山洞里一时忙的热火朝天，但，每个人都是新手，做起事来难免磕磕绊绊，不那么顺手。

  中途苗氏煮好了晚饭，众人停下手中的活，先填饱了肚子，才有力气继续接着干。

  小四小五帮不上忙，只能隔着众人，观察洞口另一侧拴着的骡子和鸡鸭。

  两小萝卜头喝着肉汤，对众人有点犹犹豫豫的说道，“骡子和鸡鸭看上去好像都没什么精神，感觉有点蔫蔫的，是不是生病了呀？”

  众人这一天忙的脚打后脑勺，还真没注意到牲口的情况。闻言看去，几只顺手牵羊回来的活物，还真的跟小四小五说的一般，神情萎靡，半死不活的缩在角落里，不怎么动弹。

  转念一想，众人很快便想通了其中的关窍。

  这些家养的牲口胆子本来就小，平日里听到大点的响动都会引得它们炸群，拍着翅膀乱蹦乱叫。昨夜一大群野狼偷袭包围了山洞，野兽的气味刺鼻冲天，可不得把牲口吓破了胆。

  如今虽没有发疯似的乱撞乱叫，可早上给的吃食几乎都没动过，这么下去，不出几天牲口可撑不住呀。

  众人以前没遇到过这种突发事件，一时也不知该如何是好。

  虽说这些牲口都是不花钱，顺手牵羊带回来的，可对于农家人而言，这些也都是顶顶金贵的活物，轻易损失不得。

  小四小五最是低落，她们打小只给老屋养过牲口。如今，这骡子和鸡鸭也算得上是自家的，两个小崽子难免上心，要不是爹娘不同意，她俩都恨不得时刻腻歪在骡子背上。

  可眼下，骡子恹恹的，没精打采，眼瞅着就要不行了的样子，小四小五眼眶红红的，心里甭提有多难受了。

  倒是小草爹还健在时，家中宽裕，也曾圈养过一只驴子。

  好些年前，他爹带着驴子出门，路上受了惊，回来后驴子不吃不喝的闹自闭。

  小草爹便找了棵洋金花，将叶子捣烂，用清水稀释过后给驴子灌下，三天之后便驴子自动痊愈，如往常一般进食了。

  ……

  可眼下，不说小草自己也不清楚当年他爹是在哪采的洋金花。就算知道，外头老天爷的水龙头阀门不关，那天地间，跟挂了水帘洞似的，上下左右都看不真切，跑的远了，还能不能找回山洞的路都不好说。

  一时间众人相对无言，山洞内的气氛低沉凝重得很，压得人透不过气，最后在沉默中草草结束了这顿晚饭，众人将牲口的事先抛诸脑后，又各自继续忙活开了。

  至于这些牲口是好是歹，只能端看各自的命数了。

  这年头，代步工具又贵又稀缺，世道乱了后就更不用提了。鸡鸭死了倒还没什么，可以煮了吃。可骡子挂了那就相当麻烦了。

  扼腕，只能希望骡子自我调节能力强些，能够不药而愈吧。

  ……

  晚上土窑垒好后，众人围在一起，如临大敌般盯着林招弟将树叶引火，从点火口引燃，不一会烟气就从上方通氧口窜了出来。

  几个人简单做了个安排，上半夜林招弟和小草守着，下半夜林小月守。如此轮流，注意防火，等窑里烧得差不多冒出青烟，就可以将点火口和通氧口都封上，等上一段时间再开就成。

  林老爹和苗氏也想做点贡献，可几人异口同声给驳了回去，两人都不年轻，前头提心吊胆已经熬了几个大夜，接下来不过是看着火，没必要让两人拖着身子强撑，不如好好休息，明天起来干活才有劲。

  小四小五就不给安排了，小孩子多吃多睡才能长壮实，加上大病初愈两小萝卜头因着瞧新奇，强撑着到这会儿已经哈欠连天，困得冒眼泪珠子，不用催促，一会儿也该要去见周公了。

  果不其然，狂风卷着暴雨弹奏出自然界最宏大的交响乐，空气中尽是泥土和潮湿阴冷的气息，唯有山林这一处天然山洞里暖融融的，催人困倦。

  不多时，忙碌了一天的人们倒头就进入了沉沉梦乡。

  后半夜，两班交接时，远处依稀传来听不真切的狼嚎，惊得困意上头的小草瞬间支棱起来，眼珠子瞪得老大，一看就是被吓跑了瞌睡虫。

  小草磨磨蹭蹭挨近林招弟，小声道，“二丫姐，我……我能不能挨着你睡？我……不占位置，就挨着边，一点点，一点点就成。”

  林招弟大张着嘴打哈欠，抬手拍拍她的肩，没心没肺的安抚她，“没事，有三丫在，来一只打一只，来两只灭一双，该怕的是狼。”

  小草闻言，回头看了眼盘腿坐在土窑不远处，百无聊赖撑着手，背靠着岩壁想心事的林小月，莫名安定下来。

  林小月：……我什么时候成了定海神针，自己怎么不知道？

  一夜无事。

  翌日，小四小五一醒来就吵着开窑，苗氏和林老爹之前听林小月说过要等上三到五天才能开窑，便一直拦着两个小萝卜头。

  可小孩的精力哪里是大人能压得住的，见苗氏和林老爹怎么都说不通便调转枪头来缠磨林小月。

  昨个一夜林小月都在琢磨着提前开窑的事，心里多少有了计较，再被两小萝卜头一缠磨，她当即双手一拍，决定提前开窑。

  不是说好的等上三五天吗？这提前开窑能成吗？他们的余下的柴火也只够今天用了，若是不成，接下来可怎么办哟。苗氏心急如焚，想着不能任由两个小的怂恿林小月乱来，差点没急红了眼。

  林小月心里有成算，她让林招弟和小草帮忙拢些湿沙土过来，放在旁边备着。自己则拿着锄头，三五下将土窑扒拉开。

  闷在土窑里的腾腾热浪，顺着豁口溢散开来，林招弟和小草也拿来长木棍，蹲在林小月身侧一起往外扒拉。

  最开始扒拉出来的是没烧透的木头，众人一看没成功，眸中难掩失望，但嘴上也没说什么。

  毕竟，烧炭这回事，众人都是大姑娘上花桥，第一回。

  苗氏前头刚被两萝卜头吵嚷得头疼，这会儿开窑不顺，心中难免不悦，嘟嚷着，“肯定是开得早了，要是能擎等个三五天，说不准就成了，都是两孩子不懂事给闹的。”


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