皇上抱着小公主逗弄，一边与她玩，一边听着暗卫的汇报。

  “王爷他们已经打入丁字街了，小世子长得好，丁字街的人都很喜欢，平日里喂养自己的孩子，就顺便将他喂饱了。”总之就是对外王爷一家与他们相处的很和睦。对内就不是那么和谐了。

  “搬去的第二日，王爷他们就跟着其他几户人家的男人去种地了，王爷没做过这种苦活，手掌被割破了，还因为借耕犁的事情同宁朗将军打了一架。”打输了。“傍晚回去又洗了两盆尿布，晚上休息的时候，累的腰都直不起来了。”

  “王妃与长孙家那个姑娘呢？”

  暗卫诚实道，“王妃四肢不勤、五谷不分，又不会照顾孩子，小世子哭她不知道小世子要做什么，跟着一起哭。”生火煮饭把手烫伤了，切肉把手指切破了，打水洗衣服将脚砸了……王爷累了一天回来，也没什么心情、精力安慰她，一家三口一起哭了一通，去找白铮铮蹭饭去了。“长孙姑娘的情况同王妃差不多，宁朗将会埋怨她什么都不知道做，长孙姑娘气急，与他吵了一架。”长孙家的这位姑娘，巾帼不让须眉，也曾身披麒麟夹，在战场上对阵杀敌。

  藏得公公看着皇上的神色，劝慰道，“皇上，您又何必让王爷王妃去受这苦呢？”

  “他为天家子，享了天下的供奉，便该真正去体会一下百姓的生活。”送他去战场，是锻炼他，如今让他去过百姓的生活，又何尝不是锻炼他。“寻常的夫妻，为二三两碎银，奔波操劳，疲劳不堪，不会如他一样骑马折花，围炉煮酒，温泉洗浴。”这与是否读过书，文采是否斐然无关。而是劳累、紧张的生活，磋磨掉了他们所有的耐心、精神。“他若不亲自去感受一下，又如何担得起‘一心为民’‘爱民如子’几个字呢？”这世间许多事，必须自己亲自去体会一下，才能深切的了解。

  他现在所做的一切，都是为日后宁王登基为帝做准备。

  为帝者，当克明克哲，允武允文；为帝者，为皇天眷命，历数在躬；为帝者，应躬擐甲胄，亲当矢石；为帝者，需怀慷慨志，思靖大难，以济苍生。

  “生活中的智慧谋略，为人处事，在野出世，并非他看《菜根谭》便能看明白。”百姓的生活，百姓的生活智慧、艰辛、快乐、自足，以及普通的善恶，都需要他亲自去体会才行。

  藏得公公给皇上换了杯热茶，皇上笑呵呵亲了一下小孙女的脸蛋，他继续问暗卫，“他们可有问我与先皇后？”

  “问了。”暗卫道，“丁字街的人说王爷长得与您相像，又像先皇后。”

  皇上呵呵一笑，“宁儿会长，都是挑着我同他娘好的地方长。”他言语神色中的骄傲难以掩饰，“他是如何回答的？”他的思绪回到了许多年前，那条不大的街道，忙碌却安心的生活，热情的邻居。那是想到都会笑的曾经。

  暗卫抬头看了一眼皇上，“王爷说，说……您去了。”他不敢说王爷的原话是，爹死了。

  皇上倒是不恼，挥挥手让他下去了。

  宁王的适应力很强，宁安的适应力比他更强。不过十日，宁安便已经能做好一顿饭，用最节省水的方法洗干净衣服，还抽空把前院的铺子收拾了出来。她有时候会去帮隔壁的张家嫂子挑拣豆子，有时候会帮虞娘子批开丝线，顺便同她学一学针黹。她会说着讨喜的话哄得朱大叔的妻子开心，然后将下水的肠子送她一节。她也能够忍着恶心清洗猪肠、猪肚，然后将它们做成不那么好吃却能够吃的食物。

  三个男人还是每日去耕种，翻开地，一桶桶挑来水浇透……从一开始的累的直不起腰，到现在的逐渐习惯。

  “我们在这里也住了十几日了，并没有看到流民。”只是郝秀才不愿妻子枉死，每每伤好一些便去击打鸣冤鼓，然后又被打一顿。丁字街和谐、热闹，若非他们清楚的看到郝秀才以血写成的诉状，以及他还没有下葬，以石灰封存的妻子尸体，如何能相信。

  “这群流民出现的突然，过些日子，我像其他人打探打探。”宁朗一边推着耕犁一边道，他们刚来便打听郝秀才的事情，难免惹人怀疑。

  “歇会再干吧。”宁骁捶着腰，从泥泞中提起脚，走到了一旁的树荫下。树荫下有水壶，他拿起来仰头喝了许多。“比行军还累。”他曾经一人带着百人追击敌军，一路翻山谷，越雪山，一刻不敢停，都没有这么累。

