日的时候才能吃上一碗，没想到，今天竟然也能吃上白米饭。

  这不会是幻觉吧？

  “哎呀！”左娇娇忽然惊呼出声，“大山，我光顾着给她们俩收拾东西了，没炒菜。”

  乔小平和慧姐儿连连摇头，吃大米饭哪需要菜啊？

  乔大山去厨房里拿出一个陶罐，用一双干净筷子，从里面夹出来一些切好的碎白菜，得意道，“我就说腌点白菜还是有用的吧！”

  左娇娇拿起筷子，开口道，“快吃吧！”

  话音刚落，小平和慧姐儿回过神来，猛冲过来坐下，低头往嘴里扒饭，跟打仗似的。

  乔大山瞧着雪白的大米饭，再想起昨日媳妇说的家里拮据的状况，一时之间有些难以下咽，“我......我吃一半就好了......一会我再吃个馒头。”

  他都养不住媳妇和孩子，他有什么资格吃白米饭啊？

  左娇娇疑惑地看向他，这人脑袋里又想了什么啊？

  她没说话，左手蠢蠢欲动往他屁股上摸索，乔大山感觉到危险信号，立马摇头：“我吃！”

  这还差不多。

  左娇娇的饭量不大，竟然也把一碗饭给吃完了，可能真的是因为白米饭太香了吧！

  桌子上四个碗，干干净净，一粒米都不剩，洗碗都有些多余了。

  吃完饭，锁上院门，四人便踏上了往书塾的路。

  一路上，两个孩子都很兴奋，今天是入学堂的第一天，她们俩穿着新衣服，显得格外精神。

  左娇娇和乔大山就不同了，心里满是不舍与担忧。

  走了一会，他们俩干脆直接将两个孩子抱起来，大步流星，生怕上学第一天就迟到。

  紧赶慢赶，总算是在卯时正两刻进了镇口，左大虎早早就在镇口等着了，远远看见他们，快走几步上前接过她们俩的包袱，安慰道，“不晚，不用急。”

  左娇娇将怀里的慧姐儿一并递给大虎，气喘吁吁道，“我们还要赶回去收庄稼呢！”

  左大虎闻言，立刻道，“那你们赶紧回去吧，我将她们俩送过去就行。”

  乔大山有些不放心，怀里抱着小平不愿撒手。

  小平扭着身子跳下来，懂事道，“爹，娘，你们回去吧！别往前送了，我们跟着大舅过去就行了。”

  乔大山感觉自己的闺女忽然长大了，瞬间鼻头一酸，坚持道，“没事，爹把你送过去吧，不差这几步路。”

  左大虎也没再劝，一行人往书塾走去。

  左娇娇细细叮嘱，“遇事别冲动，慧姐儿还好，小平你太毛躁了，以后可不能这样了，上次伤了手指把娘都吓死了，幸好胡大夫妙手回春，咱们可不去争一时意气啊！慧姐儿，你多拦着她点。”

  “你们到那之后，同男孩子们在一个院里读书，他们若是说了什么难听的话，别放在心上。但若是欺负到咱们头上来，也别怕，直接打回去就是。”

  “和一个屋里的女孩们好好玩，别又分帮分派的。在村里时我就同你说过，有说得来的同龄朋友不容易，要好好珍惜，你倒好，今天不跟月芽玩，明天不跟小微玩......”

  去书塾的路太短，不够左娇娇嘱咐完，便到了。


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