“信就好，那个我还有事儿，先告辞了。”

  齐杏实在受不了，脚底抹油准备开溜。

  “哎，且慢，你打算去哪儿？”

  县太爷留请怎么能不停下，更何况他还暗中帮了自己好大的一个忙呢，在情在理，怎么不能好好报答一下呢，如此冷血岂不会遭后世人唾骂？罢了罢了，若他待会邀约相游，那不如顺便回请他一顿吧，以感谢过往相助之恩。她想起过往，毕竟那命运转折的一顿就是他请的。

  齐杏深吸一下，回过头对答道：“我打算去一趟白丁雇佣市场，怎么了？”

  “反正我今日得空，就陪你一起去吧。”

  程潜不知她内心腹语，依然笑得春风和煦。

  “好啊。”齐杏答得爽利，额间却开始渗汗。

  他们来到这个市场，里面三教五流，全是些江湖人士，杂乱得很，齐杏看在眼里，心里都有些慌了，现在反而庆幸，幸好有程潜陪着她，反倒没什么害怕。

  由此，她心中不由得对他依赖了一些。

  程潜戴着面具，一脸不悦，怨道：“你为什么一定要我戴上面具呢？”

  怎么，他就那么见不得光么。

  “呵呵大人莫怪，在下最近营生得罪了不少狠人，怕连累了大人您，所以委屈您戴一戴罢。”

  齐杏自己倒不怕，可她怕伤害到自己的身边人，也正是因为这个，这么久了都不敢把父母弟弟接来。

  “你是说，那个赵兴？”

  程潜也不是两耳不闻窗外，那赵兴同她的仇怨结得那么大，他都有点担心。

  “所以我这不就过来补充家奴来了嘛，多点人保护我，没那么害怕嘿。”

  齐杏说着，快步往前走去。

  他们来到了一个地方，雇佣了三个男奴，还边走边对他们训斥。

  “我这儿的可是生约，不是死约，你们不是卖身，是相当于帮我打工，当然若是做得不好，本公子可不会留情，把你们驱逐出去的，知道嘛！”

  齐杏粗着嗓子，同身后三人解释了自己的规矩，那三人见状立马跪了下来，感激涕零：“主子，我们永远追随你，至死不悔。”

  这时不远处一道惨厉的叫声，引起了齐杏他们的注意，他们随之望去，发现一个姑娘被人捆绑了全身，匍匐押在地上，全身身下都是带血的鞭痕，就连她的嘴角也沁出了血迹。

  怎么回事，干嘛要打得那么惨。

  齐杏快步走过去，只见鞭打着那姑娘的婆子，尖声骂得十分难听，“我是你表婶，养你那么多年，你就得回报我，识相点就给我笑，还想逃跑就打断了你的腿。”

  那姑娘跪在地上，倔强地咬着牙齿，怒吼道：“我就算死，也不遭你凌辱。”

  “还敢犟嘴！”

  说着，又一鞭子打了下去。

  “住手！”

  齐杏冲了上去，一手握住了那婆娘的鞭子，鞭尾反弹过来打得她手背上出一道血痕。

  “杏，你没事吧。”

  程潜也奔了过去，执过她的手，十分忧心地查看着，只见手背上血珠子渐渐冒出，他马上用自己的手帕替她包扎起来。

  杏儿开始注意力全在那姑娘身上，这下才注意到他的靠近，不着痕迹地抽回了手，“还是救人要紧，我先去看看。”

  她凑近，低头看了下那姑娘的伤势，甚是严重，齐杏心中愤懑，问了那婆子：“我要了她，她欠你多少钱，开个价吧。”

  “嘿嘿，不多，就一链金子吧。”

  齐杏冷哼了一声，抛给了她一枚小金块，“拿好了，把契约给我，今后她欠你的债就两清了，你们一刀两断，没有关系！”

  说着，她便又蹲下去，为那姑娘解绑绳子，那姑娘哭肿的眸子，先是看到瘦小的她，然后抬头又看到丰神俊朗的程潜，目光突然闪烁了一下，柔柔地欠身：“谢两位公子的救命之恩，小女子清清，无以为报，唯鞠躬尽瘁。”

  “不必尽瘁，你没事就好，以后我便雇佣你了吧，你跟在我身后做丫鬟。”

  齐杏扶起了她，交给了身后的管家，便对程潜说道：“谢谢程兄了，时候也不早了，程兄还想去哪儿，在下亦可继续作陪。”

