不知不觉间便到了第二场考试的时间，同样的地方，宁安再次见到了未央公主。自从她不将未央看做一个可怜的公主，自从她知道她或许与秦相一门被污蔑有关后，她便再也不能用对待弱小的心态看待她。她将她放在了一众皇子一起，以揣测太子、明王的心去看待她，反而看的清楚了。

  宁安给宁王绑腕带，腕带是黑色的，联珠鸾凤纹。左右对称分布凤纹，两只相对立凤，凤双足踏地，展翅。凤为瑞鸟、祥鸟，代表着华贵、进取、太平。

  腕带的样式倒是不难，只是宁王不喜欢花样多的衣饰，她便费了些心思，用类似的丝线，纹成暗纹，又嵌入了银丝金线，乍一看看不出纹样，在阳光下银丝金线闪耀，才能看出暗纹。

  宁安打完结，揉了揉眼。虽然还早，但枳花楼已经聚满了学子与他们的家人。一扇门，隔开了喧闹。

  宁王伸手摸她的眼，“日后别做了，你若没事便去书房看书，或是在院中赏花，刺绣伤眼睛。”之前给师姐绣观音像，而后又给两个孩子做了小衣裳，还给他绣了几副腕带。

  宁安点头，乖乖应下。“知道了，史太师已经到了，你快些去吧。”

  宁王离开，宁安透过门缝看到了坐在一旁房间的未央公主，未央公主的神色并不好。她知道是因为何事。

  长乐公主并非长乐公主。

  第一场考试结束后，未央公主便去见了长乐公主。长乐公主对她依旧热情，只是那张脸，分明就是长乐公主身边伺候的侍女。

  皇上说她是长乐公主，史太师也说她是长乐公主，可是他们谁都清楚，她分明就不是长乐。

  她的妹妹去了哪里，这么多年，她如何能消失的无声无息。

  废后被废入囹圄之后，茜雪便到了未央公主身边伺候。她俯身低头在未央公主耳边轻言，未央公主点了点头，喝了一口茶，将视线放在贡院门口的学子身上。

  范姑姑端了一碗五谷粥，凉拌猪心，“未央公主这几年一直在培养自己的势力。”她心知她抢不过太子，也因女子之身，得不到朝臣的支持，便悄悄的笼络一些有怀才不遇的学子。“若是往年，还是让她寻到一些真有才学的，今年如此公平、公正，所谓的‘怀才不遇’不过是才不及旁人。”

  宁安最近的胃口不错，便是不喜欢的内脏也能吃一些了。她夹起一片猪心，小口小口的嚼着。“王爷说未央公主比之他们还要聪慧，又怎会做这种吃力不讨好的事呢？”

  五谷粥浓香，稠实，宁安喝了一小口，太厚了。范姑姑道，“或许有其他打算。”

  “什么打算需要用到这些学子呢？”宁安突然又没了胃口，猪心做的很好，几乎没有异味，可她还是觉得腥膻。“她如今势微，也无需幕僚为她出谋划策，用得到学子，定是与科考有关。”王爷是今年科考的负责人，若是出了一些科考舞弊案，考场不公案，会如何呢？

  范姑姑明白她想的什么，“她若要集权，便首先要分权。”如今太子势微，几乎是摄政王一人当家，这种局面，对一个想要夺权夺势之人而言是极其不利的。只有分权，只有皇子之间斗的你死我活，她才有机会，有可能从中分得一块肉。“如今太子安稳，皇子们不争不抢，政权稳定，她若想吃肉，便要先搅浑京中这潭水。”首当其冲的便是摄政王，只有先削了他的威信、权势，这水才有可能乱起来。

  她意味深长道，“废后再不好，也是她的生母，她不向着她的生母，难不成还向着一个外人不成。”当年先皇后“病故”，皇上伤心欲绝，虽然没有对还是贵妃的废后做什么，却直接下旨让几个与废后交好的妃嫔殉葬。怀疑与厌恶已经表现得明明白白，只是奈何那时，废后心高气傲，也太自信了。她自信当时的情况下，便是她真的杀了先皇后，皇上也不会做什么，

  宁安看着范姑姑，这些事王爷倒是没同她说过，只是说，明王与他面上交好，实则恨他入骨。

  韵贵妃的事情，范姑姑多少也知道一些。当年先皇后假死离京，便是先去了宁州，在元杞冉的别苑中住过一段时间，然后才去了江南定居。

  “先皇后去后，皇上便下了一道圣旨，要韵贵妃殉葬。”具体是因为什么她们也不清楚，只是知道韵贵妃死的特别惨。浑身被钉入了九十九根长钉，就这么钉在棺材中，而后挖了眼，拔了舌，活着下葬。“晋王妃猜测与宫中祭坛有关，但具体为何，恐怕只有皇上自己清楚了。”韵贵妃殉葬之后，与废后交好的几个妃嫔，才得了殉葬的旨意。“以前的事，如今也说不清楚了，与其揣测，不如多花些时间防着日后可能发生的事。”

