娄子巷里住的都不是富贵人，日头晴好，巷子里的孩童在追逐打闹。

  原本定的是未时，杨顺午时就到了，却没敢靠近刘寡妇的院子，只在巷子口来回踱步。

  他昨儿个想了一夜，对方知道这事却没有直接报官，而是联系他，无非就是为了求财。

  今晨他等媳妇出门之后就撬了家里藏银子的箱子，又把自己的私房钱凑在一起凑了个整。

  一百两，这是先前刘寡妇要的数目，他为这一百两杀了个人，如今又要用这一百两去封旁人的口。

  时间一息一息往后走，杨顺等得心急，直到未时末，巷子口才驶来一辆马车。

  那马夫驭停了马，转头见杨顺盯着自己一副怀疑又不大确定的样子。

  川连就笑了，“杨护院，忙呢？”

  这一句，杨顺就知道就是这人了，只是马车捂得严实，却不知里头坐的是什么人。

  “去，去哪谈？”杨顺问。

  “就在刘寡妇家吧。”川连说：“我主子说了，那地方你熟。”

  杨顺只见马车停在刘寡妇家门口，车上跳下一个蒙着面纱的丫鬟，紧接着伸手扶着一个戴着帷帽的小姐，施施然进了刘寡妇家。

  此刻还是下午，刘寡妇家里黑漆漆的，不过才两日没人居住，眼瞧着房子就破落了几分，阴森得很。

  川连回头见杨顺扒拉着大门不进来，笑道：“杨护院还是赶紧进来吧，我家小姐可没什么耐性等人。”

  杨顺忐忑地抬脚跨入房中，头戴帷帽的小姐坐在正中央的椅子上，屋子里光线不好，没有点灯，只觉那屋外照进的日光将人衬得发亮，明明是顶好的颜色，可杨顺站在这里就觉得什么都瘆人。

  “杨护院请坐。”余晚之开门见山。

  杨顺哪里敢坐，忙推脱道：“我我我不用坐，小姐有什么话说就是。”

  “我说让你坐。”余晚之幽幽道：“你就非坐不可。”

  那声音煞是好听，杨顺却一下软了腿，跌下时川连踢了一下板凳，正好接住杨顺。

  余晚之环视了一圈，屋子里凌乱不堪，东西器物乱七八糟摆了一地。

  “刘寡妇家倒像是遭了贼的样子，杨护院，你怎么没来得及打扫呢？”

  分明都快入冬，天凉得很，杨顺头上却是冒起了汗珠，他那夜根本来不及打扫，把人扔金水河里就跑，本想过几日再偷偷来看看，没曾想事情暴露得这么快。

  “小姐。”杨顺紧张地搓着手，“小姐有什么吩咐尽管说。”

  他方才也看明白了，这位小姐不是缺银子的人，他那一百两人家压根儿就瞧不上，所以定然不是为了勒索而来。

  余晚之轻笑了一声，“你人倒是不傻，杀人之前怎么不想一想后果。”

  杨顺扑通一下跪在地上，“小姐饶了我，我上有老下有小的，家中孩子才五岁呀。”

  余晚之冷笑，“五岁，背着你媳妇在外快活的时候，也没见你想过孩子才五岁，你动手杀人的时候，可曾想过你孩子才五岁？”

  “我不是故意的。”杨顺差点哭出来，慌乱地挥着手，“我就是想找我的东西，她来拦我，我就随手推了她一把，我真没想杀人。”

  余晚之：“不论你当初想没想，人已经杀了。”

  杨顺一屁股跌坐下去。

  “不过……”余晚之缓缓道：“这事说来也好办。”

  “小姐请说，小姐请说。”杨顺急迫道。

  “我不是官府，不是来捉拿你的。”余晚之踢开了脚下的破杯子，“我有些事要你办，办好了，刘寡妇的事我就当不知道。”

  杨顺抹了两把脸，端正地跪了，“以后我就是小姐的狗，往后小姐让我办什么就办什么。”

  余晚之没看他，只问：“宋夫人怎么死的？”

  杨顺一愣，没想到转了一圈竟是为了宋夫人，“小姐问这做什么？”

  余晚之轻轻地“嗯？”了一声，杨顺当即给了自己一个耳刮子。

  “是小的多嘴，是小的多嘴。”杨顺道：“宋夫人的死大家都知道，顺天府也已经判了，就是盗贼入室行窃被宋夫人撞见之后杀了人，这是那盗贼亲口承认的，判的斩监候呢。”

  余晚之看他的表情不像撒谎，宋夫人死的那夜杨顺又被支开，想必他也不知道真相。

  “你身为宋家护院，宋夫人死的那夜你在何处？”

  杨顺盯着地上的杯子想了想，说：“那日下午我家大人让我去一趟安泉送东西。”

  余晚之冷声，“送什么？给谁送？不要让我问你一句才答一句。”

  “是是是。”杨顺忙说：“安泉县县令是我家大人的同窗，那时候秋茶刚出来，宋大人得了包好茶，让我给送过去，安泉县不远，我是下午动的身，第二天晚上回来就听说夫人死了。”

  余晚之捻了捻指尖，“宋夫人身边那个陪嫁丫鬟彩屏又去了哪儿？”

  杨顺只觉心惊，竟连宋夫人身边的陪嫁丫鬟都知晓，那更是没事能逃过对方的眼睛。

  “宋府对外说的是给了卖身契放人回老家去了，其实不是。”杨顺下意识放低了声音，“其实是那丫鬟偷了夫人的东西跑了，全……”

  余晚之：“胡扯！”

  伴随着“啪”的一声拍桌，杨顺吓得抖了抖。

  “小的没胡扯，也不敢胡扯。”杨顺说：“宋大人念旧情，想着夫人就带了那一个丫鬟，平时情同姐妹，就没追究，只对外宣称放她回家嫁人去了，彩屏多半是偷了东西回老家，这事府上的人都知道。”

  “宋夫人好些物件都不见了。”杨顺偷偷抬眼瞥了眼那位小姐，小声说：“要不是这样，我也不敢浑水摸鱼拿夫人的东西，也是看府上被偷没个数我才拿的。”


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