苏檀面露诧异，显然没有预料到容妃竟会是她认识的人。

  似要为她答疑解惑，乔煜起身去往书案前，提笔写下关于容妃的详细信息递给她。

  苏檀接过垂眼细看，眸色愈发凝重。

  少顷，她收起纸张，看向一旁的更漏，轻声说道：“乔煜，此事多谢你告知，时辰不早我先走了。”

  “好，这套书你拿去。”

  乔煜将那册医书原稿递给她，毕竟打着买书的幌子。

  苏檀接过书，目光无意扫过他袖口抻起的手腕，只一瞬，乔煜便迅速搭下袖子。

  苏檀欲言又止，终究没再多说话，对他微微颔首，转身欲要出门。

  乔煜站在原地，犹豫再三，在她推门离开前开口喊住她。

  “苏檀。”

  苏檀脚步顿住。

  只听乔煜沉声说道：“采薇的事，我真的很抱歉。”

  再次听到采薇姐姐的名字，苏檀不由自主攥紧手里的书。

  乔煜哽了哽喉头，看着姑娘的背影，终是将这声埋在心底许久的抱歉说出口。

  对苏檀而言，采薇曾是她生命的救赎，她不恨他已是最大的宽容。

  旁的，他不再奢求。

  苏檀深吸一口气，回头看向乔煜，目光淡淡：“乔煜，人都是要朝前看的。”

  逝者已矣，她没资格替采薇和那些枉死的百姓接受道歉，也不能重回过去改变什么，眼下唯一能做的只有联合各方势力，推翻苛政暴君。

  乔煜亦深谙此理。

  他默然点头：“我明白，此路艰险，你要护好自己。”

  苏檀弯了弯唇角，“好。”

  手里的医书沉甸甸的，她忍不住问出疑惑许久的话：“乔煜，以前你最是擅长医理，志愿也是治病救人，为何来到大魏以后却选择行商从政？”

  乔煜垂下眼帘，自嘲地笑笑：“读得了圣贤书，却管不了窗外事。”

  “当年我以为如此乱世，医者并不能解决任何问题，只有权利才是至高无上。”

  “但是，我错了。”他看向苏檀，“你做得比我好太多。”

  苏檀垂眸看向乔煜身侧的手，低声道：“其实我做得没有多好，只是你那段时日迷失了本心。”

  她叹了一口气：“从前我也太过天真，只记得自己来到这里经历过的伤痛和折磨，却从未考虑过你的隐忍和立场。”

  有些伤留会在身体上，而有些伤会永远烙在心里。

  一直以来，乔煜并没有比她好过到哪里去。

  乔煜垂于身侧的手指弯曲了一下，手腕深处的丑陋疤痕随之跳动。

  他唇色淡白，喃喃问：“你都知道了？”

  苏檀抬眼看向他，眸色清亮，“嗯，就像你知道我曾经历的一样。”

  “那些磋磨、折辱，杀不死我们的，终将使我们强大。”

  她璀然一笑，语气含着轻快与释然：“都过去了，不是么？”

  听到这番话，乔煜心中隐隐泛起苦涩，原来执念太深的那个人，一直都是他自己。

  他眼眶泛红，释怀笑笑：“你说的对。”

  都过去了。

  苏檀冲他摆摆手，“那我走了。”

