四十一区的领主馆的构造很微妙。

  硬要说的话，就是想与四十区领主馆对抗，结果因为技术力和财力跟不上所以到处充满了妥协……这样的感觉吧。

  “四十一区的领主很爱慕虚荣吗？”齐乐小声向站在他旁边的娜塔莉亚询问，然后得到了这样的答复，“这是后重新装修过。”

  “可是到处都是很陈旧的感觉啊。”

  “我想，设计的人和使用的木材都是老古董吧？”

  似乎娜塔莉亚也不怎么喜欢这里的领主。

  作为等级最接近的两个区，在四十一区看来，会有一种怎么也不能输的想法，而四十二区则有努力一下就能超过他们的想法吧。

  如果被这样的想法所困，想要平心静气地交流就很难。

  “……赤手空拳。”娜塔莉亚一边反复握拳，一边随便嘟囔着，“也能拆掉吧？”

  “我不是觉得你办不到……不过请你千万不要这样做。”

  毕竟这次，齐乐和埃斯特拉不是来向四十一区宣战的。

  “太慢了！到底打算让咱们等到什么时候？”

  结果埃斯特拉也开始用烦躁的表情抱怨着。

  想想也是，从他们到了四十一区的领主馆，门卫进去转告来意之后，已经在门口站了有二十分钟之久。

  如果换作其他领主前来拜访的话，这种情况早已经转身回去了吧。因为对于一个地区的掌权者来说，这样做基本上等于是无言宣战行为，识相点的人肯定能明白用意了。

  “这是预料到我们的来意，想避免撕破脸吧……”

  “那就像是自己宣扬气量有多小一样。不知道让其区领主派来的使者在领主馆前站着，领民看到了会怎么想呢！”

  比起有耐心的齐乐，两位女性同伴的杀气已经很明显了。没办法，为了不受她们的干扰，齐乐只好去环视街道。

  “……这里好安静啊。”

  道路本身没有进行整备，但是并没有给人留下杂乱无章的印象，整体看起来还是很平整的。

  或许因为狩猎公会的据点在这里，所以才考虑到搬运方面的需求吧。只是与宽敞的街道相比，严重缺乏热闹的行人和商户。

  站在这里的二十分钟里，经过的马车数量也只有两辆。比起人来人往的四十区，这里简直是贫民窟一般。

  “让您们久等了。”

  因为齐乐背对着门，没注意到守卫回来，所以听到从背后有声音传来时，稍微被他吓了一跳。

  “我们的领主很忙，今天实在难以腾出时间。”引导他们进入领主馆的侍从在一扇大门前停下来，一边弯着腰一边这样嘱托他们，“所以，请您们不要占用太多时间。”

  进入的房间最先看到的是靠大窗户的豪华办桌，然后是地板上铺着魔兽毛皮地毯。

  “欢迎各位。”

  “久疏问候，里卡多·詹森大人。”

  在埃斯特拉与四十一区领主里卡多·詹森互相问候之际，能明显看到里卡多皱了一下眉头，不过很快嘴角就抬起来。

  落了座之后，他坐在办公桌后面的大椅子上，很随意地把身体斜靠在椅背上。抬起下巴俯视这边的样子，足以看出有多轻蔑埃斯特拉以及四十二区。

  娜塔莉亚对不知礼数的里卡多燃起愤怒，所以齐乐赶紧拉着她坐在房间背后的一排短脚沙发上。

  ……这感觉似乎是被叫出来训话的员工。

  然后，埃斯特拉的视线也转向了齐乐，“禁止挑衅行为”好像是这个意思。

  不管怎么说，也不会傻到在敌人的大本营挑衅敌人的大将。即使去狩猎公会的分部时，他一开始也是很老实的吧。

  “那么，今天前来有什么事？我可是有很多事情要忙，不像四十二区领主那样清闲。这点还真是令人羡慕啊。”

  就算不是娜塔莉亚，也不能忍受对代理领主埃斯特拉的种种无礼。

  “那么，就请允许我省略多余的问候，直接说正事吧。”

  “这样最好，像你这样的乡下人，不懂规矩也可以谅解嘛。”

