雅间内，淡淡檀香弥漫。

  除了彼此细微的呼吸声，再无旁扰。

  苏檀坐于圆凳之上，薄背挺直，葱白指尖百无聊赖地盘绞着帕子。

  只感觉头顶有双手灵活摆弄她的长发。

  也不知会被弄成何样，早知道还不如自己梳。

  随着时间流逝，不安感逐渐增加。

  沈修妄站于她身后，垂眸梳理发髻，神情专注。

  乌发丝绕过指尖，含着馨香松软，光泽如绸缎。

  显而易见，这几年她将自己养得很好。

  沈修妄唇角上扬，过得好就好，总比从前在侯府中没日没夜伺候他要强得多。

  日后，再不会那般。

  此刻他无比庆幸这几年学会了挽发，起初只是听玉珠讲述，怀念苏檀曾挽过的发髻，后来索性慢慢学起来。

  本以为再无机会，如今当真是老天垂怜。

  一盏茶的功夫，漂亮的朝云近香髻便恢复原样，沈修妄抬手将最后一支珠花稳稳簪入云鬓间，这才心满意足地点头。

  “可以了，你动一动，可有不适？”

  苏檀动了动脖子，又伸手轻触发髻，似乎真的复原了。

  担心她不信任自己的手艺，沈修妄索性绕到她面前，俯身与她平视。

  眼眸亮亮地看着她，“以我的眼睛为镜，苏小姐可仔仔细细确认一番，若不好我再改。”

  苏檀与他对视一瞬，可以清楚看到他眼中的自己，也仅一瞬，她便偏过头去站起身。

  与他拉开距离。

  “沈大人挽发手艺精湛，民女无可挑剔。”

  她正了正神色，又恢复方才进屋公事公办的态度：“大人可还有旁的示下，若没有，苏檀便先行告退。”

  沈修妄默然叹了一口气。

  唉，慢慢来吧，至少现在愿意认识他了。

  他放下梳篦，敛起无干神思，颔首浅笑：“自然还有旁的事，苏小姐请坐。”

  说着扬手请她坐去外间圆桌旁，桌案之上摆有各色茶点、果子。

  两人相对坐下，沈修妄提壶斟茶，先将第一杯送到苏檀面前。

  随后搁下茶壶，又将一盘晶莹剔透的糕点往她那边推了推，“我从京城带来的庖厨所制，旧时口味。”

  苏檀垂眸看了一眼，没伸手，并不想吃。

  只淡淡言归正传：“昨日听吴师爷大致所述，沈大人此次身受皇命要在青州戍军营，遣我随同您选址。”

  沈修妄如实颔首：“不错，再有便是商贾百姓上缴军费一事。”

  “苏小姐熟悉青州地貌，又是商贾代表中的翘楚，此职非你莫属。”

  闻言，苏檀心头冷冷，忍不住看向他，直言不讳。

  “恕民女大胆，青州卫戍立后，可是要对邻国东夷进行征伐，军费筹措是否要将青州当地商户百姓们的半生血汗钱搜刮一空？”

  “譬如郴州、沄州……”

  她声调平稳，却蕴藏着锋芒。

  沈修妄抬眸看她，右手端着茶盏顿住一瞬。

  “苏小姐认为，我便是如此行事的人？”

  苏檀没有回答，只是看着他，想要一个明确答案。

  皇帝亲令，沈修妄既然接了差，自然要办。

  可她仍是不死心，想亲耳听到他说。

  两人无声对视，似乎又回到采薇身故后那夜灯下对峙。

  沈修妄低头浅饮一口茶，淡声道：“若我赞同如此行事，便不会亲自来，于尽良、赵素宽……随便谁来都行。”

  “大魏如今的国力再承受不住连年征战，更不能与外为敌，与内动乱。”

  他掀起眼皮，眸光深邃，“苏檀，于公，我不会让青州再步郴州、沄州的后尘。”

  他顿了一下，语气恳切：“于私，我亦不会将战火、剥削，带至你的家乡。”

  苏檀心头微动，从他的眼神中，她似乎看到了真诚。

  他，或许没骗她。

  苏檀端起茶盏送到唇边，听他又说：“青州卫必须要戍，不为扩战，而为防范。”

