钱世申狂笑起来，“千斩斧，真是名副其实的千斩斧啊。”

  “我真未料到，最后会命丧你手。”

  “这些年来，我每时每刻都在思索如何终结你。”千斩斧缓缓逼近，将符文长刀抵在钱世申的咽喉，怒声道：“钱世申，你使我倾家荡产，今日取你性命，也是天理循环。”

  哗啦。

  长刀横扫，钱世申的头颅瞬间飞离身躯。

  府邸外，众多士兵涌入，四处搜寻。

  而许沽，独自现身于密室门前。

  看着堆积如山的财宝，许沽眼中流露出一丝震撼。

  他一生，从未见过如此庞大的财富。

  “大人有言。”

  千斩斧收刀入鞘，“钱府的财宝早已被郑鸿转移，一贫如洗。”

  许沽猛然瞪大眼睛，明白过来后，对千斩斧郑重地点了点头。

  随后，

  许沽离去，千斩斧亲自关上了密室的大门。

  万府的僻静院落中。

  王悍泡好了香茗，静静等待彭世昌的到来。

  彭世昌如今备受民众爱戴，必然志在更上一层楼，填补州牧的空缺。

  不过消息传到京城还需时日。

  京城对此事的反应仍是未知数。

  王悍非凌州人士，随时可抽身离去，但彭世昌不行。

  无论朝廷作出何种决定，彭世昌都必须笑脸相迎。

  这不安的心情，必定会让彭世昌来找王悍商量对策。

  “夫君。”

  一声轻柔的呼唤，打破了王悍的沉思。

  转头望去，只见沈凌秋悄然来到他身旁。

  复仇成功的她，眉眼间再无过去的忧郁。

  他显得更为豁然开朗，仿佛沐浴在魔法的光芒中。

  那些深藏于体内的魔法创伤，唯有岁月流转才能慢慢愈合。

  “爱人，医巫说你需避风，快回屋静养吧。”王悍起身，轻轻搀扶。

  “不了。”

  沈凌秋娇柔地摇头，嗓音如梦似幻：“我已经在屋子里困了三天，只想出去散散步。”

  “那我一会儿陪你？”

  “你不是还在等待鹏大人的到来吗？”沈凌秋婉拒，眼中闪烁着坚决，“我只是想去沈家的古老庄园瞧一眼，不会随意乱跑的。”

  “何况如今的凌州城，还有谁胆敢向我下手呢？”

  王悍心中仍有些许忧虑。自雁门关以来，沈凌秋的魔法伤势始终未曾彻底痊愈。

  每次刚要康复，随即就会遭遇激烈的魔法对决。

  这次，沈凌秋的恩怨已了，理应有一段安宁的日子。

  王悍暗暗立誓，再也不会让沈凌秋轻易踏入战场。

  “廖艾，你带领几位卫士，陪凌秋一同过去。”

  “遵命。”如今无需隐蔽，青云卫在万府内随时待命，无所畏惧。

  廖艾接令后，立刻挑选了几名武艺高强的青云卫，护送沈凌秋离开展开万府。

  他们刚离去不久。

  张舜引领着身着平民服饰的彭世昌走进来。

  “侯爷，不，先生……”

  彭世昌远远便拱手施礼，嗓音庄重：“请您受我一拜。”

  “不必如此。”王悍笑道：“彭大人现在可是凌州城的公正守护者，我怎能承受您的敬意呢？”

  “先生过谦了。”

  彭世昌满面春风，言语间洋溢着自信与满足。

  坐下后，他感慨道：“在来这里的路上，感觉肚子饿了，就在路边小摊吃了一碗牛肉汤面。”

  “嗯？”王悍正专注地煮茶，一时没理解彭世昌的话语背后之意。

  “我刚来凌州不久，百姓们应该还不认识我。”

  彭世昌脸上带着深深的感慨，“但吃完后我付钱，那店主却坚决不肯收下。”

  “我觉得奇怪，便问店主原因，先生您猜他怎么说？”

  王悍微微一笑，没有回应。这样的闲聊，他并不太感兴趣。

  “那店主竟然向我下跪，称我是公正的庇护者，接受我的钱就如同作恶一般。”

  彭世昌抑制不住内心的喜悦，“先生，我真的体会到了，也渴望请您教我，如何成为一名受人尊敬的好官？”

  话落。

  彭世昌起身，深深鞠躬，神色异常虔诚。

  王悍心中暗笑。任何尝过百姓拥戴滋味的官员，都会对此上瘾，难以割舍。

  当然，除非是心怀狼子野心之辈。

  彭世昌的转变，让王悍感到欣慰。

  这表明，他无意间为凌州城塑造了一位真正的良吏。

  “为官并非一定要清贫。”

  王悍淡然道：“关键在于，你为谁而敛财。”

  “在森林侠盗之中，有劫富济贫的传说。凌州城看似繁荣，实则财富集中在豪门世家手中，百姓的生活依然贫困。”

  "若阁下希冀在这一届州牧任期内赢得万民敬仰，何不效仿一番？"

