建元帝皱了下眉，“数人的供词皆指向你，你又该作何解释？”

  余锦安面不改色，“臣不曾做过，乃是有人栽赃陷害。”

  “那游远已经招了，你还想狡辩？”钱章怒目圆睁。

  余锦安转头看向他，“不能仅凭他一言，我要求与游远当面对质。”

  钱章道：“白纸黑字有什么好对质的，对质也不过是把供词上的话再说一遍。”

  “既不让对质，那还有什么好说的，你们是铁了心要给我安一个莫须有的罪名，伪证什么的早已准备妥当，恐怕只差一口薄棺了吧。”

  余锦安冷笑，继续说：“诸位到底在怕什么？是游远招供之后已‘被人畏罪自杀’，上不了殿，还是担心他当庭翻供？”

  “你信口雌黄！”卢寺荣厉声道：“罪人游远业已招供，他岂配上殿。”

  “上不上殿你说了不算，我说了也不算，得由皇上说了算了。”余锦安伏地道：“臣感念皇恩，皇上既许我自辩，还请皇上恩准，许臣与游远当庭对质。”

  余锦棠坐立难安，几次想要下车都被余晚之拉了回来。

  她在刑部关了几日，除了承认自己打人，其余的一问三不知，刑部不能对她动刑，只好放了人，已于两日前回家。

  今日在家中听闻游远已经招供，皇上宣余锦安入殿子辩，余晚之和余锦棠也一同过来。

  宫门口跪了数名学子，民怨沸腾，科举舞弊案一日拿不出个结果，学子们便一日不退。

  忽然，人群中喧哗起来，夹杂着义愤填膺的怒骂声。

  余晚之挑开车帘，看见囚车驶来，学子们追着囚车唾骂，脱下鞋扔向囚车。

  “是，是游远！”余锦棠颤声道。

  她动作飞快，余晚之一个不留神，余锦棠已下了马车，提着裙子朝着囚车奔去。

  刑部的差吏押着游远下了囚车，他身上的囚服已经换过，只从刑部到宫门的距离，身上又有血浸出来。

  游远戴着颈枷，每走一步都是锁链的锒铛声，一只腿瘸着，半走半拖。

  宫门近在眼前，游远举目望向前方，原以为他此生面圣应当是殿试或是传胪唱名仪式上，没想到却是以罪人的身份面圣。

  “等会儿殿上该说什么，不该说什么，你应该明白。”差吏低声警告，“否则，你这条命不保。”

  游远点了点头，瘸着腿往前走。

  “游远——”

  那声音似曾相识，却没有记忆中的轻快，游远倏地顿住了脚步。

  余锦棠冲上前，被刑部的差吏拦住去路，差吏刚要推余锦棠，后面传来一声冷斥。

  “你敢！”余晚之一脸清寒，“我兄长尚未定罪，我余家还有人，你敢碰她一下试试。”

  明明是个看起来十分柔弱的女子，差吏却不由被她通身的气势震慑了一下，犹豫了片刻，说：“游远是要犯，不能再上前了。”

  两人中间搁着差吏，余锦棠即便伸直了手，也抓不到游远。

  “游远，你为什么要这样？”余锦棠早就泪流满面，“我余家哪有对不起？你为什么要害我兄长？”

  游远羞愧垂眸，往前又走了两步。

  “我还……我还帮你打过架的，”余锦棠哽咽道：“我还以为你是好人。”

  分明已是暖春三月，可游远只觉得浑身发寒。

  他忍不住回头，立刻被差吏推着往前，他一个踉跄，腿骨受刑的地方钻心的疼。

  “这位大哥，我只说几句话，你若不给我机会说，那到了殿上我也不会开口。”

  差吏斟酌一番，警惕地看着他，低声道：“你知道该说什么。”

  游远点头，他回过身，看着被侍卫挡住的余锦棠。

  “四小姐。”游远想朝她作揖，可双手也被缚在颈枷上，“我游远唯一对不住的就是你，还望四小姐保重。”

  “你对不起的岂止是我！”余锦棠痛骂道：“你陷害我兄长，我兄长哪里对不住你？”

  游远别开脸，“我游远不值当让四小姐为我哭。”

  “我才不是为你哭！我是后悔为你打架，我曾那么相信你是好人！你这狼心狗肺的东西！你的圣贤书都读到哪里去了？”

  余锦棠哭得上气不接下气。

  余晚之揽着她的肩，对上了游远的视线。

  游远朝她微微颔首，转过身，听见余锦棠大喊了一声“懦夫”，那两个字让人钻心的疼，他却笑了起来。

  我不是懦夫，他在心里说。

  ……

  玉宇瑶阶，金殿高耸，这是大楚权势的最中心。

  罪人不能入殿，游远挺直了背脊，在殿门口端端正正地跪了下来。

  众臣打量着这个年轻人，不禁皱眉，囚衣多处渗出血迹，可见的确是受过重刑。

  纵然是囚衣、颈枷加身，年轻人依旧肩背挺直，如松如竹。

  沈让尘皱了皱眉，脑中一根轻轻弦拨动了一下。

  按理说这样的人，应当是坚刚不屈、百折不挠，却终究抵不过重刑。

  郭自贤道：“堂下何人？”

  游远俯身，重枷“哐”一下敲在地上，“罪人游远，逢州人士，建元一十二年乡试亚魁①。”

  “你既自称罪人，便是对自己的罪责供认不讳。”郭自贤严肃道道。

  游远抿紧的双唇，眼神中透着一股子倔强不屈，“草民有罪……”

  余锦安心已经提了起来。

  郭党既然要陷害他，不会毫无准备，现在三方供词都已到位，游远和做假供的余府丫鬟的供词也能串联起来，等同于将他钉死。

  对质不过是证词存疑，希望能在对质中找到突破口。

  郭自贤拿着供词上前，展开在游远面前，“游远，你可看清楚，这份供词可是你亲手所书？”

  游远目光扫过供词，那上面的确是他的笔迹，道：“是我亲手所书，亦是我亲自画押。”

  郭自贤松了口气，满意地将供词呈上去，又道：“游远，将你于刑部所供之事，如实讲来。”

  游远望向龙座，朗声道：“亲手所书，亲自画押，却非事实！”

  轰的一声，一句话如惊雷般在殿中炸开。

  殿审多年不遇，一遇便是当殿翻供。

  建元帝撑着腿倾身，却没有说话。

  “大胆刁民！”郭自贤瞪大双目，冷喝一声，“大殿之上岂容你信口雌黄！供状上可是你自己白纸黑字写得一清二楚。”

  ①乡试第六名为亚魁


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