要说姜芙也搞不清楚叶氏的脑回路，像她和绯蕖都是叶家出来的，论忠心绝对是头一份。

  而且，心腹丫头嫁人之后，再回来做管事妈妈，理所应当。

  “可能在夫人眼里，做良民哪怕吃糠咽菜，也比做奴婢强吧。”

  绯蕖幽幽叹息。

  这还真是叶氏能说出来的话。

  她平时就总念叨这些，还说什么连孝宗皇帝都能为皇后做到六宫虚设，一夫一妻，因此十分厌恶小妾通房。

  当然，这也和叶家的家风有关，叶大学士本人就没有蓄婢纳妾。

  姜芙彻底沉默了。

  等两个人回到院子，发现门窗紧闭，尤妈妈和叶氏在屋里单独说话，把大家都赶了出去。

  白菡一向敦厚，正拿着小簸箕挑选花瓣，是晚上叶氏洗澡的时候要用的，她微抿着嘴，动作十分仔细。

  倒是碧荷嚼着松子糖，一手叉着腰，在喝骂那几个小丫头。

  “懒得要死，给你们紧一紧皮子……”

  绯蕖摇摇头，轻声道：“这碧荷愈发轻狂了，待我走了，你务必要压她一压。否则，以后还不知道会闯出什么大祸，带累了夫人。”

  姜芙眼神微寒：“我知道。”

  眼下不是她要不要对碧荷出手，她甚至担心对方会先攻击自己呢！

  刚说完，屋里传来茶杯碎裂的声音，还伴着一阵哭声。

  绯蕖和姜芙连忙加快脚步。

  二人都站在门口，谁也不敢贸然进去。

  很快，大概是尤妈妈安抚好了叶氏，里面安静下来。

  又过了一会儿，尤妈妈一个人出来了。

  她站在廊下，目光如炬，把每个人都扫了一遍，这才说道：“夫人累了，要睡一会儿，你们都安静一点。”

  众人纷纷点头应是。

  叶氏这一睡，就睡到傍晚。

  摆晚膳的时候，姜芙注意到，叶氏的两个眼皮子都是肿的。

  而且，她明显对尤妈妈疏远了几分。

  其他人也不瞎，都看出来了。

  碧荷一边放碗筷，一边幸灾乐祸：“这老货，整天倚老卖老，就该治她！”

  绯蕖瞪她一眼，碧荷悻悻，倒是不吭声了。

  至于姜芙和白菡，她二人颇有几分相似，若非必要，平时都是不怎么说话的。

  叶氏等了又等，结果邓芃派人来说，他在前院招待客人，让她先吃。

  年底了，不少亲朋故旧都会上门，长兴伯和世子会选择性地亲自见其中一部分人。

  叶氏一听，顿时没了胃口。

  她随便吃几口，便叫人撤桌。

  绯蕖端来一杯茶，叶氏接过去。

  她像是忽然想到什么，声音有些沙哑地说道：“我做儿媳妇的不好超过婆婆，既然老夫人赏你五十两，那我便拿三十两好了。姜芙，你去箱子里拿三十两来。”

  平日里，都是姜芙管着叶氏的银钱。

  闻言，她微微一愣。

  叶氏蹙眉：“快去，你绯蕖姐姐后儿一早就走了。”

  姜芙立即拿起腰间的钥匙，去了内室。

  她一边开箱子，一边惊诧地想着，三十两对于普通人家来说，确实不少了。

  但绯蕖成亲，难道叶氏真的就只拿这点银子？

  是，你不能越过婆婆，张氏给了五十两，你明面上必须要比她少一点。

  可是，难道私下里也没有多的？

  姜芙比谁都清楚，叶氏可是一个小富婆！

  再说，绯蕖她爹这几年一直勤勤恳恳帮她打理着各种进项呢！

  握着十两一个的银锭，姜芙实在发懵。

  发懵的不只是她，还有绯蕖。

  直到手上被放了三个银锭，绯蕖才彻底回神。

  她带着一种无法言说的心情，开口道：“多谢夫人！奴婢就算出去了，也一定会每天都想着夫人的……”

