“姜宗。”

程南枝便看着姜宗开口。

“先前莲若将你带过来的时候，因为急着走，你还没有过身契。原本我打算这次从青州回去后就给你过契。”

“但是你替我做了这么多差事，样样都办的不错，待此次慈幼局的事解决后，你也算是立了大功。作为奖赏，那到时候就不用过契了。”

姜宗听的怔了怔，面具下脸色微变，他下意识的问：“小姐，您是不要我继续留在您身边了吗？”

“当然不是，有你这么得力的下属，我可舍不得放你走。到时你还是一样在我身边做事，往后前程少不了你的。”程南枝说。

真心为她做事的人，程南枝也会为其考虑周全。

待时机合适了，再想办法给姜宗弄个不错的身份和由头，经科考入朝为官，也不是不可以。

这样她在朝中就又有了个助力。

像姜宗这般聪明的人，只在她身边做个随从，也实在大材小用了些。

姜宗听到这话，眸色才缓和下来。他正色道：“即使没有身契，姜宗也对会小姐忠心耿耿。”

“我信。”程南枝笑了笑说，“你也放心，等过两年你能够安身立命时候，我也会放了莲若的身契，让她以白身与你在一起。”

姜宗一时没反应过来：“在一起？莲若？”

“是啊，莲若对你一片真心实意，你与她也是多年情分，既如此，莫错过了。”程南枝想的很周到。

届时，她要给莲若备份厚实的嫁妆，让莲若风光出嫁。

如此，也不算辜负了莲若在她身边的这些年。

还有青黛和见兰，她也会给她们寻个好人家……

程南枝想着，浑然未觉对面的姜宗在听明白她的意思后瞬间黑了脸。

他重重出声：“我同莲若只有旧识之谊，没有丝毫男女之情！”

“……什么？”

程南枝措手不及。

姜宗双唇紧抿，径直盯着程南枝，重复道：“小姐，姜宗只当莲若是旧识，没有其他的心思！她对我也没有，是小姐你误会了！还请小姐打消这念头，莫要再提及！”

程南枝错愕不已。

但是在西山别院时，莲若提及姜宗时的神色，分明是恋慕他不假，她自己也承认了。

没成想姜宗对莲若竟然没意思吗？？

这可不行！

若是姜宗无意，撮合他们，可能会反叫他们成了怨侣，相看两厌。

待回去后她得提醒莲若，如果真没有希望，得早早释然放弃，莫白白耽误浪费时日，另寻良人才行！

“小姐？”见程南枝出神，姜宗隐隐咬着牙关唤她。

程南枝无声的叹气，“我知道了，以后不再提了。”

姜宗面具下的脸色这才好看了些。

旋即程南枝又加了一句：“但你既对莲若无意，也觉得日后万万没有可能的话，回去后便早早对莲若说清楚，也不要给她无谓的希望。莲若是我的心腹丫鬟，她对我来说我更重要，你明白了吗？”

姜宗毫不犹豫的点头应是。

看样子，真是对莲若没有分毫的眷恋。

程南枝心中无奈，这事她怎么早没有问个明白呢。

“好了，你回去休息吧。”

姜宗沉默了下，像是不确定般，问程南枝：“那小姐您说的话还算数吗？日后会一直留姜宗在身边。”

“当然。”程南枝说。

然而下一刻她又在心里补了句。

要是姜宗和莲若日后真因情分生怨了，她就得分开两人。

不用说，莲若作为她的心腹肯定是要留在她身边的。

那就只有早早把姜宗支出去做别的事了。

姜宗不知程南枝所想，得了程南枝的承诺后便放下心来，回去歇息。

程南枝等到现在也累了，也回房休息。

次日，程南枝一早起来，吩咐丫鬟准备带去秦家的礼。

没想到丫鬟说，李汤和听说程南枝今日要去秦家，早先就找了丫鬟，给丫鬟说了库房中的几样贵重东西，让丫鬟收拾好了放在程南枝出去要坐的马车中。

程南枝听丫鬟报了都拿了什么东西，确实很合适。

但她又吩咐丫鬟从库房中拿了几样东西。

今日，程南枝不止是打算去见秦有德，她还要去见见那住在天兰客栈的救命恩人，正式道谢。

人家救了她，若是再耽搁下去去答谢，那可真是说不过去了。

丫鬟收拾的时候，姜宗很快找过来，问他要跟着去秦家吗。

程南枝摇头：“我带个小厮去就行了，你先去继续做我安排给你的事。”

姜宗闻言有些欲言又止。

“怎么了？”程南枝问。

姜宗沉默了下，最后摇头说没事，转身离开了。

程南枝也没多想，看以后差不多了，上马车离开去秦家。

秦有德还忙的焦头烂额的，只吴管家在府外亲自候着她。

“李员外，您来的正好，我家主人近来心情不佳，也只有见着员外您，才能展颜片刻！”吴管家殷勤的把程南枝引路到前厅入座，叫人上了提前准备好的茶水点心和水果。

程南枝一看他那个样子就明白了。

估计这两日吴管家没少挨秦有德撒气似的训斥。

吴管家请程南枝在这儿少做片刻，他离开去禀报秦有德。

秦有德很快来了。

“不好意思，叫贤弟久等了！”

程南枝顺势起身，“哪里的话，愚弟晓得秦有德这两日事情不少，可是没给秦兄分忧不说，还觍着脸来麻烦秦兄，真是有愧。”

“李贤弟说笑了，你的事哪里是麻烦。”秦有德不太想说自己铺子里的事，他疑心是那位继刺客后又暗暗给他的警告，这些要事，他不想让程南枝知道分毫。

秦有德转移话题，“贤弟放心，明日我就陪你去趟慈幼局。我的眼光好得很，肯定能给贤你看清楚那几个孩子的品性。”

秦有德眼里闪着精明和算计的光。

那几个孩子确实是让人找的！

不论程南枝选哪个，都不妨碍他的目的——待程南枝将孩子养大后，养过孩子夺了李家的产业为他所有，到时候，这青州生意和偌大产业还是他的！

程南枝假装没察觉到秦有德的打量，笑着说好，又道：“看秦兄挺忙的，不如下午再去慈幼局，晚上在慈幼局住一晚吧？”

“这………”秦有德迟疑。

他刚收到消息，那位要在慈幼局里再交一批人，晚上要住的话，万一程南枝发现不对劲怎么办？

程南枝从善如流道：“明白了，秦兄家中还有事，离不开是吧。那如果秦兄不介意的话，不论待到多晚，我们都赶回来。只是会有些疲累。”

秦有德一听露出笑容，道：“这算什么，能及时回来就好。”


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