看到长案之上更漏的时辰，沈修妄回眸看向苏檀，轻轻拉起她的手。

  “于尽良征兵一事你无需担心，经白日一闹，他不敢再胡来，届时京城旨意传来，青州百姓一定安然无恙。”

  苏檀会意点头：“嗯。”

  她信他。

  沈修妄顿了顿，欲言又止，想到要紧事，指腹揉了揉她柔软的掌心，终是开口说道：

  “方才那包袱里还有一个木球，里头我给你留了信，机关你会开的。”

  “此事事关重大，我若瞒你，日后你知道后也许会埋怨我。可我若不瞒你，将你拖入这潭浑水，更非我所愿。”

  “所以我做了这个木球，开不开，何时开，都由你自己做主。”

  他说得郑重，苏檀也听得郑重，颔首道：“我明白。”

  沈修妄拉着她的手舍不得松开，指尖重重摩挲两下手背，终究放开了。

  他抬手揉了揉苏檀的头顶，宠溺笑笑：“我家檀儿最伶俐，一定能照顾好自己。”

  “我还有何不放心的，我可放心了。”

  苏檀眼眶有点发热，强忍着，没好气怼他：“我何时是你家的了……我姓苏，不姓沈。”

  沈修妄使坏：“对，你是苏家的，以后我也是苏家的，我倒插门好不好？”

  苏檀瞪他：“沈修妄！”

  “嗯，我在。”

  沈修妄不敢再逗她了，收起散漫笑容，“下次再见面时一定要认识我，可以吗，苏小姐。”

  苏檀抿紧唇，声若蚊讷的嗯了一声。

  如此这般，沈修妄不再耽搁。

  他拿起方才脱下的玄色宽帽披风，穿在身上，抬手系带子，外衫的宽袖袖口往下滑，露出他的大半截小臂。

  苏檀转身走回到案前，将方才研磨好的药粉倒入小瓶中，塞紧瓶塞，小心擦去瓶身沾上的些许白色药粉，握在手心，回身递给他。

  一抬眸，恰好看到他左手小臂内侧的刺青。

  一个很小，很娟秀的「檀」字。

  她目光一滞，沈修妄适时察觉，顺着她的视线垂眸看向自己的手臂。

  两颊倏然一热，红云一直爬到耳尖。

  “这个……是……是在憩心谷时，穗香大姐拿我练针时随手刺上去的。”

  许是担心姑娘不高兴，他又解释道。

  “针尖沾了兰草汁，所以字迹和皮肉融为一体了，洗不掉的。”

  苏檀不置可否，走到近前扶着他的手臂仔细看了两眼。

  字迹工整，受力点集中于右侧，且手腕往手臂上方看，字是倒着的。

  只有从手臂上方往下看，字才是正着的。

  那几日她跟着容神医学药理时，穗香婶确实同沈修妄在院子外头琢磨什么来着，原来是这样。

  不过这字迹和方位怎么看怎么像沈修妄自己刺上去的，穗香婶只会刺图案，不会写字。

  沈大人的掩饰好生拙劣。

  苏檀只作不知，将手中药瓶递给他，说道：“后背的伤不能再崩了，记得上药。”

  “嗯，多谢檀儿。”沈修妄接过，捏在掌心握了又握，心头暖暖的。

  不再耽搁，他走到窗前推开窗扇，探头往外瞧了一眼。

  确认没有旁人，回头对苏檀笑了笑：“我走了，你好生歇息。”

  苏檀站在原地目送他，静静点头。

  沈修妄回眸再深看她一眼，抬手戴上宽帽，黑色帽檐遮去他的上半张脸，也遮住满含不舍的双眸。

  他站在清冷月色与融融烛火交界的明暗边缘，巍巍身姿，一如数年以前。

  最后，他说：“檀儿，明日我要被押送回京，别来送。”

  “待我凯旋之日，可以迎我吗？”

  苏檀弯了弯唇，对他露出一抹笑，“好，我迎你。”

  两人相视一笑，无声告别。

  沈修妄回过头，脚尖一点飞身而出，彻底消失于茫茫暗夜。

  满室阒静，窗前徒然洒下一地霜白清晖，似乎方才那片刻相见只在梦中。

  苏檀恍惚片刻，有些怅然若失。

  忽的，人影闪过，沈修妄摘下宽帽，回身倚在窗边，探头朝她招手。

  唇边噙满笑意：“今年春已尽，等明年我们回鹿鸣别苑赏满山的桃花可好？”

  “都是我种的。”

  公子眉眼如画，去而复返，竟是邀赏花。

  苏檀回神一瞬，忍不住鼻头发酸，故意傲娇说道：“你若能凯旋，那本小姐便考虑考虑。”

  沈修妄朝她挑了挑眉，志在必得：“在下可是大魏常胜玉面都督，苏小姐现在便可开始考虑，届时赏花该穿何衣裙，簪戴何钗了。”

  苏檀险些绷不住，“你……”

  这人好生得意，又好生“无赖”。

  沈修妄摆了摆手，潇洒离去：“这回我可当真走了，快关好窗好生歇息。”

  话毕，飞身离去。

  窗前空空荡荡，徒留满地清冷月光，肥绿芭蕉摇曳，再无人影。

  苏檀往窗前走近几步，手搭在窗棱边，抬头望向夜空。

  星子闪烁，皎月高悬，她缓缓吁出一口气，悠悠出神许久。

  沈修妄按时辰回到牢中，将外衫和披风与乔煜对换。

  贴身携带的艾草香囊散发阵阵清香，他揣着香囊放到内衫最里头，不想让它沾染上牢狱里的半分污浊之气。

  乔煜目光淡淡掠过，收回视线，整了整衣衫往外走。

  沈修妄开口叫住他：“乔煜，多谢。”

  乔煜弯了弯唇，回头：“好生休整一夜吧，等回了京，怕是睡牢房也是奢望。”

  把头别在裤腰带上的日子，又要回来了。

  沈修妄默然垂眸，抚着胸口的香囊，若有所思。

  乔煜出了府牢，径直去往魏知府为他安排的卧房。

  门外站着一位身姿曼妙的女子，红裙薄衫，楚楚动人。

  见到贵人回来，连忙屈膝行礼，嗓音柔婉：“妙儿见过大人。”

  乔煜眉头一皱，不悦看向她，“魏知府派你来的？”

  “是。”

  “下去吧。”

  “这……”

  乔煜面色不虞，“本官不需要，顺便告诉魏知府，为官之道圆滑无错，但也得学会认人。”

  “是，奴明白。”

  女子咬了一下红唇，目光不甘的从男子身上挪开，慢慢退下去。

  这般出众的贵人，若能得一夜青睐，便是不拿银子也心甘情愿。

  可惜。

  乔煜面色无波，推门进入卧房，褪下披风后，坐于案前沉默许久。

  最后铺纸提笔，蘸墨伏案书写。

  片刻后，对门外唤道：“无问，明早派人将此信送去苏宅。”


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