从前三小姐的事都是澹风办，他自个儿把活抢了过来，公子瞧见了也没说什么，也就是默许了。

  日头还大着，既白也没别的差事要办，便留了下来。

  门口通风，楼七和既白坐在门槛上，一边啃瓜一边拌嘴。

  门让两人挡去大半，余晚之要去余锦安院中看小侄子，侧身经过，到院门口时回头。

  祸福相依，她孤身而来，从未想过如今竟能拥有这样多。

  “真好。”余晚之笑了笑，转身出了院门。

  既白目送着余晚之出去，啃完瓜起身拍了拍手，“那我走了，明早辰时来接你们。”

  楼七跟着起身，“我送你。”

  既白诧异地看她一眼，没有拒绝，他们认识这么久，楼七还没主动送过他。

  两人并排走出院子，斜阳将两人的影子拉得老长。

  “谢谢你。”

  既白摆了摆手，“谢什么，送你们去大昭寺是我的任务。”

  楼七站定，“我是说，谢谢你没将我伤了余晚之的事，告诉二公子。”

  若沈让尘知晓，此刻应该已经来了。

  既白一个趔趄，回头看她，“你怎么知道？”

  “我又不傻。”楼七说。

  既白挠了挠头，“我没对公子撒谎，就是隐瞒了一下，不算骗，三小姐肯定也知道我没说，她也护着你。”

  “我知道。”

  楼七的声音很轻，既白还没听清，便被风吹散了。

  ……

  大昭寺香火依旧旺盛，殿前香火缭绕，如云雾升腾。

  时值正午，香客大都前去用斋饭，大殿少有人进出。

  楼七持香，庄重拜下。

  她从前不信神佛，而今自山门三跪九叩而来，求一个来生。

  余晚之提起裙摆轻轻跪下，膝伤刺痛，她面不改色，双手合十，眼眸微闭。

  片刻，她睁开眼，楼七伸手要搀扶她起身，她却仍旧合掌，抬眸看去。

  “你可知，这是哪位菩萨？”

  楼七一怔，四殿她皆已拜过，不管哪位菩萨，求一求总归没错的。

  余晚之自顾道：“地藏王菩萨曾发大愿，自誓必度尽六道众生，  地狱不空，誓不成佛。”

  她转头看向楼七，“地藏菩萨代表大愿，你有愿吗？”

  楼七抬目看去，菩萨跏趺而坐，双目低垂，怜悯世间万物。

  “这样啊。”她原本已经起身，一掀衣摆又跪了下来，“那我再拜拜。”

  她闭上眼，余晚之的声音在耳边响起。

  “我有话要问你，菩萨在上，不可诳语。”

  楼七立即睁眼，震惊地看向一旁的余晚之，“你早就想好了？在菩萨面前问我？”

  余晚之点了点头，仍旧盯着前方，“你三跪九叩入殿，可见心诚。”

  楼七看着她的侧脸，“你可真是……阴险！狡诈！”

  “菩萨前不得詈言。”余晚之淡定道，“我要开始问了。”

  楼七咬牙切齿，刚想起身一走了之，余晚之一把拽住她的手腕。

  “你那一身的伤从何而来？”

  楼七抬目，菩萨低眉，慈悲与威严交织，神圣不可侵犯。

  心里仿佛有一个声音在说，说出来吧，你虽无前路，但身后还有人。

  心头的那股劲一下就松了，“……被人，拷问。”

  余晚之的手轻轻抖了一下，收了回来，掩饰着脸上的表情，“谁抓了你？谁拷问你。”

  “郭自贤的人。”

  余晚之已经猜到了，想起楼七那一身的伤，紧握的手不住颤抖，“你怎么回来的？”

  殿内静了片刻。

  楼七说：“逃出来的。”

  虚与委蛇，委曲求全，也算是逃离吧，她这样想。

  “你那破腿跪着不疼么？”楼七又问。

  余晚之膝上其实已经疼得不行，“你若是说得干脆些，我便少受些罪。”

  楼七不悦地哼哼了两声，起身去拽她，“你起来，我都说行了吧？苦肉计都使出来了。”

  余晚之笑了笑，顺着她都力道起身，疼得龇牙咧嘴。

  “该！”楼七恨恨地说：“疼死你。”

  从被捉，到离开地牢，不过寥寥几句，被捉、用刑、用刑……  离开，唯独省去了自己中毒，还有那件难以启口的事。

  她既已决意悄悄地走，又何须让人为她伤心，过几日找个借口，说是回去给师父扫墓，他们应该也不会怀疑。

  楼七放下袖子，掩去疤痕，“行了，我已经回来了，  你做那样子给谁看？”

  余晚之吸了吸鼻子，手臂上已是如此，身上的伤想必更多。

  “留下吃斋饭吗？”

  “走走走！”楼七拽着余晚之往外走，“先垫垫肚子，晚上回去吃好的。”

  走到殿门，她松开余晚之，回过头，菩萨依旧那般，眼神温和，慈悲怜悯。

  我没对佛祖撒谎，她想，我只是隐瞒了一下，算不得骗，也不算妄言。

  ……

  “聘饼、三牲、大鱼、酒，这些都是必不可少的。”

  丫鬟在一旁轻摇团扇。

  国公夫人拿着礼单，说：“我再给你念念啊，四京果、生果、四糖色，帖盒里的东西就多了，莲子、百合、青缕、扁柏，还有红豆绳，利是……”

  沈让尘频频看向窗外，暮色四合，残光笼院，这个时候想必余晚之也该从大昭寺回来了。

  国公夫人念得口干舌燥，喝了口茶，转头就见沈让尘神游天外，压根就没听进去，把礼单往桌上一拍。

  “这可是下聘的礼单！”

  丫鬟见国公夫人发怒，赶忙把团扇摇得飞快。

  沈让尘回过神，看了一眼拖到地上的礼单，“儿子知道，但是太长了。”

  “太长？”国公夫人轻哼了一声，“这才多少多东西？人还没娶进门，你就嫌聘礼多，你让余老夫人怎么放心把晚之交给你？”

  沈让尘淡淡道：“我是说礼单太长，暂且没有时间看。”

  “看个聘礼礼单你都没时间，你自己都不上心，谁替你操持？干脆都别管了算了！”

  沈让尘吐了口气，“母亲，能不能让我一次把话说完？”

  国公夫人一把夺过丫鬟手中的团扇，摇得飞快，“你说，我看你说出花儿来。”

  “时间不早了，母亲把单子放这里便好，我回头再看。”沈让尘起身从书桌后走出来，说：“三小姐还没回来，我去接一接。”

  “啊……啊？啊！”国公夫人连着三声，“那你还不快去？我瞧这天都要黑了，你怎么不早说，赶快去看看。”

  沈让尘被念了半日，耳朵发疼，走出门外让澹风备马。

  身后还传来国公夫人的声音。

  “天这么热，可别在路上中了暑热，记得提前让厨房备消暑的瓜果，哎呀算了，我替你备，你接回来呀……”


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