次日清晨，金碧辉煌的大殿上，文武百官分列而站，一张张或平淡或紧张或或心思不明的面孔微微垂着，随着内侍一声高声传唱：

  “陛下驾到。”

  只见一队侍卫手执木制兵器鱼贯而入，随后八名宫女打着长柄团扇簇拥着南楚皇帝从大殿的侧门走入，一个九岁大的孩子走上高台端坐在龙榻。

  那孩子身着黑色镂金龙袍，头戴珠帘玉冠正襟危坐，小身板崩得笔直，表情严肃，但珠帘后那四处躲闪的眼神，流露出他此时此刻的害怕。

  早朝还没有开始，大殿百官右首的位置还空在那里。

  伴随着内侍又一声高声传唱：

  “摄政王到。”

  百官们瞬间打起精神来。

  武英殿外走进一位头戴嵌玉紫金冠，身着黑色绣蟒纹长袍的俊美男子。

  他走到大殿的中央站定，向龙塌上的皇帝拱手行礼。

  “参见陛下。”

  百官跟着跪下行礼：

  “参见陛下。”

  龙塌上局促不安的小皇帝，看到这一礼，苍白的小脸渐渐恢复一点血色，他强装威严地开口道：

  “众爱卿平身。”

  楼越离放下行礼的双手，挺直身体，走到右首的位置站定。

  皇帝撇了一眼楼越离的方向，向面前的百官问道：

  “众爱卿，今日可有本要奏。”

  “臣有本要奏。”

  怀远将军罗原上前一步，躬身道：

  “启奏陛下。现如今大周与西戎正在交战，大周南部兵力必然空虚，我们应当趁此机会，派兵北上，夺取长江以北，扩张我南楚版图。”

  户部尚书刘恢也上前一步，“臣附议，正所谓王业不偏安，今我南楚国富兵强、粮草充足、军马雄壮，正是开疆扩土的好时机。”

  “臣也附议。”

  “臣也附议。”

  一时间，大殿中许多文武大臣都站出来附议。

  群臣的提议声此起披伏，义正言辞，坐在龙塌上的小皇帝六神无主，他站起来求救于向下方右首的摄政王楼越离。

  “皇叔，对此事有何看法。”

  摄政王楼越离侧身说道：

  “陛下，朝臣们所言甚是，我南楚虽百余年未经历战事，但若真能如户部大人所言国家粮草充足、军马雄壮，那挥师北伐又未尝不可，请陛下圣裁。”

  大殿上一时鸦雀无声。

  “咳。”大殿百官左首的位置站着的涿安王楼泓轻咳一声，面带微笑的说道：

  “摄政王，既然已经同意百官的请求，那就不必太过担心粮草问题，户部大人敢当着陛下的面这么说，必然是做好万全准备，你说是不是，刘大人。”

  户部尚书刘恢躬身向前向摄政王行礼，说道：“是是，摄政王无需担心，下官一定尽心尽力办好此事。”

  涿安王看楼越离没有表态，接着说道：

  “既然北伐的决议群臣们都没有反对，那么眼下最要紧的是选出一位能堪当此大任的主帅，不知陛下心中有何人选啊。”

  突然被提问的小皇帝有点不知所措，他结结巴巴的说道：“皇叔公，您觉得谁合适。”

  “陛下，兹事体大，臣可不敢擅自做主，不如问问司徒大人意见，您说呢，王大人。”他转身问道。

  “哼。”站在左下方第二个位置的司徒王攸冷笑道，“涿安王要是心中已有人选就趁早说出来，何必在此故弄玄虚。”

  涿安王环顾四周见无人说话，走到大殿中央，拱手行礼，说道：

  “陛下，北伐一战，事关我南楚国威。胜，则可开疆扩土，雄霸中原。臣认为，此战非摄政王亲征不可，望陛下恩准。”

  此话一出，朝野上下一片哗然，殿上群臣，议论纷纷。摄政王楼越离眼中亦是闪过一抹异样，终于是等不及了。

  看百官只是议论不作表态，户部尚书刘恢站不住了，他上前一步，跪在大殿中央，苦口婆心、辞情恳切对皇上说道：

  “陛下，北伐之事，朝廷已经议论数日，如今大周和西戎的战事正酣，正是我们出兵北伐的大好时机，若再如此犹豫不决，南楚将要错失良机啊，陛下。”

  他把头重重地磕在地上。

  两排的百官纷纷效仿，出列跪在大殿上，请求道：

  “臣附议，陛下下旨任命摄政王为北伐主帅。”

  “臣也附议，请陛下下旨。”

  珠帘的小皇帝看底下跪了一片请求摄政王亲征的大臣，一时不知道应该怎么办，他无助地看着站在下首的楼越离。

  楼越离依旧站在那里不置可否。

  朝臣们跪在地上，面面相觑。

  沉默片刻后，骠骑大将军李昱上前一步说道：

  “陛下，北伐战事关系重大，臣不才愿为摄政王先锋，攻城拔寨，踏平大周。”

  “李将军忠心可嘉，越离啊，表个态吧。”涿安王也站不住了，急切对楼越离说道。

  摄政王楼越离整理一下衣袍，脸色肃穆走到大殿中央，向龙塌上的皇帝拱手行礼。

  “陛下，臣愿为北伐主帅，开疆扩土，扬我国威。”

  小皇帝快步走下高台来到楼越离身边，伸手虚扶起他，说道：

  “北伐之事，有劳皇叔。”

  楼越离退后一步，说道：“陛下，北伐事务繁多，恳请陛下准许臣先行告退。”

  “好好，皇叔，那无事便退朝吧。”

  .

  武英殿外，涿安王楼泓小跑上前，拦住准备下台阶的摄政王楼越离。

  他伸手想去拍他的肩膀，手还没碰到楼越离，就被他冷漠的眼神制止，他讪讪的缩回手，故作亲切地说道：

  “越离啊，此次出征你可要好好干，可别让叔父失望啊。”

  楼越离在最高台阶上站定，“叔父如此健忘，您为侄儿安排的一切，侄儿哪一次让您失望，只是希望叔父切莫搬石砸脚，作茧自缚。”

  被戳中心思，楼泓尴尬地笑道：“哈哈，好侄儿，那我们倒是看看，这块大石最终会砸在谁的脚上。”

  楼越离不再答话，转身走下台阶。

  涿安王楼泓站在武英殿外，望着那个远去的身影，阴冷的笑道：“楼越离，我能把你弄回来，我也能让你永远也回不来，哼。”


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