揽月楼地势高，晚棠放眼望去，只见朗朗星河之下，整个夔州城似乎都在自己脚下，不远处一片灯火阑珊，璀璨的莹光连绵闪烁，在皎皎明月的映照之下，绘就出一幅岁月静好的安然画面。

  “这太美了……”

  晚棠忍不住喃喃感叹，松开宋珩的手往前走了几步，轻轻倚靠在阁楼的围栏之上，闭眼享受着此刻的微凉夜风。

  宋珩见小姑娘如此，嘴角不由得勾起一抹温柔的笑意，上前和晚棠并肩站在一处，看着眼下如斯美景道：“是啊，确实很美。阿棠，你可知为何当年我即便高中了状元，也要执意辞了文官，来这边关搏命？”

  晚棠睁开眼，转头望向声音轻忽的宋珩：“可是因镇国公自小的言传身教？”

  “不对。”

  “我是为了我大哥。”

  宋珩停了停。

  晚棠心头微讶，她怎么都没想到，宋珩从军竟然会是因为宋澈。

  宋珩顿了片刻，并未看向晚棠，眼神只悠远地望着这片灯火，低声道，“殿试放榜那夜，我和大哥痛痛快快喝了一场酒。醉言醉语中，我才知因为我的出挑，掩盖了大哥的光芒，夺去了许多本属于大哥的东西，就连母亲，也对我甚为偏爱……”

  晚棠听后心里“咯噔”一跳，只觉得她眼下听到的，不仅是表面风光的镇国公府下他人瞧不见的密辛，更是宋珩向她捧出的一颗真心，她心神一荡，默默伸出手，覆上了宋珩的手背。

  “但是阿棠，大哥真的是一个很好的人……”宋珩似无所觉，仿佛陷入了回忆里，双眼中是晚棠看不懂的神色，“从小，镇国公对我们兄弟的过问便不多，大哥虽只大我三岁，但他自小懂事，对我来说，大哥是兄长，更似父亲，我真的不忍心，因了我的存在，让大哥自苦一辈子……”

  宋珩顿了顿，垂下眸子道：“所以我即便遭母亲责骂，受众人不解，也要执意来这边关，将本属于大哥的东西，还给大哥。”

  “起初刚来夔州的时候，我十分不适应，”宋珩像是回忆到了什么少年轶事，唇角勾起自嘲的弧度，“水土反差，部下不服，跌跌撞撞摸爬滚打了一阵子之后，我气馁了，想要放弃这条路……但是，临退缩的前一夜，我灰心丧意地来揽月楼寻书，走到顶层，却无意发现了眼下这个地方。”

  宋珩忽地转过头来，朝晚棠微微一笑：“当时映入我眼帘的，和此刻你所看到的一般无二。彼时万家灯火闪耀，城中屋宇连绵，这一片宁静璀璨让我大受震撼。自那夜开始，我便下定决心，我要尽我所能，护住这一方安宁。我奔赴夔州的初心，不再只是单纯地为了大哥，更是为了这一片祥合的人间烟火。”

  晚棠听罢，心头震动不已，也心疼不已。

  十六岁的宋珩，说到底也只是位濯濯少年，此刻他提起过往的语气虽云淡风轻，但晚棠能想象得到，当时他面临了怎样的挣扎困苦和艰难险阻。

  寻常人只道宋珩含着金钥匙出生，又屡立奇功得圣上器重，却从不知他的风光和耀眼背后，其实也承受了满满的血与泪。

  “后来的事情，你大概也听说过了，我自西雍手中收回了潼川路，成了所谓的大魏守护神。但这么多年过去了，有一点却是没变，那便是每年过年守岁之时，只要没有战事，我都会到此处来看一看，”宋珩微笑着看向晚棠，声线低沉却又坚定无比，“阿棠……往后岁月，你可愿和我并肩站在一处，继续守护这一方安宁？”

  晚棠一怔。

  并肩而立……宋珩这话的意思，难道是……

  晚棠一颗心“怦怦”直跳，心里有个答案呼之欲出，但又怕是她自作多情，是以愣愣地不敢回应，一双明眸只直直地望着宋珩。

  宋珩望着晚棠怯然不敢置信的模样，低低叹息一声，往后退了一步，拱手朝晚棠行了一个无比正式的揖礼，声音沉稳有力：“今夜宋氏霁初，于山河鉴证下，虔心求娶沈晚棠为妻，愿一生爱之护之，携手同心，共赴白头。往后余生，盼苍山泱水，与卿朝朝暮暮，共度岁月长。不知沈氏阿棠，可否允我这一片真心？”

  宋珩话音刚落，晚棠的眼眶瞬间便红了。

  自二人互通心意后，即便晚棠已然知晓自己的真实身世，她仍不愿甚至不敢去想，宋珩之前所说的“选择跟他在一起”，到底代表着什么含义。

  是为妻？还是为妾？

  毕竟，她的身世事关许多人的体面与声誉，注定无法拿到明面上来恢复身份，因而在世人眼中，她仍是七品小官的庶女，顶多是长得好看些罢了，但和宋珩的出身比起来，二人有着云泥之别，想要嫁给宋珩当正妻，估计所有人都会觉得她是痴心妄想。

  是以夜深人静之时，每当这个问题从脑海里冒出来，晚棠都会默默地安慰自己，能和宋珩两情相悦，已是分外难得了，其他无法强求的事情，随缘就好，即便为妾，只要宋珩的心是她的，她沈晚棠也不枉此生，不枉重活一世了。

  但是眼下，在这满天星光下，宋珩竟说想要娶于她为妻！这让她如何能不激动？

  晚棠眼中的泪越蓄越多，想要立马答应却又忍不住生怯，声音哽咽道：“师兄，娶一个毫不起眼的庶女做妻子……你就不怕遭人笑话？”

  宋珩仍拱着手，微笑道：“阿棠，在我心中，你是皎皎明月，是朝阳霓霞，是我愿意倾尽所有捧在手心的耀眼明珠。别人怎么想我不在意，也不重要，重要的是，你愿不愿意给我这个机会，与你儿孙满堂，相携到老？”

  晚棠悬而未落的泪终于决堤，又哭又笑，终于在宋珩期盼的目光中道了一句：“我愿意……”

  宋珩嘴角勾起的弧度更大了一些，轻轻搂住晚棠的腰身，俯下身朝那红润双唇吻了下去，温柔又虔诚，厮磨半晌才放开娇喘吁吁的晚棠，凑近她耳边低声说了句：“多谢娘子。”


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