南枝带着衙役们来到山地，向他们展示着她做下的措施：

  写着两排大字的警示牌，还有围了两圈的竹栅栏。

  林久看着警示牌，也是松了一口气。

  “南神医，有了这个，最起码就能证明您种的是药材，且早有警示，无意害人！”

  南枝点了点头，心下安定了几分。

  等着林久派人将警示牌撤下取证，一行人方才启程去镇上。

  一路惴惴，到了县衙，南枝反倒坦然了。

  上了公堂，便见一老妇正跪于堂下。

  而高坐公堂之上的，却并非关县令……

  县丞见南枝不跪，猛地拍了惊堂木。

  “堂下何人？既上公堂，为何不跪？”

  南枝攥了攥拳，虽然不想屈膝，但毕竟身处古时，只能入乡随俗。

  “民妇南枝，是山地户主元陌的妻子，那块地，也是我在打理。”

  县丞闻之轻笑：

  “哦？既如此，谋杀张王氏之子的人，就是你了？”

  跪在地上的老妇听了，便要往南枝身上扑，却被跟在南枝身后的林久按住。

  “就是你害死了我儿孙！是你！小贱人，还我儿命来！”

  南枝却眉目一横，拒不认罪！

  “大人何出此言？为何不经审理便草率定罪？”

  县丞眉毛一飞，阴恻恻地看着南枝。

  “愚昧妇人，你敢污蔑本官？”

  南枝攥紧了拳头，很是不服。

  “大人既不查证她的证词，也不询问我可有辩驳，贸然定罪，岂非草率？”

  县丞有些惊讶，没想到，这妇人衣着普通，谈吐却不凡，逻辑也清晰！

  可那又如何？

  上了这公堂，死生便都由他说的算！

  一拍惊堂木，蛮不讲理，仗势欺人——

  “构陷官员，我看你是活腻了！来啊，给本官教教她公堂上的规矩！”

  押着老妇的林久闻之一惊，慌忙跪地求情。

  “大人息怒！属下有证据呈禀，此案恐怕还有隐情……”

  “林久？你当堂偏私，本官有理由怀疑你与这农妇有奸！”

  “大人！”

  林久拳头攥得死死的，恨得眼珠都红了。

  县丞却毫不在意，随手写下惩罚，扔下刑牌：

  “两个人一起罚——各打二十大板！”

  南枝要被这人气死了，手里悄然攥了一把粉末。

  要想动她，可得先吃点苦头！

  气血上头，她有些忘了心中顾虑，只想着……

  不能平白被狗官欺负！

  然而，声音刚落，堂外就传进一声轻笑。

  随之，公堂两侧的衙役，齐齐跪地行礼。

  原本堂上坐姿随意的县丞也急忙迎过来。

  “县令大人，这么晚了，怎么惊动您了？”

  关县令却并未理会他，径直走向了南枝。

  “南神医，救命之恩，本官还未亲口谢过！”

  南枝惊诧了一下，回首，心里莫名安定了几分。

  刚还嚣张放肆的狗祟县丞，顿时呆愣原地，一时搞不清楚状况。

  又听闻南枝不慌不忙地轻声应道：

  “治病救人是医者职责，关县令不必挂怀。”

  关县令闻之，双手扶起南枝，爽朗一笑。

  “南神医医者仁心，您且看看本官恢复得如何？”

  “关县令为官清廉，天必佑之，贵体……恢复得极好。”

  南枝快速打量了他一下，客套说道。

  关县令点了点头，坐上公堂主位。

  睨着仍旧呆若木鸡的县丞开口道：

  “南神医与我有救命之恩，我不宜受其跪拜，且理应避嫌。故而……”

  关县令低了浓眉，笑眼中意味颇深。

  “此案便由县丞继续审理。”

  县丞慌张地抹了抹额上虚汗，眼睛偷瞄着面色不善的关县令，心虚地思忖。

  难怪这妇人这般善言谈，竟是位女医，还救过关县令……

  啧，这可如何是好？

  因着今日的案子是两条人命的重案，他贪功未曾上报。

  本想胡乱找个人坐实谋杀罪名，占功领赏的。

  却不想，竟算计到了关县令的救命恩人头上！

  而如今关县令又把案子交给他审，这不就是明晃晃的刁难试探吗？

  眼下，这案子定罪也不是，不定罪也不是……

  狗祟县丞咽了咽口水，瞧瞧堂下的南枝，又瞅瞅关县令，只觉得被架在了火上一般。

  连连擦汗，想找借口将这烫手山芋扔回去，却被关县令按下。

  “县丞安心办案就是，不必顾虑我，我相信南神医不会伤人。”

  这话一出，县丞还有什么听不明白的？

  只好硬着头皮坐在侧首。

  而堂下老妇，听见话音后，又开始哭天抢地。

  “我那三岁小孙儿……我那正值壮年的儿子啊……求青天大老爷为我做主！”

  县丞被她哭得冷汗涔涔。

  颤巍巍地接过惊堂木，“啪”地一拍，壮着胆子喝道：

  “堂前肃静！”

  “威—武——”

  左右水火棍齐齐震地。

  老妇终于止住了哭声。

  只恶狠狠瞪着南枝。

  县丞回眸瞄了一眼关县令，清了清嗓子。

  “咳嗯，堂下之人，可是元陌之妻元南氏？”

  南枝压眉颔首，声音凛然。

  “我叫南枝。”

  县丞心虚吞咽，指了指堂下老妇。

  “张王氏状告你栽种毒草，害她儿孙，你可有话要驳？”

  “我有。”

  南枝哀怨怒视着县丞。

  柔和清亮的声音在公堂上回旋，不卑不亢。

  “那药材栽种在我自家山地，我有证据证明我曾警示‘不可采摘’，是这农妇偷了我价值百金的药材，却恶人先告状，倒打一耙！”

  南枝瞪着县丞，疾言厉色，略有恼怒。

  县丞不住地擦冷汗，偷偷瞥着关县令。

  生怕南枝说出什么不该说的话来。

  而那老妇见县丞不语，一拍地面，哭嚎否认：

  “哪有人告诉我那是啥‘药材’啊，我要知道那菜有毒，我咋会给我孙子吃啊？”

  “张王氏，未到你发言，肃静！”

  县丞斥了一声，又讨好似地询问南枝：

  “你既说有证据，那证据何在？”

  林久闻之，急忙起身，命手下将证据呈于堂上。

  县丞看过，示意他拿给老妇。

  “张王氏，你可在现场见过这个牌子？”

  老妇抹掉眼泪，仔细辨认。

  “好……好像是有？我不记得了……”

  县丞又一拍惊堂木，喝道：

  “大胆张王氏，你既见过警示牌，为何还将药材煮食？”

  老妇闻之大骇，结结巴巴地解释。

  “我就算见过那木牌子，也不知道那菜有毒啊……青天大老爷，你可不能偏袒……”

  “放肆！”

  县丞怒喝，老妇瞬间熄了气焰。

  “那木牌上明白写着‘草药剧毒，不可采食’，你见过却不知？”

  老妇这才呆愣愣地掉了眼泪。

  “我……我不识字……”

  县丞闻之，眼珠一转。

  心道：既然这样，不如就以误杀定案吧！

  虽然误杀不如谋杀案功劳大，但这样便能顺理成章地把元南氏择清！

  这样……

  关县令这边，也能好交差一些……


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