  宁安点头，三轮考完，他们便会离开，可在此期间，谁知道会发生什么呢。第一轮考试合格名单公布后，便有学子闹上衙门，一言摄政王、史太师不公，二言考场存舞弊之事。虽他们无凭无据，也让王爷被人议论了几日。不知谁说考前前两日，摄政王曾出现在面摊之上，亲自为学子们解答，并赠送历年策论文章。又有人说，那日面摊上的人，都是摄政王早就看好的学子，是为了让他们高中，这才专门去的面摊，做偶遇之象。

  “小雪。”宁安轻唤。

  暗卫小雪从翻窗而入。她是元杞冉派来保护宁安与两个年幼孩子的暗卫之一。元杞冉亲自训练了一队暗卫，全是女子，以二十四节气命名，二十四人。

  “此届学子中有两人，一人名杨浩，一人名褚齐湘，你与冬至去盯着他们两人。”那日面摊的学子很多，可直面与王爷论策的只有这两人。

  宁安怕热，宁王便算着时间，想要早一些离开。四月中下旬走，路上不耽搁，五月到江南，再熟悉几日，天也该热起来了。那时他们一切都安顿好了，她与孩子们在家中，有冰供着，倒也不怕热着。白鹿书院每年七月收学子，也正好能赶上。

  皇上舍不得皇后，便想让他们夏日之后再离开，左右不过两个多月，也不急。宁王、宁安与钱元华商量了一下便拒绝了。钱塘县官年老，八月夏侯甫孝会去接任。在夏侯甫孝到任之前，他想先以记簿的身份摸一摸钱塘的底。

  又是一日循例请安，宁安看着她们，气定神闲道，“王侧妃、史侧妃，雨姝姨娘，你们回去准备一下，两日后，你们随同我们去两浙。”

  雨姝姨娘怔住，王郁文含了一丝慌乱，倒是史涵，不喜不惊，如寻常一样。宁安又道，“此次出去，与在府中定是不一样的。姨娘只能带一位侍女，两位侧妃除一位侍女之外，可以多带一位嬷嬷。”

  雨姝看着宁安，“怎么要去两浙了，要去多久？”她看看另外两位侧妃，扯出一抹笑，“两位侧妃跟着去便去了，我去做什么，不过一个贱妾。”既是自嘲，也是自轻。她已经多久没见过王爷了，一年多还是两年多了，曾经的她是个玩意儿，如今连个玩意儿都不是。

  宁安淡淡笑着，“王爷说雨姝姨娘是江南人士，难得的机会，便让姨娘回去看看。”她只说她们要去江南一带，却没有说要去钱塘。

  王郁文问，“此次要去多久？”

  宁安噙着笑，“父皇派王爷去的，非诏不得归。”

  闲话了一会儿，宁安便让她们回去准备了。王郁文回到自己的小院，便写了信，让孙姑姑送回家中去。自从舒雅死后，画儿便来了她的院子伺候她。按着规矩，侧妃的侍女该是四人，死一人补一人。可她入王府也有一年了，伺候的人始终都是娘家的一个侍女，一个嬷嬷，一个姑姑。舒雅死后，画儿自动来伺候她，王府之中的嬷嬷知道，却什么都没说。

  他们越是这般，孙姑姑心中便越是惴惴。

  孙姑姑拿着信出去了，赵嬷嬷问她，“侧妃要带谁去？”

  王郁文面色有些白，但还算是镇定。“两日后便走了，也不知家中能不能安排好侍女。”若是不能，她便只能带画儿走了。可画儿并非她王氏一门的侍女，她手中又无她的卖身契，用起来总归是不放心。

  她握着赵嬷嬷的手，看着她，“嬷嬷，你同我一起去吧。”

  赵嬷嬷毫不犹豫地点头，“只要侧妃需要奴婢，奴婢定是会跟着侧妃的。”她看着王郁文，轻叹了一声，“奴婢看着侧妃长大的，若是让侧妃自己去了，奴婢又如何能放心。”

  王郁文眉头微微蹙起，“只怕孙姑姑不乐意。”

  赵嬷嬷道，“她不乐意便不乐意吧。此一去，道路多舛，也不知会发生什么，她跟着你去奴婢也不放心。”她在暗示王郁文，她是夫人身边的人，她亲生母亲的侍女，对她自然会比家族中派来的人更让人放心。