  三个人坐在树荫下，一动都不想动。

  地翻完之后还要施肥，然后还要挑水浸地，水要浸透田埂才能种水稻，期间还要育苗……宁王看着不远处正在沤肥的赵大哥，胃里一阵阵翻涌。

  他抬头，树枝上，皇上派来的暗卫稳稳地坐在上方。

  宁骁看着宁王埋怨道，“是皇上说做戏要做全套，我不过是为了配合他，问了一下你，关我什么事，他竟也将我派来了。”越想越是委屈，昨天帮朱大叔扛猪，遇到了夏侯甫孝，他竟然装作不认识他，就这么走过去了。

  宁王看了他一眼，“你是禁军首领，调查流寇一事，舍你其谁。”他说完转向宁朗，“大哥，你能不能不要每日与柳姐姐争吵。”吵的他们半夜难以入睡便算了，苗苗好几次都被吓醒了。“你这么暴躁，难怪当年她选了杜康不选你。”杜康是杜世子的名字，他们寻日里都是杜世子杜世子的叫。

  宁朗微微眯眼，看着他，“乌肃宁，你还想再打一架吗？”

  隔壁田的赵家见他们三个又坐在树荫下休息忍不住道，“你们不抓紧干，赶不上春耕。”三个大男人，看着都挺强壮，一个不如一个。

  宁王看着他挑着水快速走过，肩膀隐隐发疼。他并非多娇气的人，只是溪水离田埂远，要将地浇透，需来来往往许多遍。一天下来，肩膀被磨的血肉模糊，衣服与皮肉沾在一起，撕下来就是一层血肉。

  “我爹以前也做过这些吗？”

  赵大叔很快就回来了，听到他这句话笑道，“你爹当时可比你厉害多了。”白日里不仅要种地，还要念书，晚上出摊，冬日的时候隔几日就上山去转转，打些猎物。“你娘除了侍弄她的药草，问诊问病，其他什么都不做，都是你爹。”他轻叹一声，快步离开。这么好的两口子，竟然这么早就去了。

  宁骁站了起来，“为什么没有水车？”溪边搭水车，挖渠，将水引过来就是了。

  “别看我，我没银子。”出来的时候，除了小安的平安扣，父皇把什么都给搜走了，只给了他三十两。刚来那日，买碗筷以及米面用了三两，前天苗苗发热腹泻，看大夫拿药七两，他们这几天吃的用的共计花了五两。

  “昨日经过市集我看到有人卖《天工开物》，你给我五两。”宁骁面不改色的伸手，“水车我来弄。”曾几何时，他夏侯家三少爷，也要伸手向别人要银子了，这个人还是他妹夫。

  宁王拍开他的手，“《天工开物》郝秀才家有，你去果树上摘篮野果去借书，顺便问问他妻子的事情。”他发现，丁字街的人彼此之间特别喜欢以物换物，一篮野果，两把野菜，三个南瓜，便可以从朱大叔那里换些碎肉油膘，从张大婶家换得一碗碎豆花，从虞娘子那里换些碎布头。

  宁安在院子中熬药，熬好之后倒在碗中，放在石磨上晾凉。这是伤药，给郝秀才熬的。三日前，郝秀才去状告又被打了一顿扔了出来，这几日都是丁字街的人照顾他，这家送一些外伤药，那家送一些饭食。柳儿有心打探他娘子的事情，便将熬药的事接了过来。

  柳儿去给郝秀才送药的时候，张大婶正端着一碗面要给郝秀才送去，柳儿随口说起了他的妻子，张大婶长叹一声，连连摇头。“说是流民做的，可我瞧着怎么都像是得罪了人。”可怜郝娘子，死的时候已经有了身孕，一尸两命。“郝娘子为人和善，甚少出门，想来该是郝秀才在外得罪了什么人，祸连了妻儿。”

  “郝秀才一个秀才，能得罪什么人？”柳儿的眉头紧紧的皱起，如郊外远山，她有惊有怕，“听虞娘子说，是歹人白日里闯入了郝秀才家中……青天白日，朗朗乾坤，怎会发生这种事？”

  张大婶轻叹一声，眼中既有担心也有厌恶，“你没见过郝娘子，生的娇美，郝秀才便怕她一个弱女子，遇到登徒子，几乎不让她出门，可谁知还是遇到了这种事。”她一边说，一边伸出手抓住了柳儿的手腕，“你家中男人白日里都出去，只有两个女人一个幼儿，也该多多小心才是。”

