太子心急如焚，下令车队马不停蹄赶向柳州。

  入了南地后气温直线上升，如无必要不进任何城镇，夜晚野外扎营休息。

  享惯了福的齐烨并没有提出任何异议，吕元嘉尸体被烧，无疑是一种挑衅，大胆的挑衅，此举就仿佛深怕朝廷不派人来查一般。

  既然连尸体都敢烧，幕后主使很有可能会杀人灭口，比如那些妓家。

  因为尸体被烧，很多计划都被打乱了。

  按照原本的设想，齐烨这边先到柳州，停歇数日，然后留下阿卓暗中调查，车队继续南行，不走远，随便找个地方筹备装作筹备军器监的事，同时等候董孝通。

  至于太子，也是暗中行事，见一些折冲府的将领们，提前做好准备，做好最坏的准备。

  现在这尸体一被烧，只能到柳州见机行事了。

  齐烨一行人在南地赶路，小二的密信也传入到了宫中。

  龙颜大怒，这次是真的龙颜大怒了，怒不可遏。

  烧毁尸身，摆明了就是告诉朝廷吕元嘉的死不是意外，朝廷如果查不出个一二三，那就会沦为笑柄，天下笑柄。

  其实烧毁尸身的这种行为本身就是打天子的脸，诶，我不但杀了你的兵部尚书，我还烧了他的尸体，你能怎么样，嘻嘻，咬我呀。

  吕元嘉之死的消息也终于被宫中公开了，京中震惊，朝廷震惊，孙功主动请命，愿与亲军“抱刀司”前往南地将此事查了个水落石出。

  天子应允，限期破案，三个月内查不明白，孙功提头来见。

  当时出班的孙功都傻了，老六啊老六，我日你血奶奶，之前可不是这么说的啊，光说让本将去南地给齐烨和卓统领打掩护，也没提限期和提头来见这事啊。

  孙功郁闷就郁闷在这，他就是打掩护的，要是真让他查，也行，问题是真正去查的是齐烨和阿卓，万一这俩不靠谱的玩意没查明白呢，让他老孙提着脑瓜子回来？

  在孙功带着八百京卫和五十名冒充“抱刀司”的禁卫出京的同时，齐烨一行人也终于到达了柳州。

  大家到达的时间是正午，正午时分。

  柳州城是一座老城，经历过战火，也坍塌过。

  坍塌过，就要修葺。

  无数次战火洗礼，无数次修葺，城墙就像一本破旧的古书，斑驳老旧的砖石就是书页，每一页书页，都在无声的讲述着一段故事。

  阳光洒在老旧的城墙上，就宛若一个皓首老人晒着太阳，布满皱纹的皮肤上，每一丝纹理都是岁月的痕迹。

  这座太过古老的老城仿佛会感染所有人一样，进出的百姓、商贾们，靠近城门时，安静的行走着，慢腾腾的挪动着，好似进了这座城后也会被岁月无情的腐蚀一样。

  柳州和扈城，形成了鲜明的对比。

  后者给人一种乐观、充满朝气，焕发勃勃生机的感觉。

  前者给人的感觉正好相反，仿佛这座城是一座巨大的养老院，为前朝的历史养老，为前朝的那些尔虞我诈、出卖与背叛、所有不耻的故事所养老。

  如果说扈城是南北必经之地，兵家必争之地，那么柳州就是失败者最后的庇护之地。

  想要在南地造反，攻打京中，必占扈城，进可攻，退可守。

  而柳州呢，便是“退可守”的最后一处，过了柳州再无大城，急行数日后就是南关。

  如果有人在南地造反，失去了扈城，未必代表着造反失败，但是要是退到了柳州，那么就一定是彻底失败了。

  骑在马上的齐烨安静的等待着，小弟们也都骑在马上。

  从下了官道后，旺仔、阿卓、公输甲、喻斌，所有人都打起了十二分精神。

  兵部尚书吕元嘉就是死在了柳州，一切的阴谋或许不是在柳州酝酿的，但却是在柳州实施的，谁也不知道柳州城内是否暗藏着杀机，谁也不知道被酝酿许久的阴谋，在柳州实施的阴谋，是否还未进入尾声。

  “一切小心。”

  一身护院装扮的康骁轻声嘱咐道：“停留数日，与城中官员、世家，虚与委蛇就好，查案一事交由卓统领。”

  齐烨微微点了点头，他倒是这么想，就是不知道柳州城内的人们，会不会让他这么做。

  大家到了柳州后没有马上入城，齐烨让人先通知一下柳州府衙。

  这并非是齐烨这个世子身份需要府衙派人来接，而是一种尊重。

  来了二百多号人，车队上还有刀甲弓箭，直接入城的话不合适，至少要和人家打个招呼，至于府衙会不会派人来接，那就不得而知了。

  等了大约小半个时辰，柳州知府尤烈终于出现了，身后跟着十多位属官，以及兵备府的三十名军士。

  一行不到五十人，从城中出来后一边整理官袍一边加快步伐。

  齐烨翻身下马，调整好面部表情，如同一位温文儒雅的贵公子。

  知府，从四品，完全称得上是一方大吏了。

  人分三六九等，裤分丁字蕾丝，官员也是如此。

  同样是从四品的知府，扈城孔行入了京，敢直接跑到兵部门口骂娘，也敢冲进户部衙署中要钱。

  要是柳州的从四品知府尤烈入了京，想要去六部得提前“申请”，要不都没人“接见”他，卑微如狗。

  说的再通俗点，同样是南庄管事，段平和余大贵能一样吗，完全不是一个地位，只是身份相同罢了。

  京中的官员，尤其是六部九寺，调任到了地方，一般会升个一品半级，可要是地方官员入了京中当差，会降个一品半级，不是说官职降了，而是他任职的官位。

  就比如说从四品的知府，入了六部九寺，他依旧是从四品，只是担任的却是正五品的官职，也就是“代”，类似于一个考核期，过了这个考核期后，才算是真正的“京官”。

  也因此地方调到京中的官员全部都是“副”的，侍郎肯定是“右”，寺卿肯定是“少”，绝对不会是一把手。

  至于京中从四品的官员呢，到了地方，会直接担任正四品的官职。

  看似齐烨的身份只有一个京兆府的主事，实际上地方官员看的还是“出身”。

  这个出身可不单单指幽王府，还有他曾经担任过天子亲军抱刀司中的职务。

  谁都不是傻子，从表现上来看，齐烨成了抱刀司的亲军，然后被开革出去了。

  被开革了，按理来说就是不受天子信任了。

  问题是这家伙越混越好，在他的“提携”下已经出了两个勋贵了，一侯一伯，最主要的是他还和亲军统领走的近，这俩玩意好的都穿一条丝袜了。

  那么人们就可以完全忽略他被“开革”出亲军这件事了，宫中，依旧信任齐烨，依旧重用他。

  试想，这么一个人物，世子头衔，京中有官职，小弟中有勋贵，突然来了鸟不拉屎的柳州，作为柳州知府的尤烈能不亲自跑出城迎接吗。

  “柳州知府尤烈尤子平见过世子殿下。”

  匆匆跑来，先行施礼，二人四目相对，齐烨极为诧异。

  对方，不应该长这样。


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