  彭世昌的身形微震，"先生是要我行强盗之事？"

  "那岂非与郑鸿之流无异？"

  王悍解释道："身为凌州之臣，若涉足商业，豪族世家自当给予几分体面。"

  "阁下可扶持商会，将珍稀商品售予豪门，以此积累财富，进而改善凌州百姓的生活。"

  "民众生活安逸，自然会心怀感激。"

  彭世昌略有所悟，"先生，如何从富豪手中获利？"

  "此乃阁下需深思之处。"王悍嘴角扬起一丝难以捉摸的微笑。

  能坐上太守之位，彭世昌并非庸碌之辈。

  稍加思索，他领悟了王悍的意图，"本官明白了，即日起，全面与青云商会合作。"

  "以银钱之利，惠及百姓。"

  "先生，还望青云商会多加提携。"

  "不过是互利共赢之举。"王悍轻轻啜饮口茶水。

  任何商家欲在州府之地扎根，官方的支持至关重要。

  王悍目前只在凌州城经营，还未普及各郡县。

  凌州的其他郡县，仍需人力去开拓。

  若扶彭世昌为州牧，让他出面协调郡县官员，对青云商会只有好处没有坏处。

  至于分享部分利润。

  做生意，最忌独吞利益。

  然而，仅靠青云药酒这类不起眼的产品，要积聚巨额财富还远远不够。

  王悍经过几天的权衡，决定先开放诸葛连弩的销售权限。

  往后，无论何处开设青云商铺，都能轻松购得诸葛连弩。

  那些贵公子必然无法抵挡此等诱惑，不惜重金争相购买。

  彭世昌如获至宝，找到解决方案后，忽然察觉到王悍话中隐藏的深意。

  "先生，适才您称我为……州牧？"

  "呵呵呵……"

  看着后知后觉的彭世昌，王悍忍住笑意，"我已致信小宁王，他会妥善处理此事。"

  "不过，京师往返毕竟需时日，彭大人还需耐心等待几日。"

  "哈哈，无妨，本官最不缺乏的就是耐心。"

  得到王悍肯定的答复，彭世昌兴奋不已，立刻起身笑道："先生，本官不再叨扰，即刻回去筹备与青云商会合作事宜，三日内，本官必将公告全城。"

  "大人慢行。"

  王悍安然不动。

  彭世昌不在意，得意洋洋地走出万家府邸。就在这时，许沽策马疾驰而来。

  "大人，钱府已搜查完毕。"

  许沽下马，单膝跪地报告："钱世申被家仆杀害，钱府金银财宝被盗一空。"

  "幸亏小人及时赶到，夺回了钱府的地契、店铺等财物。"

  "嗯？"彭世昌的脸色泛起一丝奇异的涟漪，"只有这些吗？"

  "确实，小人已搜遍了钱家的每一寸土地，未发现任何其他金银。"

  许沽低语道："小人揣测，钱家的真金白银，或许已被郑鸿秘密取走。"

  在尘埃落定之前，无人敢涉足州牧府的阴影之中。

  然而，州牧府人多口杂，郑鸿所得的财富必定不会藏匿其中。

  钱世申这个金钱的宝袋，似乎出现了裂痕。

  彭世昌猛地转过头，望向万府深处，眼神渐趋深邃，"罢了，些许财物而已，找不到也罢。"

  从他的神色中，不难看出他已经猜到了银钱的去处，只是大家心照不宣，没有点破。

  许沽暗暗松了口气，恭敬地问："大人，牢狱中关押了许多鱼龙帮的成员，这些人该如何处置？"

  鱼龙帮有近两千人，那一夜激战，半数丧命。余下的，包括帮主在内，全都被囚禁在郡守府的幽暗牢狱。

  如此众多的人拥挤一处，牢狱不堪重负，每日的食物消耗便是一笔可观的开销。

  因与王悍的关系，许沽已晋升为郡守府的大统领，此事他必须面对并解决。

  彭世昌沉思片刻，突然指向万府，"本官刚离开先生之处，听说青云商会正急需人力。"

  "你何不去问问你的妹夫，他有何见解？"

  "多谢大人指点，小人立刻去办。"许沽隐约领会了彭世昌的意图。

  他打算把这些鱼龙帮的人送给青云商会。

  只是，青云商会会接纳这帮乌合之众吗？

  带着这样的疑虑，许沽在万府内等待万战斧的到来，他自知身份，不敢轻易打扰王悍。

  至于守护庭院的张舜，他们并不熟识，有些话不便直言。

  幸运的是，万战斧在钱府并未逗留太久，归来见到许沽，不禁一怔。

  "姐夫。"

  万战斧行礼道："有何事吗？"

  "战斧，我已向彭大人禀报过了，他的意思是由青云商会来处理鱼龙帮的事宜。"

  许沽看似不经意地问："要不要去告诉先生一声？"

  "鱼龙帮的成员？要他们何用？"万战斧对这些地痞无赖并无好感。

  何况如今的青云山并不缺人手，无论是工坊、护卫队还是商队，皆人满为患。

  唯独青云卫空缺。


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