  她絮絮的同柳儿说着白铮铮母女当年在这里也没少受到骚扰，便是没有流民，也总会有一些心怀不轨的人，故意欺辱孤儿寡母的人。“铮铮她娘厉害，疯起来，不顾己不顾人，铮铮跟她娘一样。”若非疯癫，不要命，两个弱女子，又如何能抵挡住存恶心的人呢？“我瞧着你们与我们也不像。”气质出众，肌肤也极其细腻，怎么看都像是娇养在深闺的大户小姐。

  柳儿温柔浅笑，淡淡道，“原一直都是住在苗苗外公家的，前些日子，妹夫说错了话，便被赶了出来。我丈夫与三弟不过是为他说了几句话，便也被赶了出来。”半真半假，才能让人信服。“妹夫家还有一个女儿，与苗苗是一胎双生，孩子外公喜欢，怕孩子跟着他们出来受罪，便扣下了。”她看了一眼张婶，“说不定，再过几日，想孙子了，又把孙子接回去了。”他们都是自幼便身居高位的人，哪怕曾经落难，与军民同吃同住，多年上位者的气势也难遮掩。

  张大婶露出几分怜悯的神色，“哎呦呦，这当外公，做父亲的，可真是够狠心的。”

  两人一边走一边进了郝秀才的房子，厅中还停放着郝娘子的棺椁。张大婶一边喂郝秀才吃面条，一边絮絮。郝秀才眼中泪光闪烁，“都怪我，若不是我想着多赚些银钱，接了荣王府的活，我娘子也不会死。”

  荣王府？柳儿垂眸掩下情绪，凑到了张大婶身边，“郝秀才，喝了伤药吧。”她一边将药碗送到郝秀才嘴边，一边道，“你去荣王府，也是为了让妻儿生活的更好。”她一勺勺的给郝秀才喂药，状似无意道，“便是你不接荣王府的活，也会去做其他事，你如此自责，你的妻子在天有灵，怕也是不安心。”

  郝秀才大恸，掩着唇抑制住近乎声嘶的哭声，“不，若是不接荣王府的活，我便不会几日不回家，若有我看着她，或许她就不会自杀了……”

  几日不回家？怎么会几日不回家呢？柳儿知道荣王府一直在找夫子，每日午后至酉时，十日休一日。

  柳儿轻叹一声，复又勾起一抹淡薄哀伤的笑，“你一心为学生，忽略了妻子，你生怕妻子不安全，都少让她出门，怎么一牵扯到学生便什么都忘了呢？”她听丁字街的人说过，郝秀才是一个极其负责任的夫子。

  “不，不是的，是荣王府一定要留我。”他答应过妻子，每日戌时一刻前一定会归家的。

  柳儿面上闪过不解。“荣王府留你做什么？”她抬眼看了一眼张大婶，“荣王府我是知晓的，家中的两个嫡出世子胆怯，也受不来苦累。”荣王想要兄友弟恭，总是让他的王妃带孩子与太子、启王的孩子一起，太子的孩子如同他一样，骄傲自大，瞧不起旁人，启王的孩子则如同墙头草，谁强站谁。久而久之，荣王的孩子变成了被欺凌的存在，变得胆怯、懦弱。后来他们一起进学，荣王的孩子初始很聪慧，可太子接受不了有人比自己的好，便私下警告他们，他们便不敢念书了。一直到他们各自回府，请夫子在府中教导才好一些。

  郝秀才紧紧握着身下的棉被，“不知道，我也不知道。”他惴惴不安三日，三日后归家，看到的不是娇俏的妻子，而是她已经变得灰白，在空中飘荡得尸体。

  两人嘱咐安慰了郝秀才几句便离开了，柳儿送张大婶归家，在张氏得豆腐坊门口，柳儿突然问。“张大婶，郝娘子被流民奸污，想必定是惊恐万分，呼救不停，你们住的这么近，没有听到什么吗？”

  张大婶面色微变，随即道，“那日大雪，我们都窝在房中，什么都没听到。”她遗憾叹息，“若是听到了，也许郝娘子便不会死了。”说罢，还抹了抹眼角的泪。

  什么都没听到吗？

  呵。

  柳儿回到小院，宁安抱着苗苗坐在院子里发呆。

  柳儿走过去，轻轻推了推她，“呆呆地。”

  宁安对她咧嘴一笑，“回来啦。”

  “想什么呢？”

  宁安摇头，她只是习惯发呆了。与人交往、人情世故都让她感到疲累，她怀念看守花田的日子，没有日夜，坐在花田中，看着红花，黄云，来往不绝的魂魄，一看便是一整天。

  什么都不用想。


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