“小兄弟，谢谢您了。”

  小丁向他抱拳感谢了一下，便塞给了他一小袋钱。

  他以为眼前的人只是魏府的一个小厮而已。

  魏叔玉倒是不表明身份，他嘴角偷着笑，抛了抛那手上的钱袋子，哟，出手还挺大方的。

  他随意地向那麻袋一指，“喏，她在那儿，好好保护她吧。”

  小丁闻声，立马上前去解了麻包袋的口儿，齐杏那乱成一团的黑发冒出来，接着露出了个脏脏的小脸。

  “小丁？你也来了？”

  齐杏她实在没想到，程潜他到底派了多少人来这儿了。

  “齐姑娘，这里不安全，我们还是快走吧。”

  小丁帮她脱了麻袋便开始催促了。

  “好，等我一下。”

  齐杏转眸，看向了魏叔玉，眼里充满了感激之情：“魏大哥，谢谢您今天帮了我，以后需要我帮忙的地方，齐杏必会全力以赴，决不推托。”

  “真的嘛，帮我考科举行不行？”

  魏叔玉打趣地问了一句，笑嘻嘻地看着她。

  “这个……”

  齐杏很是为难，不是她不想帮，而是四书五经她是一本也没读过。

  “好啦，看你一脸认真的傻样，真想替我考科举呐。”

  魏叔玉微笑地推了推她，催促道：“别磨叽了，赶快走吧。”

  齐杏稍稍回首，便跟着小丁离去。

  当晚，魏府里果然遭了贼，魏叔玉推开窗椽，静静地瞧着那两个贼人被家丁追着满院子里跑，嘴角勾出了满意的笑容。

  齐杏整个人至此消失。

  赵兴几乎找了整个长安城都不见她的踪迹，他丧气地回首，看着整个客栈几乎都坐满了伤员，每个人都哼唧哼唧着，连那看伤病的大夫也忙不及。

  他看着眼前的惨况，气怒地捏起了拳头，心头的一股气焰却慢慢泄了去。

  他带来的人，伤的伤，折的折，现在几乎是无人可用。

  难道，我真的要败了么。

  他这么个念头一起，眼眶里差点儿就要渗出老泪。

  正当赵兴在低头沉思之时，大理寺派人来传，该升堂审理了。

  案件正式提堂。

  朗诵坐在高高的堂上，猛地一拍惊堂木。

  公堂里的所有声音皆安静了下来。

  齐大力和乐敏、齐峦，都恭顺地跪在地上，穿着肮脏染灰的囚衣。

  “袁大人，我们开始了好嘛？”

  朗诵态度和蔼地征求了下，坐于他右侧的袁一统的意见。

  “呵呵，大人……听您的、都听您的。”

  袁一统心虚地擦了擦额头上的汗，十分恭维地回答着。

  “那好。”

  朗诵严肃地回正了头，又拍了一下惊堂木，细细审理了起来。

  “齐大力，你说那幅画是一个道人送给你的，可还记得他的样子？”

  齐大力听罢，连忙仰起头:“当然记得了，小人化成灰也认得。”

  “哦？你且把他的模样画下来，让本官瞧瞧。”

  朗诵要求他作画。

  此时齐大力却为难万分，拧着眉头，回道：“大人……小的，只是个耕作的农夫，大字儿都不识得一个，哪里会作画啊？”

  “不会画画？那你且把那两句诗抄一抄，让本官来对一下笔迹罢。”

  朗诵捋了捋胡子，又要求他写字。

  这时的齐大力更是犯难了，他连毛笔都没怎么抓过，怎么可能会写字儿。

  “大大大、大人，小人不会写啊。”

  “放肆！”

  朗诵狠拍了一下惊堂木，厉声胁迫，“你推搪，阻止本官核对笔迹，就立刻治你的罪！”

  他这一怒，堂下跪着的三人都发抖了来。

  “当家的，你赶紧写啊，墨迹啥！”

  乐敏手肘戳了戳他的肋骨，示意他赶紧写。

  站在一旁观审的齐杏，却抿起了嘴角。

  齐大力为了家人，无法，只得硬着头皮写，他的粗手握了半辈子锄头都不抖，现在握起笔来却抖个不停，写完，整张白纸上笔迹歪歪扭扭，几乎连字都看不出来。

  朗诵举起那张纸，微笑地展示给了袁一统看，

  “袁大人，看来他真的不识字呀。”

  袁一统此时才明白他葫芦里的药，眼里瞬间慌了起来。

  “这这这……说不定他装的！”

  他这时再想提出异议，已经晚了。

  “你觉得可能吗……”

  朗诵看着他，目光变得深邃不已，刚才堂上众人都已经看到他是怎么胁迫他的了，只要能写出来就能洗脱嫌疑，何人还会装？

  此前他曾派人去调查过，那齐大力确确实实是名耕夫无疑，身份并未有假。

  “齐大力，那你既然不懂画也不识字，那买那画做什么？”

  齐大力见终于问到点子上了，打开了话匣子。

  “都怪那道人，他同我说，只要我能把那画儿请回家，放在佛堂好好供奉，就能保佑我儿以后高中状元，我这都是为了孩子嘛……”

  他话说到这，羞愧地低下去脑袋。

  其实还都怪他，若不是他上了当，也不至于害得家人落于如斯田地。

  朗诵听着他的说辞，眼神犹豫了起来。

  这仅仅是他的一面之词，完全没有确证可言。

  如何能信？

  “大人，卑职有证人可证明。”

  此时，铁讯飞却站了出来，行礼禀告说道。

  “哦？此前为何不报呈？”

  朗诵眯了眯眼，心想这小子怎先斩后奏。

  “卑职此前也不确定证人是否能来，直到今日才确定。”

  铁讯飞的理由找得恰到好处。

  他一直隐忍不发，就是为了防着赵兴他们提早知道，不去追杀齐杏，反去追杀这个证人。

  在某种程度上，她又充当了一次靶子。

  齐杏在旁听着，惊得也十分愕然。

  她竟也不知。

  程潜这个人，居然能做到如此隐匿。

  “好吧，带证人上来吧。”

  朗诵语气不悦，但还是允许他呈上证人。

  此人正是茶摊老板，他这个人向来迷信仙术，那日听到齐大力与道人的对话，便十分感兴趣，于是就假装忙碌，悄悄偷听了起来。

  “大人，小人可以作证，那日就是这个人给了那道人一袋钱，那道人便把画给了他了，还说呢那画带文昌，可以保佑儿子高中……小人想着，自己家也有儿子嘛，就想向那道人也请一幅，谁知那道人不理我不止，还一拳过去打伤了我。”

  说罢，茶摊老板便扯开了胸口的衣服，上面还隐隐留着点淤青。

  “大人您看，我的伤到现在还没好全呢，那妖道用力得很呢。”

  “嗯。”

  朗诵抚着胡子，心道这果然是最有力的证人。

  那臭小子果然能干。


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