徐怀瑾看着诏文，不禁夸赞起陛下的圣明决策来。

  “陛下请放心，一切交由属下。”白袍小将拍着胸脯应下。

  军中的兄弟们都知道，贤亲王在靖州百姓的心目中什么样的。但陛下还是给贤亲王蒙了一曾遮羞布，没有将其真面目告知百姓。或许这样，才不会激起百姓的逆反心理。

  要让靖州百姓认可北冥，无法一触而就，只能下足耐心静等。

  “对了，去找人淘些干净的沙子过来；还要去知会商州府衙，以最快的速度调足粮食过来。”沈意玄再三定嘱着。

  “陛下，这知会商周府衙调粮，属下明白。可淘沙子是作甚？”徐怀瑾面露难色。

  “怀瑾只管去做便是。”沈意玄不做过多的解释。

  自从沈意玄他们驻进靖州城后，已是没了贤亲王在时的现象。从前熙熙攘攘的街市，鲜有百姓往来。便是街道上的乞食者都极少看见，俨然一副死一般，毫无生气。

  慢慢长夜，在白袍小将带着军营里的兄弟，在靖州城的每一个角落忙活着。

  寂寥暗夜，安静得可怕。饶是见过许多奇人异事的白袍小将亦觉得有些瘆人。夜里除了北风呼啸，偶有狼鸣鸦声；便只有定点的打更人路过。

  白袍小将仍在忙碌着。

  “徐将军，我们张贴这么多这个，当真有用？”杨副将虽然没有正经念过学堂，却也识得几个字。

  他们手上的告，除了些笔画多的是字他认不得，也能看出个大概意思来。只是如今的靖州百姓，也只有那些无家可归之人，以及过来闹事的，敢出现在北冥军跟前。其他人是巴不得躲在自家中，永远不出来；他们是畏惧北冥军。

  尽管他们做的更多，人家不领情，只怕是徒劳。

  “本将军只知道，什么事情只要做了，哪怕收获甚小，那也是比只会耍耍嘴皮子，要好上百倍。”白袍小将笑意盈盈地看着杨副将，看不出有什么不妥。

  说罢，他将手上仅有的一张告示轻轻张贴于墙上。

  跟前的这面墙，早已被他们贴的密密麻麻。只因此处是他们粥棚点，明日百姓过来，趁着在等候之时，可顺道看到。

  “将军说得是。”杨副将只得继续手上的活。

  凉风习习，不断翻动着地上的纸张。此时的天已开始微微发白。

  “  寅时五更，早睡早起，保重身体。”不远的街角处，更夫提着灯笼，缓缓走来。

  打更人的声音，由远及近，渐渐地便传到到了二人耳中。

  “我想到一妙计.....”

  白袍小将忽然跳了起来，十分欢喜地告诉杨副将。

  厢房内

  清河从梦中惊醒，心里揣着事，也无法再次入眠。  因着时辰尚早；担心会吵醒众人，只能依靠在榻上，目不转睛地看向窗外，独自坐到天明。

  慢慢地，街上偶有三两人来往，商贩开始叫卖起来，  展现了一派热闹景象......

  靖州城中的大街小巷，皆是贴满了告示，引起许多人的注意。

  不多会，  驿站院内亦归于吵闹，是嬷嬷的打水声；是苏公公熬药味；以及徐将军与弟兄们在为施粥准备事宜.....

  总之每个人都在忙着，不曾停歇。

  因为昨沈意玄答应带自己一起去赈灾，担心错过时晨，清河连忙收回思绪，唤了嬷嬷替自己梳妆。

  昨日听闻徐将军早已搭好了粥棚，这般，也让大家省了不少事。清河由衷希望今日施粥，能为靖州百姓带来一丝温暖。

  清河知道，沈意玄此番赈灾的，是为了安抚靖州百姓的心；他没有忘记自己的心愿。看来自己把天下交给他，是一个正确的选择。

  只要沈意玄愿意厚待靖州百姓，清河愿意助他一臂之力。

  “清河有一事想求嬷嬷。”嬷嬷替清河梳好妆后，她将嬷嬷唤了过来，附身交待嬷嬷再替自己办一件事。

  此事，  于嬷嬷而言，不难。

  得到嬷嬷点头后，清河这才放心跟沈意玄出门。

  清河虽是与沈意玄同乘一架马车，可二人相顾无言，马车内说大不大，但气氛一时间还是变得很尴尬。

  他们二人都知道对方心中所想；却谁也不愿打破眼下沉默。

  为避免尴尬，清河顺势撩开了侧门的帘子，看着这一路熟悉得不能再熟悉的靖州景色。

  直到他们到了地方，沈意玄这才主动将人搀扶了下来：“慢些。”

  “多谢。”清河出于礼貌回道，也仅是如此。

  天未完全放量，粥棚附近已是聚集了许多百姓，正翘首遥望。

  “快看，徐将军他们来了。”

  “大家都让一让。”

  众人见到清河一行人下了马车，便也给他们让了一条小道。

  徐将军行至跟前，替主子们开路。

  对于徐将军的这一行为，一众百姓心里不禁好奇起来。他们未曾见过天颜，自然认不得沈意玄的真容。只知道，能让徐将军都替其开路的，非富即贵。

  徐将军看出了百姓心中的疑惑，与沈意玄相视一笑。

  让大家安静下后，徐将军便把陛下的身份介给大家：“诸位，稍安勿躁。如今站在大家跟前的贵人，就是我们北冥的君主。”

  “什么？”

  “北冥君主？”

  底下百姓瞬间炸开了锅一般，忽然沸腾起来。

  百姓们知道此人非富即贵的权势。瞧他这般年起的模样，倒是未曾往天家那边想要；况且，他们无法相信，就是这样的一个年轻气盛的小伙，能自理好这偌大疆土？

  “你，真的是，北冥的君主？”扬老翁满脸讶异，上前反复向他确认。

  毕竟，北冥皇帝要从到靖州来，需历尽千难万险；娇生惯养的未必吃的这些苦头，

  难不成他是伙同北冥军冒充的不成？

  夜色未完全褪去，众人的视线仍旧有些模糊，勉强可视物。

  沈意玄的话，引起大家的怀疑；周围的质疑之声更是不绝于耳。

  “吾乃北冥沈氏，沈意玄；北冥皇帝是矣。  ”沈意玄举起独属于帝皇的印鉴，笔挺地站在高台，眼神坚定。

  此处恰是一个十字路口，旁的路面也要比那些小巷子广些，还未开始施粥，周围便是来了许多百姓。


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