这是个当地流传已久的故事，但知名程度却并不高，只在一些人口中小范围流传。

  传说在平安时代末期，社会动荡不安，地方大名集结麾下武士，试图从贵族手中攫取权利，战火点燃。

  其中有一位武士，名为武田义信，效忠于平氏政权，虽出身普通但因武力而颇受主君器重。

  在一次战斗之中，武田义信为了保护主君而负伤，拼尽全力才终于逃离战场，藏在了溪边的杂草之中。

  此时，一位僧人路过此地，想要救助武田义信，却被误认为敌人，竟被其杀害。

  在僧人断了气之后，宛若地狱恶鬼的声音竟自他口中幽幽响起：

  “汝错杀善人，当受我之诅咒：自今而后，汝将能听闻世人之恶念欲望。彼等之声，将如影随形，无时或休。”

  武田义信死里逃生，自那之后，却发现自己能听到他人的心声——只限于那些强烈的恶念与欲望。

  他饱受困扰，却也因此洞悉人心。叛乱、谋反、算计……一切在他眼中无所遁形，而他借此为主君排忧解难，一时声名显赫。

  “此非诅咒，乃天赐之福也。吾当感激那位高僧才是啊。”

  武田义信曾如此笑言。

  某日，在又一次立功之后，主君为其举办了盛大的宴会，并亲自将手中酒杯递予武田义信。

  然而在唇瓣靠近杯沿的那一瞬间，他却听见了那属于主君的心声——

  「今日吾不取汝之命，他日汝必取吾之命。」

  「若责难，责其毫无保留之善行！」

  武田义信浑身一震，竟是在此刻，忽然想起了那日自己杀害僧人的场景。

  一心救助自己的僧人却反被自己杀害，而一心忠于主君的自己也将被主君毒杀。

  原来、原来——

  这才是诅咒的真正含义啊。

  在主君含笑的目光之下，武田义信朝着对方的方向深深一拜，将毒酒一饮而尽。

  然而，他虽身死，这诅咒却未曾消散，始终徘徊在福冈县的深山町内。

  如若有人对他人抱有深刻的恶意与欲望，那可就要小心了。因为不知何时，那心声就会被念鬼操控，回响在他人耳旁，如影随形。

  这便是“念鬼回响”这个怪谈的由来。

  但活在这个世上的人，有谁会在恰巧待在这地界的时候，又恰巧对身旁人抱有如此深沉的极端感情呢？

  这大概就是这个怪谈默默无闻的原因吧。

  或许连念鬼自己都没想到，一天的时间里，竟然能碰到四个这样的人。

  作为妖异，念鬼的能力在战斗上其实没什么用，但作为辅助，协助探查恶意、提醒危险倒也能派上点用场。

  看完了整个故事，雪村雅司习惯性在心中衡量着，接着他看向了一旁也阅读完毕的维利，温声道：

  “未理，你要契约这只妖异吗？”

  “不啊。”

  出乎意料的，少年回话的语气轻快，像是早就想好了这个问题的答案。

  雪村雅司微怔：“为什么？”

  “我又不喜欢它，为什么要和他契约？”

  “可这……”

  不是所有夕见师的期望吗？

  这话还没说完，雪村雅司反而主动止住了话头，沉默地伫立在原地。

  微风将树叶吹得哗哗作响，随着时间的推移，太阳逐渐升高，金色的光芒穿透薄雾，照在二人身上。

  一时间，雪村雅司看不清维利的神情。

  “带领百鬼夜行是夕见师的最高荣耀，做到的人将会获得‘统御者’的名号。而上一次那幅盛景出现，已经是五十七年前的事了。”

  静默之中，他忽地开口。

  通常每隔十年，怪谭界都会有一位统御者出现。可在那位统御者之后，再无其他人获此殊荣，以至于这件事都快变成了遥不可及的传说。

  在橘凰读到这个故事后，他转头便对还是初中生的二人说——

  “既然如此，就让我们三人来比比看，谁会第一个成为统御者吧。”

  他的语气如此笃定，甚至从未想过失败的可能性。

  而二人的反应也极其平淡。

  “我会赢。”这是雪村雅司。

  “做这件事有什么好处吗？”这是纪伊奏。

  橘凰先是战意满满地大力拍了下雪村雅司的肩膀，紧接着便瞪向了兴致缺缺的纪伊奏。

  “做什么都讲好处，你活着多没意思。”

  眼见纪伊奏还要拒绝，橘凰连忙又翻了一下书页，将上面的文字指给他们看。

  “上面说，截止到目前，年龄最小的统御者是二十一岁。”

  “我们将赌约的年限设定在将来，古怪谭学坊毕业典礼的晚上，打破这个记录怎么样？”

  “难道你不想要自己的名字留在历史书上吗？”

  “听上去也没什么吸引力。”

  纪伊奏点了点眼角泪痣，懒懒移开目光。

  橘凰绞尽脑汁想要对方加入自己的游戏。

  “要是我们两个成功了，你可别后悔！”

  然而激将法毫无用处。

  雪村雅司蓦地开口：“等到我们继承家业之后，大概就再没这样尽情玩耍的机会了吧。”

  “……”

  “啪。”

  展开的折扇砰然合上，纪伊奏将扇骨拍在桌上。

  “好吧，我加入。”

  从回忆中挣脱出来，雪村雅司听见了维利的追问。

  “然后呢？”

  “……尽管如此，每个夕见师在第一次听说这件事后，都会不由自主将统御者当做目标，在自己能力范围内尽可能多地契约妖异。”

  “当然，这么做也对提升实力有好处。”

  维利逐渐明白了他的意思，忽地想起了二人初见的时候，他似乎……

  自称自己特别弱来着？

  他开口：“我未来又不打算当夕见师，所以也无所谓吧。”

  “……”

  心中的猜想尘埃落地，雪村雅司不动声色。

  “那我们毕业之后，未理你之后打算去做点什么呢？”

  “去上普通人的大学吗？”

  “嗯……”

  维利做出了思考的模样，下一秒却忽然反应过来。

  “不对，这和你有什么关系？”

  雪村雅司还没答话，少年的神色忽地一变，转头看向了某个方向。

  “我与山樱的契约震动了一下，她在呼唤我。”

  对于山樱，雪村雅司也略有耳闻，于是他只是点了点头，跟上了维利的脚步。

  凝望着那刻入心底的背影，雪村雅司的思绪浮浮沉沉，恍惚了一瞬。

  浅见未理……在成为夕见师之前，一直过着普通人的生活，一无所知地闯入了怪谭的世界，如同黑暗中的一线天光，来到了他们的面前。

  可会否有一日，就像他的突然出现一样——

  他也会突然消失呢？


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