  期待天下太平那日，届时，他们也许就能心平气和坐下来，聊一聊这些年。

  苦也好，累也罢，万般皆是人生。

  乔煜目送苏檀出门远去，随后低头拉起袖子，凝视着腕间的疤痕，不知在想些什么。

  苏檀走出书斋，走向对街等待她的马车。

  不远处的路口驶来另一辆马车，车内乔烟掀开帘子，满怀欣喜看向书斋。

  忽的目光一凝，瞥见一抹熟悉身影从书斋内走出来，路过眼前。

  女子身段姣好，面容昳丽，眼尾的朱砂痣嫣红夺目。

  乔烟怔在原地，用力眨了眨眼睛，以为自己看错了。

  直到女子登上马车，悠然离去，她才愣愣回过神。

  苏檀不是死了么？

  阿兄家中还立着她的牌位……

  难道！

  乔烟再次抬头看向书斋，心底升起强烈的不安。

  她沉下心来，招手示意随行的丫鬟靠近，对她耳语吩咐一番。

  苏檀离开书斋后，在京中各处逛了逛，绸缎铺、首饰铺，又去成衣店精挑细选了一身衣裳，直至天色擦黑方才回宅子。

  是夜，一场湿冷冬雨袭来。

  苏檀向来畏寒，伺候的丫鬟早早燃起火盆，煨在榻前，屋内温暖如春。

  榻前小几上亮着一盏灯，苏檀伏在枕上看书，颈间贴身戴着的狼牙项链低低垂下，星月相映，熠熠生辉。

  翻书的手指随之一顿，她垂眼看着颤颤巍巍的吊坠，突然很想沈修妄。

  看书的兴致淡了，满脑子都是那张桀骜俊美的脸。

  也不知他现下境况如何。

  苏檀抬头吹灭榻前蜡烛，仰面躺下，指尖抚着项链，听着窗外潇潇雨声闭目养神。

  只有一个人待着时，她才会纵容自己把心里的想念放大一点，再放大一点。

  天亮以后，再收起那些脆弱依赖情绪，面对现实。

  沈修妄在南境撑着，她也要在京中撑住，让他没有后顾之忧。

  不知过去多久，半梦半醒间，苏檀陷入浅浅睡眠。

  屋外，灵韵过来瞧过两回，隔着窗看到屋子里的灯熄了，总算放下心准备回自己屋。

  一回头，耳中敏锐捕捉到有人凌空飞来的动向，她警惕抬头，腰间利刃蓄势待发。

  一道黑色身影冲出雨幕迎面而来。

  灵韵拔剑的动作一滞，看清来人的脸。

  是暗卫锦夜。

  拔剑的动作缓缓收回。

  锦夜身形微晃，脚步虚浮落地，单手撑着廊外的柱子，嘴角鲜血淋漓。

  灵韵上前扶住他，急声问：“锦夜你怎么了，发生何事了？”

  锦夜呛咳一声，气息紊乱：“鹰鹤军在……在南境遭遇伏击，幸好公子早有防范，突围成功。”

  “未料山中又频发地动，山体崩裂，巨石滚落，公子带领突围的一队精锐兵，于南梁深山中失踪了！”

  “咳咳……我来向苏小姐报个信，再召集剩余的暗卫部下，去寻公子。”

  灵韵眉头紧皱，“朝廷派去南境的援军呢，他们没有去寻人吗？”

  锦夜脸色苍白，嘴角又溢出一口血。

  灵韵话刚问出口，才惊觉自己有多蠢。

  皇帝派出去的哪是援军，那是与南梁军前后夹击，剿杀沈大人的催命鬼。

  锦夜不再多停留，强行运气稳住身形，对灵韵说道：“我先走了，你务必将此变故告知苏小姐，别误了大事。”

  灵韵拽住他，低声道：“你受了这么重的伤，要包扎用药才是”

  锦夜摆手，“一点小伤无妨，公子失踪的消息明日宫中就会收到，届时京中局势瞬息万变，你一定要保护好苏小姐。”

  说着，他深看了一眼灵韵，语气渐沉，“也要保护好自己。”

  话毕，他不再久留，飞身离开，好似从未来过。

  冬雨冷冽刺骨，站在廊下吹透过衣裳，叫人瑟瑟发抖。

  灵韵垂眸看向指尖粘稠血迹，心如擂鼓。

  屋内，苏檀睡得并不安稳，她揪紧胸前的被褥，猛地睁开眼睛。

  惊出一身冷汗。

  梦里，沈修妄死了。


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