余晚之赶忙捂住她的嘴，“你急什么？他家中尚有长辈，需书信一封请长辈出面代为提亲。”

  晕了，余锦棠又快晕了，她摁着额头坐回床上。

  “阿姐，你掐我一下。”

  “我扇你一下好不好？”

  “那不行。”余锦棠捧着脸，“打了就不好看了。”

  余晚之转向丫鬟，“四小姐这么早去找游远做什么？”

  丫鬟如实道：“回三小姐的话，四小姐原本是要去找三小姐的，在三小姐院外碰见了二公子，二公子让四小姐不要吵着您休息，四小姐便说要去书中找答案。”

  余晚之听得云里雾里，“那她这么早去找我做什么？”

  “四小姐说天贶节也想入宫去凑一凑热闹，准备去求一求三小姐，让您带她入宫。”

  余晚之思索片刻，“不行。”

  且不说能不能带进去，就拿余锦棠这性子来说，进宫一个不留神得罪了什么人就不好了，更重要的原因是，宫里还有个昭仁。

  昭仁不日便要去大齐和亲，这种时候，即便做出什么言行失度之事，皇上也只会睁一只眼闭一只眼。

  她是担心送上门去的余锦棠，未必不会被昭仁拿来泄愤。

  ……

  六月六天贶节就在明日，皇后作为六宫之主操持宴席，已忙了好些时日，如今已全部定下来，总算是得了闲。

  琉璃屋顶在阳光下闪着金光，殿梁挑高，殿中置了冰，没有丝毫炎热，反倒有一种初秋的凉爽。

  皇后端着茶，举止端庄，“前些日子已同你说过，不要莽撞行事，你当母后的话是耳旁风？”

  自和亲的消息出来，皇后便不许昭仁公主再出宫，以免有损皇家颜面，谁知昨夜昭仁强闯宫门，要不是她事先有过吩咐，还不知闹出什么事来。

  昭仁跪在下首，“儿臣不过是出宫走走而已。”

  “哐”的一声，茶盏落在案上，皇后厉声道：“你是出宫走走还是去找沈让尘，你以为旁人不清楚？你是公主，追着一个于你无意的男人跑，行事竟这般荒唐！”

  昭仁倔强地抬起头，顶嘴道：“母后，女儿所做之事皆出于真心。”

  “收起你的真心。”皇后冷色不减，声音越发严厉，“人家未必稀罕，你不日就要远嫁大齐，若让人抓住口舌……总之，千万不要像你姑姑那样。”

  昭仁反驳道：“姑姑怎样？她至少能跟自己喜欢的人厮守。”

  “一个在地底下，一个在道观，那也叫厮守？”皇后收了厉色，苦口婆心道：“昭仁，嫁给一个并不喜欢你的人，日子会很苦。”

  因为她自己就是如此，建元帝给了她尊荣，却没给她一点情。

  “那母后如何肯定大齐皇子会喜欢我？”

  皇后被问得一时无言，她默了片刻，“所以当你得不到一样东西的时候，还不如求一个尊荣。”

  “像母后这样吗？”昭仁冷冷一笑。

  不等皇后开口，她继续说：“母后一直教儿臣委曲求全，可那女人都快踩到您脸上了，您哪儿来的尊荣？”

  “放肆！”皇后怒拍扶手，气得浑身发抖。

  她没想到昭仁竟能说出这样的话来。

  昭仁道：“仪妃禁足思过，三日，不过三日，表明了什么？表明父皇连禁足都舍不得。”

  这话摆明了嘲讽，殿内噤若寒蝉，宫女一个个低眉敛目，声也不敢吭。

  皇后脸色铁青，那双保养得宜的手紧紧抓着扶手，因愤怒而微微颤抖，“仪妃有孕在身，为皇家绵延子嗣，自然当赏不当罚。”

  “瞧瞧，您一直就是如此安慰自己。”昭仁从地上起身，“皇后娘娘母仪天下宽容大度，所以您的皇后宝座稳固，可您得到了什么？皇后的尊荣吗？您的儿子当不成皇上，女儿即将远嫁大齐，这就是皇后娘娘的尊荣，这样的尊荣，要来又有什么用？”

  “你给我住口！”皇后猛地起身，气血上涌，身子不由自主地晃了晃。

  宫女见状，连忙上前搀扶，又劝说道：“公主，您少说两句吧。”

  昭仁一把推开宫女，“儿臣就不住口，儿臣有太多话不吐不快，凭什么要我去大齐和亲？”

  “你享公主尊荣，便得做公主该做的事，母后也舍不得你……”

  “胡说！”昭仁打断道：“您舍不得的只有您的后位，母后，这些年您委曲求全，处处被人压一头，您可曾有为您的孩子争取过什么？”

  她忽然抓住皇后的手，恳求道：“母后，儿臣不想去和亲。”

  若有选择，皇后何尝愿意让昭仁远嫁，毕竟是从自己身上掉下来的肉。

  可莫说身在皇家，即便是世家子弟，也是身不由己，哪能有自己选择。

  皇后别开脸，“此事我已与你父皇商议过，已没有回转的余地，这是你身为公主的责任。”

  “凭什么？”昭仁大声反驳，“难道从我出生便是一个工具？民间百姓尚且能选择自己喜欢的人，我身为公主却身不由己，这公主不做也罢！”

  昭仁一把甩开，“泱泱大国竟要靠一个女人去稳固，难道不是做皇帝的无能，朝中大臣的无能么？”

  这样大逆不道的话，岂能从她一个公主口中说出来。

  皇后想也没想就扬起手。

  昭仁躲也不躲，眼里愤怒不减，又多了些控诉，“母后要打我吗？”

  到底是没下得去手。

  “既然母后不打，那儿臣告退。”

  烈日灼热地炙烤着大地，昭仁走出凤仪宫，身形晃了晃，又很快稳住。

  幼时觉得宫巷那样长，母后骗她，等她长高了，便不觉得宫巷长了。后来她长大了，绕着禁宫走上一圈，还不到九千步。

  甬道口的小门晃过明黄色的华盖，那是建元帝的御驾。

  昭仁追出几步，又停了下来。

  求谁都没有用，圣旨本就是父皇所下。

  御驾去往的是重华宫的方向，父皇又去看仪妃了，母后有后位，父皇有天下，唯有她这个公主才是真正的孤家寡人。

  她此刻总算明白了陆凌玖眼中的嘲讽，她真的什么都不是。

  天下太平，各国之间偏安一隅，战事不起，公主的命运便是和亲和笼络臣子，她年近二十还未出嫁，并非是因为父皇母后宠她，而是时候未到。

  昭仁想起了她的姑姑，安和公主。

  当年安和公主被派去和亲，但她早有心仪之人，于是设计与心上人春宵一度，失节的公主，下嫁给心上人，几年后，许驸马因贪污受贿被斩首示众，安和公主出家为尼。

  昭仁目光一冷，安和公主是安和公主，她是她，姑姑不得善终是因她自己看错了人，可她不同。

  她要的是沈让尘，只要她能抓住他，她便不用再去和亲，日子还长，总有一日，他会喜欢上她的。

  方才还是阴云密布的脸上绽开笑容。

  “你过来。”昭仁对宫女招了招手，“替本宫去办一件事。”


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