听到这些，程南枝一下子说不出话来，就好像喉咙被人死死扼住，难以言说的滞涩。

宋砚澜看到程南枝的反应，微不可察都叹了口气。

良久，程南枝终于开口：“前两人太子妃的死因是不是有别的缘由，我不知道，但我可以肯定，那位四皇子妃绝对是自己愿意死的。”

“因为她没有活下去的希望。”

一点都没有。

娘家视她为耻辱，怕因她得罪风头正盛的四皇子。

四皇子作为她的夫君却也不曾敬她爱她，让她成了所有人眼中彻头彻尾的笑话。

也许予她施衣之恩的太子是个好人，能够给她一条生路，可她不敢赌对方面对作为羞辱的她，还能不能做个好人。

她也无法面对自己不曾报恩，先恩将仇报的存在意义。

最后，流言蜚语这把刀太锐了，她本就遍体鳞伤的身子经受不住。

程南枝想到这儿，心情越发糟糕。

宋砚澜静静的看着她，道：“其实这位四皇子妃死后还是有了些清名的。”

程南枝一愣。

“那位南蜀太子次日奉皇命迎亲，只迎到了准太子妃的尸身。”宋砚澜说，“但他还是将这位准太子妃迎回了他的东宫，穿过长街时命人对所有观礼过的百姓说，他们是清白的，但皇命难为，天家逼迫，她只能以死证清白。”

程南枝怔住了。

反应过来，就是吃惊。

“他这么做，不怕触怒南蜀皇帝吗？”

“看起来应当是不怕的。听说后面南南蜀皇帝知道后大怒，命禁卫在东宫宫门外杖责他，何时认错，何时停罚。”

“……那他……”

“南蜀太子是个有担当和魄力的人。”

宋砚澜说：“那日南蜀太子被杖责到昏迷，血肉模糊，也没有改口。还是南蜀皇帝最后命人停下，将他幽禁在东宫内，直到年尾按观礼太子要随皇帝行祈福大典，南蜀皇帝才想起他放他出了东宫。”

宋砚澜顿了下，面上浮现敬佩。

“据说南蜀太子那次伤筋动骨的严重，也在床上养了大半年伤才能勉强下地，出现在祈福大典上时，也病弱瘦削。”

程南枝内心一震。

她忍不住问：“这些对南蜀太子来说简直是无妄之灾。他……他没有后悔过那么做吗？”

“不晓得。”宋砚澜摇头。

程南枝有点动容。

宋砚澜叹着气再摇头，将那些复杂的思绪压下去，说回正事：“总之，出于这些，我觉得可以相信南蜀太子反对和亲的风声。”

“南蜀皇帝前三次给他赐婚都不怎么样，这次肯定不会无缘无故为他做求娶异国王女的好事，其中必定有异，他应当也清楚一二，并不赞同这事。”

“所以……”

“你是说我们可以想办法接触南蜀太子，”程南枝接话说，“有他里应外合，解决和亲会很有希望？”

宋砚澜点头。

程南枝道：“可我们毕竟是北齐人，他再怎么不赞同，也终归和他的父皇是一国族人，怎么会帮助外人？”

“程小姐，南蜀太子这些年来过的屈辱无比，你相信他没有丝毫怨言吗？”宋砚澜反问。

程南枝微顿。

宋砚澜又道：“我已经同陛下商议好了，北齐如今大伤元气，不适宜打仗。如果南蜀趁火打劫，对北齐会很劳民伤财。”

“因此，不妨与南蜀太子合作，助他登基，他则与陛下签约盟约，几十年内互不侵犯。”

宋砚澜道：“依照从南蜀打听来的那些事，这位南蜀太子的品性想必也不会愿意见到战争。所以这件事还是很有可能成功的。”

程南枝微眯起眼，沉吟思忖。

良久，她缓缓点头。

“你说的是。”

“今日南蜀太子已经露面了，那么明日大典及晚宴，他必然逃不了交际，到时趁机接触他，可以近一步判断他是什么样的人。”

“他在北齐少说也会停留多日，未必想不到办法。”

程南枝抬头：“那就这样吧。若是有需要我想办法的，尽管说。”

“好。”宋砚澜起身，拱手道：“那宋某现在就回去六部做准备了。”

程南枝颔首，起身也要走。

宋砚澜看着她，没忍住出声叫住。

“程小姐，答应你的，宋某快要做到了。那你答应宋某的……”

程南枝挑眉：“嗯？我什么时候答应你了？”

宋砚澜一愣，紧接着就急了起来：“程小姐！你……你不能不守信用……”

“啧。”

程南枝摊开双手，道：“但是这事，你孙宋大人是不是忘了问一个最关键的人是什么想法了？”

宋砚澜怔了下。

“蔺兰酌一向听话，让他帮平宁躲过这次，他肯定没有二话，后面找他解除婚约，他肯定也不会拒绝和赖着。可是，”程南枝说，“蔺兰酌也不小了，听我娘说，这次和平宁的婚事，提醒了蔺伯，蔺伯确实也相看起合适的人家了。”

“就算蔺兰酌这次不成问题，那以后呢？要是次次婚事都不成的话，怎么解释？蔺兰酌有什么理由不听，不去做蔺伯给他相看的婚事？”

程南枝提醒，“宋大人，你是不是该别躲着了，告诉他一个不听话的理由？”

宋砚澜沉默了。

程南枝也没再说下去，转身出去，下楼离开。

外面随从还在等着，也已经给程南枝准备好了马车。

然而程南枝看着人声鼎沸的街道，抬眼是一望无垠的广阔天际，她有些不想坐马车了，就自己往街市里走。

随从连忙跟上保护程南枝。

程南枝只点了一个身手好的跟着她，叫其他人原地等着。

白日里的街市不比晚上热闹，但也十分繁华，人来人往。

程南枝逛了会儿心情好些了，经过一个小摊子时随意瞥了眼，注意到上面两块别致的紫玉珮，就停下过去。

紫玉佩是一对的，比较稳重。

程南枝心想，可以带回去送给爹娘一人一块。

她便问摊主多少钱，刚要拿，忽然一只大手出现在视线里，将银两放下。

“这位公子，我先要的……”

程南枝皱眉抬头，一看到来人，卡了下壳。


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