  “军费也要筹措，但只需一成便够，若商贾们豪气些，无需百姓再交。”

  苏檀咽下口中茶水，欣喜之余不免忧虑：“一成？可别处都是要八成，剩下的七成你若交不上去，京城那边如何交差？”

  闻言，沈修妄唇角轻勾，顾左右而言它：“苏小姐这是在担心沈某？”

  苏檀没好气睨他一眼，不冷不热道：“沈大人如今贵为当朝一品镇国公，何须民女担心，我只是怕青州之后再重蹈覆辙。”

  这番话不算恭敬，沈修妄却受用至极。

  好多了，至少她愿意多说几句话怼他。

  他语气从容：“既然苏小姐称我一声镇国公，那我以镇国公之名作保，青州定会无事。”

  他举杯对向她，以茶代酒：“沈某一诺千金。”

  苏檀踌躇，又是一诺千金。

  五年前的一诺千金便是骗局，如今还要信吗？

  似是猜透姑娘心中所想，沈修妄神色端正看着她，又说：“苏檀，若我此次再骗你，日后人神共愤，沙场之上死无全尸。”

  他的语调掷地有声。

  苏檀徐徐呼出一口气，信与不信又如何，官如何同民作保。

  且做信，至少青州可保。

  至于死无全尸这般狠厉的誓言，对于领兵十三载从无败绩的玉面都督而言，应当也不会实现。

  思及此，她举起茶盏，与他隔空互碰。

  “沈大人高义，言重了，我先替青州百姓谢过。”

  两人四目相对，以茶代酒，仰头饮尽杯中水。

  一诺，就此达成。

  眼下公事已了，苏檀放下茶盏，起身拜别：“自明日起，大人若要巡查青州各处尽管吩咐，今日民女还有约，先行告退了。”

  她要走，沈修妄想留也留不住，只得起身送她下楼。

  行至楼外，已然有一辆车舆停于门口等候，车前倚着一位翩翩少年郎，天青色春衫随风曳曳。

  看见苏檀出来了，白璟含笑朝她招手：“阿檀。”

  苏檀浅笑回应，随后转身拜别沈修妄，径直朝白璟的车舆走去。

  沈修妄眸光一凛，与白璟的目光隔空交错。

  白璟唇角含笑，抱拳向他行一礼，“沈大人，再会。”

  两人无声的较量并无火花产生，只是空气中弥漫些许焦灼的味道。

  沈修妄勾了勾唇，朗声唤道：“苏小姐，我将快快从京城带来了，就在沈宅中，你若想它了随时可以去看。”

  苏檀已然走到车舆旁，听到他说起快快，忍不住回头看向他。

  沈修妄疾步近前，将腰间一块亲自雕刻的白玉小龟塞到她手里，意味深长道：“已然五载，快快想念娘亲了。”

  一声娘亲，砸得苏檀瞠目结舌。

  她垂眸看向手心的白玉小龟，确实是快快的样子。

  长大了些，还是那般机灵可爱。

  待她再反应过来，沈修妄已然退后几步。

  微笑目送她：“明日见，苏小姐。”

  话毕，似笑非笑又看了一眼白璟。

  出奇制胜，唯攻心尔。

  白璟面上笑意稍减，撩起车帘，扶着苏檀进入车舆内。

  马车从面前辚辚驶过，沈修妄站在鹤回轩外，眸色渐冷。

  长风和远泾迎上来，远泾轻声请示道：“公子，要不我跟上去瞧瞧，那小白脸把夫人带去何处。”

  “不用，她会不高兴的，日后不许再如此行事。”

  远泾点头：“是。”

  沈修妄后知后觉，他方才说甚，小白脸？

  公子俊眉一挑，反问：“你方才何意？他是小白脸，那我是黑脸了？”

  远泾悻悻闭上嘴，视线看向自家公子，昳丽俊俏，面如冠玉。

  呃，也是小白脸。

  就是年龄稍长一点。

  长风默默偏过头去，抿嘴憋笑。

  公子如今这是怎的了，竟对年龄和相貌如此看重？


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