赵三收到孙科偷偷递来的眼神，咬牙狡辩道，“回，回包大人，小的确实见过有男子死时浓妆艳抹的，所以在看到周达的尸首之时，小的并没有任何怀疑。”

  包公哼道，“既如此，你现在就将那名男子的姓名住处说出来，本府立刻派人去核实你所说是否属实！”

  那男子本就是赵三杜撰的，如何说的出姓名和住处？

  赵三的嘴是张了又合，合了又张的，愣是说不出一个字来，最后只得磕头认错道，“包大人，都是小的一时疏忽，险些酿成了大错，还望包大人恕罪！”

  包公怒拍惊堂木，喝道，“赵三！你休要拿这些话来糊弄本府！到底是谁指使你这么做的，还不从实招来！”

  说罢，两侧的衙役便使劲敲着手中的水火棍。

  赵三区区一个仵作，何曾见过这等阵仗，吓得忙磕头道，“包大人，小的说，小的全都说！”

  包公喝道，“还不快说！”

  赵三瞄了一眼站着的孙科，咬了咬牙，说道，“包大人，都是孙大人要求小的这么做的！”

  包公只知孙科碌碌无为，尸位素餐，却没想到他竟是这般目无王法，肆意妄为，他明眸怒瞪，质问孙科道，“孙大人，赵三所说可是事实？”

  孙科心中暗骂了一句“蠢奴才”，便立刻回道，“包大人，下官虽平庸无为，才能平平，却万万不敢做下此等藐视国法之事，还请包大人明察！”

  包公眼见孙科如此淡定自若，猜测赵三手中可能没有任何证据，便假意喝道，“赵三！孙大人一看就是满心为民的好官，你这等污蔑朝廷命官，可知要面对何种刑罚？”

  赵三听后满心委屈，喊道，“包大人，小的所说句句属实啊！确实是孙大人命令小的这么做的！”

  包公深知那赵三并未说谎，只是他并提出任何实证，不得不对他施以惩罚，便质问道，“赵三，你一面指证是孙大人教你如此，一面却又拿不出任何证据，你让本府如何信你？”

  包公拍了一下惊堂木，喝道，“赵三！依本府看，分明是你自己懈怠疏忽，潦草做事，才会犯下如此大错。如今你不但不思悔改，反倒任意攀诬朝廷命官，你可知罪？”

  赵三是哑巴吃黄连，有苦说不出，只得认栽道，“小的知罪，但是小的不服！包大人，小的方才所说句句属实，如有虚假，愿遭天打雷劈！”

  包公哼道，“赵三，本府向来不信别人起誓，只相信证据。不过，本府念你是初犯，又没有造成严重的后果，就赏你二十大板，略施惩戒，你可心服？”

  赵三听后心中一喜，这么大的错，就只是二十大板？

  不过他也顾不得细思缘由，忙谢恩道，“小的心服口服，多谢包大人！”

  一旁的孙科倒是不乐意了，他上禀道，“包大人，赵三怠忽职守，将验尸入葬之事当作儿戏，虽未造成严重后果，却也间接为凶手逃脱国法制裁提供了便利，二十大板的刑罚未免太轻了，下官以为，应该赏他个六十大板，再判他几年牢狱，以儆效尤。”

  包公意味深长地看了孙科一眼，心中暗想道，“六十大板？真要是结结实实地打下去，这赵三怕是挨不到服牢狱，就一命呜呼了！这孙科，说的倒是冠冕堂皇，实则是想借机除掉赵三吧。”

  包公微不可察地叹了一口气。

  他平生最看不上那些以权压人的官员，如今却不得不拿出当官的款儿来，压一压那孙科的气势。

  只听他严肃道，“孙大人，本府如此惩罚自有缘由，休要再提此事！”

  孙科见此便收了除掉赵三的心思，只得作揖道，“下官遵命！”

  包公对着两旁的衙役吩咐道，“行刑吧！”

  只见两人走到赵三的面前，一人摁住赵三的肩膀，另一人抡起手中的水火棍就往屁股上打，只一下，那赵三便疼得哭爹喊娘。

  二十板打完后，赵三的屁股已开了花，鲜血淋漓，奄奄一息，只能听见他微弱的呻吟声。


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