赵东平明面上的身份，乃是福建的一名海商，经常来往于福建和山东两地，做些小买卖，暗地里，他乃是笨港暗营的一名军官，专门负责收集山东沿海城市的情报，至于山东内陆的情况，自有其他暗探负责。

  至于这次为何选择从莒州登陆，只是因为，莒州距离寿张集的直线距离最近，方便他早些赶到寿张集。

  “赵某听闻，这山东正在闹匪患，莫不是周管事勾结某些强盗土匪，准备把赵某的这批粮食全都给劫了吧。”

  赵东平打趣的看向对方，一点都不在乎对方的威胁。

  “看来周某收到的消息不假，从福建来的海商，胆子就是大，听闻那福建都督杨琮在当地权势滔天，福建的官员以及海商都对其马首是瞻，可惜，这里乃是山东莒州，那杨琮的手，还伸不到此地！”

  看见赵东平如此态度，周管事立马猜到了对方背后的靠山，不过，考虑到对方背后是有靠山撑腰，他也不好把事情做绝了，于是再次说道：“既然赵东家对周某方才的价格不满意，那周某可以把每石的价格提高到一两四钱银子，不知赵东家觉得这样如何？”

  赵东平闻言，陷入了沉默，对方方才的言语，明显是不惧怕都督，根据他掌握的资料，这周家在朝廷有大靠山，否则，盘踞在莒州多年的周家，也不敢明知他的靠山是谁，还敢这么嚣张的强买。

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  其实这也不怪周家如此嚣张，因为杨家的影响力，一直都被刻意的限制在广州、福建和东南亚等地，至于济州岛、虾夷岛这些地方，全都是打着朝鲜大王李珲的旗号，所以，在京师有靠山的莒州周家，才对福建的杨家没有多少畏惧感。

  毕竟在现在的人看来，杨家在福建再厉害又有什么用，难道杨家还敢把手伸到山东来？只要大明存在一天，福建的杨家始终就是弟弟。

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  “既然如此，赵某若是再坚持，就显得有些不知好歹了。”

  既然这船粮食无法送到李青山手中，赵东平只能选择妥协，他可不想行到半路，遇到抢劫的土匪，虽然他的船上有百余名暗营的士兵，但这种毫无意义的厮杀，还是能避就避。

  “不错，不错，赵东家真不愧是海商，就是识时务，明事理。”

  周管事见到赵东平服软后，满意的点了点，立马就安排人去港口搬运粮食，完全不给赵东平反悔的时间。

  经过几个时辰的忙碌，赵东平此番运载的粮食全部被周家之人运走，船上没有了粮食，赵东平也没了继续待在莒州的借口，只能采购些许商品，然后乘船离开了莒州港。

  如今山东正在闹灾，又有歹人作乱，赵东平作为一名海商，若是没有了可供贩卖的商品，还继续待在莒州港，必然会引起怀疑，所以，他只能选择离开。

  不过，船只离开莒州不到一个时辰，赵东平就带着两名属下和六匹马，乘坐小船在一处沙滩登陆，骑马向着寿张集的方向疾驰而去。

  至于船只，则暂时在附近海面游荡，等候赵东平归来，若是一月后，赵东平还不返回，这艘船就会自行返回笨港，将赵东平失联一事如实上报。

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  前往寿张集的路上，赵东平看到了太多面黄肌瘦的百姓，这些人拖家带口的向着最近的城市靠近。

  有心想要对路上的灾民提供帮助的赵东平，摸了摸行囊里本就不多的粮食，只能摇了摇头，无奈的离去。

  现如今，杨家组织的船队都还在苏州附近接送灾民，尚未来得及派遣船队前往山东等地，所以，目前并没有大规模的船队前来山东救援。

  若是赵东平让这些灾民前往沿海寻求生路，只会害了这些灾民的性命。

  虽说山东当地官府办事不力，以及大量的奸商哄抬粮价，受灾的百姓哪怕是耗尽了全部身家，都只能买到一小袋粮食，而这些粮食，省着点吃，顿顿都做成稀粥，也坚持不了几天。

  但就算是这样，灾民尚能苟且偷生，只要能熬上半月或一月，杨家组织的救援船队就会陆续抵达山东，届时，这些灾民就能获救。

  只不过，前提是赵东平能快些寻到李青山，否则，李青山做大，必然会吸引灾民前往山东内陆，到时候，就算杨家的船队抵达山东沿岸，能营救的灾民也只是少数而已。

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  莒州距离寿张集，有600多里的路程，张东平三人骑马每天能行80至100里，经过七天的行程，三人赶到了寿张集附近。

  只是，三人尚未抵达寿张集，便在路上遇到了一伙手持兵器的贼人拦路。

  “哪里来的人！快快下马受降！否则休怪爷爷刀下不留情！”

  五十米外，一名手拿朴刀的壮汉，身后跟着百余手拿长矛或朴刀之人，站在路中央拦住去路，举刀指着骑在马上的赵东平三人。

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  看着眼前这些人，身强体壮，并非是一群拿着锄头或农具，面黄肌瘦的百姓，赵东平意识到，这些人很有可能就是李青山的手下。

  因为前来寿张集的这几天，赵东平三人并不是没有遇到拦路抢劫的贼人，只是这些拦路抢劫的贼人基本上都是些面黄肌瘦的灾民，一看就是饿了好些天，见到有人骑马，饿昏过了头，这才跑来抢劫。

  碰到这些人，赵东平都不需要说话，只需抽出腰间明晃晃的马刀，就能把那些拦路抢劫的灾民吓退。

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  “在下赵东平，来自福建泉州府，特来拜见李渠魁！”

  赵东平骑在马上，双手抱拳道。

  “福建泉州府？”

  领头之人闻言，满脑子的疑惑，因为这福建泉州府，距离此地超过了两千里，思索了片刻后，瞬间怒道：“小子！你当你家爷爷是傻子！逗你家爷爷玩呢！”

  “好汉莫急，在下这里有腰牌可以证明在下的身份！”

  说罢，赵东平取下腰间挂着的身份牌，扔向对方。

  领头之人对着身后的一人眼神示意，后者急忙跑上去，把落在地上的腰牌捡起来，送到领头之人的手上。


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