  （齐乐，麻烦您照顾大小姐了。）

  （等一下！你下什么决心！）齐乐迅速去抓娜塔莉亚，幸好在最后关头抓住了她的腰，把她从沙发的一侧挪到了另一侧，（你就暂时老实点！）

  差点就要打仗了呢！

  就算对方施加压力，妨碍了四十二区的市场秩序，但是没有直接证据证明是对方做的。既然没有决定性证据，就不能随便说指责对方的话。

  ——这就是外交。

  主动挑起事端绝不是上策。

  所以比起娜塔莉亚，埃斯特拉才能忍到现在。

  “……怎么办呢？这对我没有好处吧？”另一方面，里卡多没有达到目的，肯定不会改变挑衅他们的态度，“你看，要让你们的蛋糕连锁店进驻我们区，总要给我们点好处吧？”

  像是借钱不还的老赖一样，里卡多对下等地区经济联盟的提议并不感兴趣。他那个想法，从一开始就知道了……这个贪婪的家伙，想要的是自己独占全部好处。

  “我倒是想问问，你想让我们给出什么好处？”

  脸上已经按捺不住烦躁的埃斯特拉，虽然脸上的微笑僵硬得没法看，但勉强还是忍住了愤怒。

  “哈哈哈，你们能做的事，我们当然也能做到，而且还更从容！”

  “也就是说，不接受我们抛出的橄榄枝……是这么回事吗？”

  “嗯，你也可以这么理解。”坐在椅子上的里卡多把身体翻转了一圈，看起来很了不起地宣布，“啊，对了对了。从下个月开始，经过四十一区的外来者要征收通行税了。”

  “啊！？”

  最先发出声音的是埃斯特拉。

  “这是怎么回事！？”

  对于北部与西部被悬崖包围，南侧是外城墙的四十二区，不经过四十一区就基本不能与其他区往来。也就是说，一旦封锁了四十一区的路径，四十二区就没有方便快捷的交通路线了。

  在这点上，往后与四十区的经济交流和物资运输方面，恐怕也要受到相当大的影响。如果从北方去绕行的话，不仅不方便，花费的运输成本说不定更大。

  “怎么，通知还没送到吗？”里卡多手里握着四十二区的弱点，露出了迄今为止最邪恶的微笑，“我已经把【信】送出去了啊。”

  “……信。”

  一看埃斯特拉紧锁眉头便知，四十二区之所以条件最差的主要原因就在这里。

  现在用【精灵审判】的话，会怎么样呢？如果把那个家伙变成青蛙的话，四十一区就等于完蛋了。

  但是，如果他没有变成青蛙，对领主使用【精灵审判】就等于是战争宣言。也许，还会给其他区借口，一起分食四十二区的领地。

  尽管这地区并不富裕……

  所以现在除了忍气吞声以外，没有其他的选择了吧。

  但是，也不能默默地吞下这个条件。如果放任不管的话，会导致物资无法进入四十二区。

  “……你是想和四十二区发生冲突吗？”

  齐乐这么一说，里卡多反而笑了。

  “这话可真有意思？倒不如说，是你们在那扩大军备，打算与我们发生冲突才对吧。”

  “啊！？”

  “你可别说没有这事！”

  里卡多突然拍桌子站起来，把豪华的椅子带倒，发出一阵尖锐刺耳的声音。

  对于威压极强的里卡多，埃斯特拉退缩了半步。

  “在广场上大肆宣传、公开进行演说，守卫人数以每天数十人在增加……”

  对于里卡多这番话，埃斯特拉和齐乐心里就都有数了。

  他在说的，是为了驱赶城外的魔兽而召集临时守卫的动员，另一方面为建造新城和城门运输、囤积了大量的物资。然后还有一系列的市场开拓，举行大型庆典来聚拢资金等。

  这些举动，在外面看来或许是他所说的这样……

  “那是……完全是误会。”

  但是，已经深信不疑的里卡多是不会停下猜疑的。

  “以建造城门为掩护扩大军备……你们这是打算进攻四十一区吧！”

  “我们没有这个意思！”埃斯特拉赶紧表态，“如果是这样的话，在这里对我进行【精灵审判】也没关系！”

  “哼！你当我傻啊！早就听说你得到了一个相当精明的参谋。”

  精明的参谋？

  齐乐突然有一种不好的预感，然后看了看旁边，发现娜塔莉亚也正盯着他看。再转回头一看，埃斯特拉也把视线转向了他这边。

  “真是奸诈的计策！竟然蛊惑我对你使用【精灵审判】，那不就等于是我方向你们进行了宣战，好给你们夺取四十一区一个完美的借口吗！？”

  “所以说，我哪怕一点，也没有想过这件事！”

  “那么，就让我看看证据吧！”

  “……证据？”

  “是的，证明你们没有进攻我们的意思。”因为埃斯特拉表现出让步的姿态，里卡多毫不犹豫地进行追击，“立即取消城门的建设！”


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