宁王离开半个月了，这一日，皇上又把两个孩子带去玩了，下午送回来时，宁安给他们换衣服，从口袋里掏出一颗红油纸包裹的柚子糖，以及一些花生瓜子桂圆。

  她将这些放在桌子上，随口问道，“丁字街有喜事？”皇上这半个月都住在丁字街，面上看着是同曾经的老邻居叙旧，实际上是在查当年书籍、纸张遗失之事。

  冤害秦相一门之人，只想着不要通过笔墨纸砚查到自己身上，却不想，那些笔墨纸砚是出自皇上之手。

  也或许他们知道，故意为之。

  星月从房梁上跳下来，“丁字街的郝秀才今日成亲。”

  宁安一愣，“他妻子惨死不过才一年多，这就……”郝秀才为了替妻子鸣冤，不顾自身，一次又一次。她不是没想过他会再娶，只是觉得，如此情深意重的他，至少该为妻子守丧三年才是。

  星月看着她，斟酌了一下。“郝秀才情深意重之名传播的很远，京中富家子弟都请他为师，朝中文臣也多有欣赏他，指导他文章之人。”

  一个“情深意重”，一些皮肉之苦，为他换来的利益，多不可数。

  宁安听明白她话中的意思，“他新娶的妻子是什么样的人？”

  “寻常农家之女。”家中有些薄产，儿女都养的白润。新嫁娘出落的十分标志，腰细腿长。

  宁安抓着禾禾的一双小手，“禾禾，你说他为何要娶一个农家女呢？”

  禾禾咿咿呀呀，想说话却说不出来，便一遍遍喊娘，喊完娘又喊爹。宁安抱着她，以脸颊摩擦着她的脸颊，咯咯地笑。

  星月愣了一下，许久之后才知道王妃是在问她。她想了想道，“小人以为，娶农家女才能继续他的‘美名’。”在朝为官之人，最看重名声二字。郝秀才因娘子一事，落了一个情深意重之名。得了文臣赏识，顺势便要参加明年开春的科举。若是此时娶了一个门第高的，或者是书香门第之女，难免让人质疑他的用心。“日后他为官，后宅之中，有的是手段让人不知不觉死掉，他最多落得一个克妻之名。”杀妻求将被人鄙夷不屑，朝堂之上，也段段不会容下这种人。可克妻不仅不会被人鄙夷不屑，反能引得旁人同情。

  宁安将儿子抱起来，让他自己练习走路，她在一旁看护着。“你认为郝秀才对于妻子被侮辱自尽一事，或许是乐观其成。”

  星月沉默了一会儿，“也有可能是一手安排。”

  疑心他，便是因为他太伤心了。

  伤心到不顾妻子名节，一次又一次的奏响鸣冤鼓，一次有一次的哭喊妻子被流民轮番侮辱，不堪受辱自尽而亡。伤心到不指责周围的邻居视而不见，装作不知，只是一次次逼迫官府验尸抓流民。

  宁安问她，“若是你便要忍下这口气，任事情不了了之吗？”

  星月摇头，“并非不了了之，而是若是真的如此深情，定舍不得让人人议论已经受辱而亡的妻子。”

  宁安看着她微微一笑，“许是男子的想法与我们想法不一样呢？”

  星月没有言语，低垂下眼眸。宁安将两个孩子抱到软榻上，拿出九连环给他们玩。“郝秀才的妻子出生不够好，似是出自青楼，你去查查吧。”若是让这种人入朝为官，日后他们王爷掌权了，朝堂之上如何能安宁。恶人并不可怕，可怕的是衣冠禽兽。

  星月抬头看着她，宁安坐在软榻边，守着两个孩子。“在丁字街时，我与柳姐姐曾经去给郝秀才送过饭与药。”他妻子的棺椁便放在厅堂中，以石灰覆盖。“当时，柳姐姐检查了尸身。”

  与其说是奸污，不如说是有意而为的凌虐。

  “她的右肩上有一处纹身，是一枝红梅。”红梅因在雪白的肌肤上，似在雪中绽放。“这应该是用特殊的药水纹出的，情动之时，体温升高，一枝梅花便会变成梅花林。”一枝枝，一朵朵，在肌肤上绽放。

  星月看着她，宁安看出她的疑惑，缓缓道，“前些日子王爷与我说起王氏一族的楚姨娘，提到了青楼女子多有纹身一事。”纹身便是为了区分她们与良家妇女。正所谓一日为妓，终身为妓。

  王爷说，这几年，青楼之中盛行以一种药水纹身。药水渗入皮肤，消肿之后是看不出的，只有体温升高，纹身才会显现。

  王爷还说，这种药水是专人调配的，只有一人有，一罐便值千金。若非是鸨子婆精心培养的姑娘，是舍不得用这种药水给她纹身的。

  青楼中的姑娘们一批批的进，纹身也是一批批的纹。被送入青楼的姑娘们，第一日便要洗净身体，赤裸在鸨子婆面前，让她观相貌，触皮肤，品其味，以某为上，某次之。之后，便是纹身落了她们妓女的身份了。上者以药水纹刺，次之以上者所剩药水纹刺，又次之则是寻常的纹刺。

