“你的身份不方便透露就不必说，我们也不想知道。这里就是一个小村庄，鲜少有外人出入，你若是想留在这里养伤我们也不会赶你走。”

  男孩有些不相信。

  季长河留下药膏和帕子，转身离开。

  “叔，叔叔。”

  “我，我叫小木头。”

  季长河诧异看着男孩，“小木头？”

  小木头眼神闪躲，不敢直视季长河的眼睛。

  季长河失笑，管他小木头还是小板凳，总好过一直不说话强。

  “小木头，你今年多大？”

  小木头呆呆的，“八岁。”

  “你找得到回家的路吗？要不要我们送你回家？”

  季长河没有想到此话一出，小木头突然开始悄无声息流泪。

  哭了许久，他没有得到安慰，哽咽道：“叔叔，我没有家，我爹娘都死了，只剩下我一个人。”

  “我婶婶把我卖了，我想逃出去他们就打我，不让我吃饭。”

  小木头似乎很相信季长河，没有丝毫隐瞒，哭着哭着就在季长河怀里睡着了。

  直到用晚膳时，小木头才醒过来。

  村民们听说了小木头的遭遇，纷纷表示同情，但同情归同情，他们都没办法养一个外姓的小男孩。

  最终，小木头留在季家，或许是害怕自己被抛弃，他干活十分利索，只是偶尔会摔破碗。

  季繁星看得出来，小木头以前没有干过这样的粗活，因为他连扫帚都不会用。

  夜里，季长河给小木头上药，看到他满身伤痕。

  也不知道是谁家小孩，那些恶人竟然下得去这样的死手，皮开肉绽，看了令人胆战心惊。

  季长河将板车推进堂屋，铺得软软的，让小木头睡在板车上。

  月亮缓缓升起，人不自觉陷入梦乡。

  第二日一早，村民已经开始做活。

  经过半个多月的努力，季家的新房初见雏形。

  为加快印刷厂的建设，季长河从村子里招来二十人开辟后山。

  人多力量大，挖了几日后，都快将后山的小山坡铲平。

  季繁星在灶房卤猪蹄，小木头怯生生站在一旁，他昨晚摔了几个碗，现在不敢轻易再说自己要帮忙。

  他看着姐妹俩的身影，心里十分失落，二丫比他还要小，但是她做什么都比他利索。

  季繁星看他想帮忙又不好意思的模样，很是可怜。

  “小木头，你识字吗？”

  男孩迟疑一瞬，摇摇头。

  季繁星其实不信，小木头的手不像是做过农活的，事实证明，他确实不会做农活，谈吐之间已经暴露他

  不过每个人都有秘密，他不愿意说，她也不强求。

  季繁星沉默后，小木头有些着急，他问：“姐姐，我可以帮你做什么吗？”

  “你很想帮忙？”

  “嗯。”男孩点点头。

  “你去帮婶婶们洗菜吧。”这些活，六岁的二丫都会，应该难不倒小木头。

  话毕，季繁星见小木头明显一愣，她立刻反应过来。

  这是姜国不是蓝星，他是小木头不是季长河，鲜少有男子愿意为家人洗手作羹汤的。

  季繁星开口阻拦，“小木头，婶婶们忙得过来，你去帮我爹磨墨吧。”

  或许，小家伙以后会慢慢放下戒备。

  小木头走后，季繁星和二丫继续在灶房忙碌。

  季繁星将猪蹄全部倒入锅中卤上，然后去房里拿出几张白纸，先画出锅具图案，然后开始规划火锅店的格局。

  酒楼很大，若是规划合理，一层大约能配置二十张桌子。

  搞定一切，她带着卤好的猪蹄前往县城。

  季繁星明显察觉到小木头听说她要去县城时有过一丝害怕，猜想或许他就是东平县的人。

  大约一个时辰后，姐妹俩出现在许铁匠铺子外。

  铁匠铺众人十分忙碌，他们收到很多洗衣机的订单。

  自从商议决定要修建洗衣机工厂后，许铁匠好几宿没有睡过安稳觉，此刻正带着几个徒弟安装洗衣机。

  许铁匠简直将季繁星当做自己的财神爷，看到她出现在门口，立刻走上前，“大侄女，洗衣机工坊已经筹备妥当，可要一同去看看？”

  季繁星摇摇头，“许叔去吧，我还有事。”

  “许叔，这是我画的图纸，你看能够打造出这样的锅具？”

  许铁匠接过图纸，锅具很是稀奇，和他一起打造的铁锅略有不同，锅的中间还有一片阻隔，这炒菜一点儿也不方便啊。

  季繁星看出他的疑惑，不过她不急于解释。

  确定许铁匠能打造后，季繁星先定下五口锅，约定好半月后取。

  要想开火锅店自然不能只有五口锅，其余的锅具，她会在商城购买。

  季繁星照旧去书院门口摆摊，午时一到，书院的学子们急匆匆赶来，一人买一个卤猪蹄，吃得格外过瘾。

  他们以前还注重形象，现在可是什么都不顾及，季繁星发现书院的学子都吃胖了。

  卖完猪蹄，姐妹俩在陈婆子的陪同下来到新买的宅院。

  酒楼里一个客人都没有，伙计依旧我行我素，跟个闲人似的。

  季繁星也不恼，一切交给陈婆子。

  陈婆子只觉压力山大，抖了抖双臂，让自己看起来十分严肃。

  “管事何在？”

  全场寂静，鸦雀无声。

  陈婆子有些愠怒，咳了咳清清嗓子，“诸位都清楚，耿家大小姐和耿二爷已将宅院售卖，这所宅院现已不属于耿家，新主子如今是我身边这位小姐。”

  “新东家有意将酒楼重修打造一番，暂时不需要伙计，限令诸位今日内离去，否则报告官府，自有官爷定夺。”

  酒楼是耿大爷的产业，但一直是耿家二爷在经营，如今酒楼出售后，工钱结算自然也得找耿二爷，与她们无关。

  这事本应让耿家大小姐处理，可谁知今早镇上都传遍了，耿家大小姐已死。

  陈婆子昨日便得到消息，连夜提醒众人，没想到他们充耳未闻，不将她们放在眼里。

  一听说要报官，伙计们面面相觑，面露担忧。

  管事漫不经心下楼，不屑地看着陈婆子，“陈婆子，你莫要唬我。”

  “东家是将酒楼卖了，但是钱却未曾收到，自然契约也不作数。”


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