  王郁文点点头，看着她长大的赵嬷嬷怎么会害她呢？反倒是家族中派来的孙姑姑，只会让她忍让，让她顺服，让她安分守己。

  孙姑姑刚出小院便被人拦住了，她被带到了宁安面前。宁安看着她，侍弄着一枝牡丹，柔缓道，“王爷离开京城前，王府任何消息都不能送出去。”

  孙姑姑跪在她面前，低着头。宁安将小巧的剪子放下，“你又何必帮着她呢，她并不信你。”若是信了，也不至于赶走两个庶妹，在秋狝场用淫药，落得这个下场。

  “奴婢不明白王妃说什么。”

  宁安撑起下巴，笑看着她。“你知道的。王公送出了嫡出孙女，又怎会不希望他好呢？”正是希望这个嫡亲孙女起作用，这才会派了她来伺候。谁知这位王侧妃蠢的很，好坏不分。

  孙姑姑道，“王妃想多了，赵嬷嬷是伺候在夫人身边的人，怎会害侧妃呢？”

  宁安淡淡一笑，“你为何要说赵嬷嬷害王侧妃呢？”

  孙姑姑不语，宁安继续道，“王公知道赵嬷嬷会对王侧妃不利，所以派了你来。王家的孙女，想要得到王家的帮扶，便不能是蠢的。”而王郁文显然是蠢的。若是她不蠢，便能想明白，赵嬷嬷虽然句句是在帮她，却次次都将她推入两难境地。孙姑姑虽然要求她守规矩，不争不抢，却是教她如何能够站稳脚步。

  侧妃也是妾室，一个妾室若想在府中站稳脚步，被与王妃深厚的王爷多看一眼，不被王妃苛待，便要守规矩，安分守己，不争不抢。

  她是王氏嫡孙女，便该端好了自己的身份。亦该明白人在屋檐下，不得不低头的道理。

  孙姑姑抬起头看着她，“王妃是想拉拢奴婢吗？”

  宁安笑，“我拉拢你做什么。”她身边伺候的人那么多，忠心耿耿的人也不少。“我们离开后，便会放你离开，这两日，便委屈孙姑姑了。”她是断断不会让孙姑姑跟着王郁文去的，所以为了防止王郁文突然想明白了什么，这几日她会控制住孙姑姑。

  孙姑姑问她，“为什么？”

  宁安淡淡一笑，“我不喜欢太聪明的人，也不喜欢一心同我争王爷的人。”

  琴儿问史涵，“侧妃，此事我们要告诉老爷他们吗？”

  史涵摇了摇头，“两日后便离开了，今日才同我们说，显然是不想让消息透去了。”既然如此，她为什么要说。“咱们也没什么需要收拾的，带些衣服就是了。”她看着琴儿，“你妹妹……”她欲言又止。

  她知道王郁文借给了她银子，让她赎回了妹妹，她也知道她妹妹对王郁文感恩戴德，每日勤快的去伺候她。她见府中什么都没说，便也没有说什么。她摸不准王府，更摸不清王爷、王妃的想法，便什么都不敢说，更不敢动手脚。

  琴儿微愣，随即笑了笑。“画儿去王侧妃身边伺候了，王侧妃说会将她留下。”做奴婢不好，日日劳累，端着种种心思，还得看主子脸色。可画儿这样，又能去哪儿呢？回家怕被二次卖掉，不回家，便只能跟在她身边。这样无名无份，又能跟多久，不如让她去伺候王侧妃。

  史涵点点头，她心中对琴儿的妹妹一事有愧，可她又能怎么办，她没有银子，也没有关系。

  离京那一日，天不亮他们便出城了。早朝时，摄政王不在，待有人问起，皇上才淡淡道，“摄政王狂妄自大，朕已经将他发配去两浙巡查去了，非诏不得归。”

  那一刻，有人惊讶，有人欢喜。

  宁安打开车窗，看着逐渐远去的城墙。红日高挂，不动声色，发出一片浓紫深黄的辉芒。城墙的脸，亦由灰亮渐渐涨红，平定、牢固、睥睨天下。

  宁王将她拉过，关上了窗户。“有什么好看的。”他将宁安抱在怀中，“困吗？若是困了便睡会儿。”

  宁安靠在他怀中，“希望我们回来之时，京中能如你所愿。”

  皇上站在宫中高台之上，看着整个京城。“宁儿他们该出城了吧。”

  秦长松点头，“天不亮就走了。”

  皇上转身，伸手拍了拍秦长松的肩膀，“再给朕三年，三年后，定为秦相一门平反。”

  秦长松眼中微热，拱手道，“微臣明白，祖父被冤，一门被害，并非一人所为，想要将他们拔出，并非一朝一夕。微臣忍了这么多年，等了这么多年，微臣有的是耐心。”

  白墙红柱，赭黄斗拱，黑灰瓦片，绿琉璃屋脊，庄重而典雅。

  若无其事。


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