  叶氏呷着茶水，勉强挤出来笑容。

  “说什么傻话，你嫁给嫡亲表哥，两家是实打实的亲戚，以后就要过好日子去了，再不用伺候谁，还想着我干嘛？要想着你的丈夫才是，多生几个孩子。”

  说到孩子，她又是心底一痛，眼泪簌簌落下，再也顾不上其他。

  尤妈妈总算找到机会，赶紧上前，将叶氏揽入怀中。

  “快去打盆水，还愣着干嘛？”

  她板着脸低声说道。

  绯蕖的确还站在原地愣神，姜芙偷偷扯了一把她的衣袖，趁着尤妈妈的注意力都在叶氏身上，二人溜出去。

  外面的冷空气让绯蕖回过神来。

  她低头，看着银锭，目光渐渐冷了。

  呵，她还记得，连碧荷她哥成亲，那么一家破落户儿，叶氏都赏了好几样东西，虽然都不是什么值钱的。

  轮到自己，就这三十两。

  孰亲，孰远？

  自己可是五岁就进府伺候了，足足十五年呐！

  绯蕖压下眼底的热意，将银子收在袖子里。

  看得姜芙心中发酸：“不是后儿才走嘛，说不定明儿……”

  她说不下去了。

  二人都很了解叶氏的性格，她既然今天没给，那以后也不会再给。

  之前她就因为担心其他人说闲话，没让绯蕖在伯府出嫁。

  说好听了，这是一个耿直的人。

  说难听了，这就是一个极度自私而且不自知的人。

  腊月二十五一早，绯蕖背着一个小包袱，离开伯府。

  姜芙几个人买通了守二门的婆子，硬是一路将她送到了角门门口。

  白菡小声哭着，连碧荷都红了眼睛，更不用说姜芙了。

  少了一个大丫头绯蕖，只剩姜芙，尤妈妈盘算着，先从下边提上来一个顶着。

  等年后开春了，再买几个岁数小的进来，慢慢教导。

  她是属意白菡的。

  可惜，白菡是个闷葫芦，姜芙不算活泼，这两个人凑在一起，叶氏身边连个能逗趣儿的都没有，也不成。

  碧荷觉得自己的机会来了，上蹿下跳。

  几天下来，她拼命在叶氏和尤妈妈面前表现，一反平时的懒劲儿，简直是抢着干活。

  她要干，姜芙和白菡也不介意，就让她干。

  说来，白菡是四个人里结局最好的，她之后跟在女主身边，做了管事妈妈，一直没嫁人。

  想起原着剧情，接下来的时间里，姜芙不由得悄悄观察着白菡。

  她观察白菡，殊不知，尤妈妈也在观察她。

  那天，叶氏发了火，可最终还是松口了。

  有她同意，那么就只需要一个契机。

  尤妈妈和叶氏二人根本没有考虑邓芃愿不愿意。

  这种事情，还有男人不愿意？

  于是，当邓芃再来后院，就发现叶氏的情绪有些低迷。

  他猜测，可能是张氏那边又说了什么难听的话，又或者是准备年礼太辛苦。

  邓芃柔声安抚道：“你受累了，待年后我请几天假，我们出去散散心。”

  叶氏果然双眼一亮。

  哄好了叶氏，邓芃又想着他平时事忙，能陪她的除了婆子就是丫头。

  他特地让尤妈妈把在院子里伺候的人都叫来，先敲打几句，再提前发下赏钱。

  反正明儿就是除夕，也不差这一两天。

  大伙拿了钱，都喜气洋洋的，就连姜芙也露出了发自内心的笑容。

  邓芃的目光扫过去，落在姜芙的脸上，稍微一顿。

  他记得这个丫头。

  “你最近有画画吗？”

  挥退众人，邓芃问道。

  姜芙留在原地，她怔了怔，连忙摇头：“没有。”

  邓芃把他的小厮喊过来，吩咐了几句。

  小厮一路跑回来，气喘吁吁的，手上拿着一个长条盒子。

  “这笔送你，虽不是新的，但用着还算趁手。”

  邓芃让小厮把盒子递给姜芙：“你有天赋，莫要浪费了。”


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