  上者纹清雅之花，如白芍药、粉蔷薇；次之纹傲骨之花，如梅花、菊花；又次之则是梅兰竹菊，鱼虾雀均有，并色彩多艳丽。

  “若是她的妻子是出自青楼之地，她的受辱，她的死，便不似郝秀才所言了。”更甚者，那些流民或许也是郝秀才有意引入。“还有，郝秀才说她妻子出事那一日，他被留在了荣王府中，让星一去荣王府打探一下。”她知道宁王在各个王府都插了钉子，这些人藏在下人中，只与专门的人联络。

  “是。”

  星月退下，宁安看着女儿，轻叹一声，“也不知你们爹爹什么时候回来。”她有点想他了。

  宁王从公羊一族隐居的山林村落告辞的时候，汪青蔓被诊出中了毒，若无解药，将命不久矣。玉珠听闻消息之后，便从寺中赶来了，跪在宁王府门前哭哭啼啼个不停，一会儿求宁王救救她的女儿，一会儿又求宁王妃放过她唯一的女儿。

  明王妃与自己的母亲，坐在马车中，冷冷的看着她又哭又闹。

  汪夫人端着精细的茶杯，轻轻抿了一口。“她以为宁王是她的好哥哥吗，随便哭哭便会心软？”她以为，她大庭广众之下哭嚎，便能让宁王府退让吗？

  明王妃唇边带着嘲讽，“不是说一心求佛吗，这才几日，便忍耐不得了。”汪侍郎如今是闲差，便是朝中众人还给他留着脸面，面上对他恭敬，可每月的俸禄，过府送礼的人却少了许多。没了银子，这么大的府宅如何维持，寺中那位的生活又如何保持？不过是减了她每月的燕窝鱼翅，银耳虫草，减了她每月的衣衫份例，给她换了一个价格便宜的老奴伺候，便急了。

  汪夫人眸光微转，看着女儿。“你爹如何心疼她我可管不着，他若愿意拿银子养着她便拿就是了。”管了，少不得落得一个苛待夫妹的罪名。“总归每个月的银子就这么多，她多用些，你爹便少用些。”堂堂的侍郎大人怎么可能少用了银子呢，宴请同僚要花银子，上下打点更要花银子。

  汪夫人不再去关注玉珠，对于她，她从来都是不屑一顾的。她的丈夫心疼她，可怜她，甚至于与她偷情，她一直都是睁一只眼闭一只眼。她的身份，她的家世就在这里，她不屑与这等人争，落了身份。

  她收拢表情，看向明王妃的眼中多了严肃。“汪青蔓所中之毒可是当年的那种毒？”

  明王妃听了她的话后也不自觉严肃了起来。“还未可知。”当年的毒，应该已经随着那些人的死亡而消失了。

  汪夫人想了想，“当年的毒，谁又知道是否有人私藏呢？”毒之事，她倒是觉得并不重大，重大的是汪青蔓如何能中毒。这种毒，需要一日日，慢慢的下入饮食中，或者是以针刺入皮肤。

  明王妃道，“谁下的都好，只要不是宁王。”看到这种毒，她便想到当年之事。

  汪夫人看着她，“不是他会是谁？”见明王妃不语，她又问，“当年，你们为何要欺负夏侯宁安？”又是在宫中。

  明王妃眉头紧蹙，想了又想。时间久远，她已经忘了。当时年幼，容易被人蛊惑，旁人说什么便是什么，加之又有太子妃在，她们几个姑娘家一贯都是以太子妃马首是瞻的。她要去捉弄夏侯宁安，她便也跟着去了。

  “当时，他们只说要取一血她的血，给大师开坛做法用。其余的我并不清楚。”那一根根长针，是中空的。当时她不知长针中被灌了药，更不知有许多针插入了穴道中，药通过穴道，融入经脉中，流遍全身。

  明王妃脸色青白，当时年幼，只是旁人说什么，便跟着做什么。加之宁王与夏侯宁安并没有出大事，便也不觉得有什么。如今想来，确是越想越后怕。

  “是汪青蔓将他们关入冰库的，我，我其实并不清楚。”

  汪夫人抓着明王妃的手腕，她用了很大的力，握得她生疼。“大师？什么大师，不过是一个骗子。”一个骗子如何能调配出如此精妙的毒药，又如何能有比发丝粗不了多少，中空的长针呢。大师是四大家族弄出来，想要以丹药损坏皇上身体的傀儡，能够拿出这些精妙东西的人，才是真正的大师。

  汪夫人神色严肃，极其认真，“宁王已经着手查当年之事了。”宫中那处祭坛，原以为已经被毁了，谁知道却被皇上封存了起来。“祭坛还在，里面的东西早就被宁王拿走了。”那个石池，石池里干涸落下的粉末，以及那一根根针，一张张符篆。