  程潜看了看她手上的伤口，十分关心地回道：“是不早了，我还有公务，你早点回去处理下伤口。”

  齐杏拜辞了程潜，便打道回府，走到路上时，又见她家的小厮匆匆奔来，“不好了，公子大事不好了。”

  又是那个小厮桂宝，齐杏每次见他都没什么好事。

  “桂宝，你先别急，缓口气再说吧。”齐杏扶额先给自己个心理准备。

  “呵呵，我也知道每次都不是好消息，但是您的烤物馆那边有客人吃出了蟑螂异物呀，您快去看看吧。”桂宝抹了抹额头的汗急忙说道。

  他们一行人匆匆赶回店中，只见店门口已经围了一大帮看热闹的人，那些想进去买东西的客户走到门口，看到那么大阵仗，纷纷摇头离开了。

  这无疑是在漏她的财，齐杏心中气性翻涌直上，噌地推开了门，快步走进来，只见她手下几个跑堂齐刷刷地站在一起，那位吃出异物的客人正翘脚坐着，指着他们的鼻孔怒骂起来。

  “怎么回事，忠叔呢？”

  齐杏压住汹涌的火气，十分淡定地问着一名跑堂小厮。

  “忠叔出去办货去了，”那小厮指了指坐在椅子上的男人，“这位先生说他吃出了异物，我们说赔钱给他，他却怎么也不肯要，还大吵大闹。”

  齐杏蹙眉，问道：“为何要赔钱，就确定异物是我们这边吃出来的？”

  接着她扭过头过去，对着那位客人露出了招牌笑容，“敢问这位尊贵的顾客，你是在哪儿发现异物的呀？”

  被问的是一位穿着光鲜，头戴帷帽的男人，鼻头有颗黑痣。他指了指鸡肚子里面，高声嚷嚷：“鸡肚子里面有蟑螂，没想到你们竟这么脏，还卖这么贵，叫客户们怎么吃啊！大家说是不是！”

  他回首向窗外看热闹的人们大喊了一声，惹得那些吃瓜群众纷纷交头接耳议论了起来。

  “呵，这位先生，虽然您这么说，但我们宰杀鸡鸭的时候都是把内脏掏空的，怎么会重新塞东西进去呢，而且……”

  她用筷子夹起了那只蟑螂，发现是生的。

  “而且这蟑螂是生的，根本不可能进鸡肚子一起去烤的呀。”

  齐杏夹起了那只蟑螂，举起来给四周的观看的人们察看，那蟑螂的脚丫还在动呢。

  “对喔，它还会动诶，没死透呢……”

  “对啊，对啊，那人肯定在讹人……”

  群众们议论纷纷，那个找茬的黑痣男见了，有些慌张了，大声斥驳：“你们懂什么！不能是鸡熟了之后，那蟑螂才爬进去的嘛！”

  “可是那鸡热气腾腾地上来，蟑螂怎么可能跑得进去呢，它不怕烫吗？”

  齐杏嗤笑了一声，调侃着道，她这一趣言惹得围观的人们都哄堂大笑，那些先前很害怕的小厮们也都乐开了嘴。

  “好笑了，你怎么知道你鸡上的时候是不是热气腾腾的，我就说它是凉的，而且还是放了很久，蟑螂才跑进去的，我不管，我要送你进官府！”

  那个黑痣男一口咬死，抱着双手，傲慢不已，丝毫不能让步。

  “你……”

  齐杏气急，她皱着眉头，可恨，古代没有监控，压根就无法断定鸡出餐时的状态，这就仿佛是空白地带了，咦，对了，有人证。

  她双目一眺，回头询问：“是谁给那位客户出餐的？”

  只见一个长得瘦弱的小厮出了列，弱弱地举了手。

  “好，你过来，告诉给大家看看，这鸡出餐时是不是热气腾腾的，蟑螂根本跑不进去对不对！”

  齐杏心头一乐，推着他的背向前，让那位小厮同大家解释。

  她笃定，只要有人证在，就算告到官府，最多也是各执一词，定不了罪的。

  那个小厮低着头，心事重重，蓦地，他猛抬起了脑袋，大声喊道：“我作证，这鸡出餐时就是冷的，它的屁股处也没有封上，蟑螂跑进去很有可能！”

  “你！你怎么会这么说！”

  齐杏傻眼了，眼眶顿时泛了红。


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