  龟裂的青石板，扭曲的血红文字，几乎占满了祭洞的地面。祭洞的角落，建了一座奇异的囚笼。四方形的铁笼与山体几乎融为一体，笼子顶端与相连的三面精钢铸就，造得紧实。囚笼底部是块半尺厚，边缘参差得大石板，整座笼子，像是凭空挖气两爿角，其余四面砌起钢条，接点俱都浇铸封死，通体无一枚活扣。

  听着汪夫人的话语，明王妃越发的惊奇。“娘，你如何知道？”那座囚笼太奇特了，所以便是年幼，她也依然印象深刻。

  果然。汪夫人心底一沉。“那座囚笼，可是为了囚禁宁王？”

  明王妃摇头，“我不知道。”她的父亲虽然是薛公的弟子，又任礼部侍郎，但与四大家族的嫡女相比，她的身份还是轻微的。身份不够，自然便只能够跟在她们身后马首是瞻，许多事她们是否得知，取决于她们是否愿意告诉。

  “有人为了囚禁宁王，以祭祀之名，建造了那处隐秘的祭坛，并建造了那座囚笼。”就在宫中，花园之下。笼中人日日都能够听到地上的声音，可他的声音却传不出去。皇上与先皇后丢失了唯一的儿子，必定伤心欲绝，他们日日寻找却不知道自己的儿子就在宫中。“夏侯宁安一人入宫，心中害怕，便想找个隐蔽的地方呆着，阴差阳错之下，找到了这处。”如此囚笼，一看便知是要囚困某人。更何况旁边又有宁王的生辰八字以及稻草人。“她想去找宁王，告诉他，却被你们发现了。”于是，一不做二不休。囚禁一个也是囚禁，囚禁两个也是囚禁。

  好狠毒阿。

  明王妃连连摇头，“不是的。”

  汪夫人厉声道，“不是什么！囚笼不是真，还是并非要囚困宁王，亦或是你们没有对夏侯宁安起杀心！”她突然露出一抹疲惫，“宁王已经查到铸造笼子之人了。”真要查，如何查不到。天下之间，打铁之人有多少，能够制作出如此囚笼的又能有几个。

  明王妃听着母亲的厉喝，思绪突然回到了幼时。

  当时，当时倒底发生了什么？

  真真假假，真相与假话混在了一起。她分不清。

  对了，是太子妃先发现夏侯宁安的，他们将她围堵在了祭坛。她一直说要找宁王，要告诉宁王，她一直在喊“肃宁”。

  是谁？是谁说，不能让她出去，不能让她活着出去，不能让她把这一切说出去。

  “然后呢？”汪夫人追问。

  明王妃脸上闪过一丝痛苦，“娘，我真的记不清了。”他们说，来的人都要动手，所以她拿起了长针，闭着眼，刺在了夏侯宁安的身上。

  然后，然后宁王就来了。

  他们又说，只是要取她一点血，开坛做法。开坛是为国运，做法是为皇上。宁王定不会反对。

  是谁？谁又说，既然来了，正好一次解决了。“他们打做一团，然后宁王就拉着夏侯宁安跑出去了。”所有人都追出去了，她害怕，也跟着跑了出去。跑到冰库的入口处，她看到了汪青蔓。看到了她将夏侯宁安推进了冰窖，然后宁王看了汪青蔓一眼，毫不犹豫地跟着跳了下去。她至今还记得宁王的那双眼睛，如恶狼一般。让她心底生寒。

  他们似乎很厌恶夏侯宁安，没有理由的厌恶。

  再之后，她便不清楚了。她太害怕了，等她回过神，已经被人带入了一间殿中。里面有好几个极其严肃的老嬷嬷，一遍遍的教着他们若是有人来问，如何回答。

  “我怀疑，宁王根本没有忘记当年之事。”只是当时他必须装作忘记，装作什么不知，以待可以光明正大调查那一日。

  或许，先皇后的死，也是因为那件事。她用她换得她儿子一时的平安。若非如此，皇上又怎会先皇后一去世，便给他开了府，又如此迫不及待地送他去了战场。

  离开的越远，越能保住他。几年后他归来，定是能自保之时。

  更甚者，夏侯一门也是知道的。所以才会任有萧姨娘苛待宁安、宁青姐弟二人。谁会对一个饱受苛待，可怜懦弱的人有戒心呢。

  汪夫人的眉头皱成一团，如同一枚核桃。她心底沉重，头也是一阵阵疼痛。她握着女儿的手，“芷儿，娘想同你爹和离。”

  明王妃震惊，便听汪夫人又道，“娘的感觉很不好。”她捂着心口，或许，尽早与汪家分割，日后还能保住自己的一双儿女。

  汪夫人不待明王妃问便终止了这个话，她对明王妃道，“你莫要再同太子妃走的如此近了。总归现在有个汪青蔓，以前的事也好，现在的事也罢，全让她一人背了。”


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