雁安宁起身，顶着众人的视线行至御前。

  她敛袖垂目：“臣妾见过陛下。”

  “雁氏，”皇帝道，“你父素有威猛之名，但他常在军中，与朕难得一见，今日朕命你驯兽助兴，一展雁家风采，你可愿意？”

  雁安宁垂首：“陛下有命，焉敢不从。”

  此话一出，立时有人开口：“不可。”

  说话人是宰相石守渊。

  他起身拱手：“陛下三思，雁来父子尚在边关血战，雁婕妤是他们家唯一的女儿，若有个什么好歹，朝廷如何向雁家交代？”

  “朕需要向何人交代？”皇帝冷冷问。

  石守渊微怔，就听一旁的兰啸天道：“陛下息怒，石大人的意思是，雁婕妤身为后宫妃嫔，若不幸为恶狼所伤，难免于陛下颜面有损。”

  皇帝冷冰冰地看着他俩：“若有损，便是驯兽人实力不济，京兆尹有欺君之罪。”

  “卟嗵！”

  京兆尹才站起来没多久，又跪了下去。

  “陛下明察，臣绝无欺君之意，只是这驯兽之事……这驯兽之事……”他搜肠刮肚，只恨找不到合理的推脱之辞，话说回来，皇帝若存心要办他，就算找到理由又如何，这位皇帝可从来不听人讲道理。

  就在骑虎难下之际，一个声音适时响起：

  “请陛下和几位大人放心，小的会竭尽所能，保娘娘无虞。”

  百里嚣这话一出，几乎所有人都望了过去。

  “哦？”皇帝笑了笑。

  他一笑，京兆尹心中就是一跳。

  熟悉皇帝的人都知道，皇帝最不爱听人劝，刚才石守渊与兰啸天接连阻拦，皇帝心里怕正压着气，这时如果有人敢触霉头，注定死无葬身之地。

  “你既然这么有把握，朕就把雁婕妤的性命交给你。”皇帝慢慢说道，“如果雁婕妤毫发无伤，朕赏你做将军，如果她出了半点岔子，朕将你凌迟。”

  “是。”百里嚣简短应了声，再无他话。

  京兆尹胆战心惊跪在一旁，眼睁睁看着百里嚣与雁安宁二人走下高台。

  他此时的命运与台下那两人紧紧拴在了一起，无论那俩出任何差错，他轻则官职不保，重则人头落地。

  思及于此，京兆尹不禁后悔，他素来谨小慎微，只这一次鬼迷心窍，想着搏上一把，在皇帝心中加重自己的份量，但眼下看来，皇帝看没看重他不知道，他的脑袋却已搁在了皇帝的案板上。

  京兆尹的惶恐无人在意，众人的目光尾随雁安宁走远，纷纷露出唏嘘、感叹，或是幸灾乐祸之意。

  “娘娘，我看雁婕妤怕是活不过今晚。”桂香附在兰贵妃耳边，悄声道，“陛下这是在为您出气呢。”

  兰贵妃早已梳洗一新，坐在席间。她抱着暖炉，不屑地撇了撇嘴角：“她这么一折腾，宴席不知何时才能结束。”

  皇帝先前发话，召她今晚去万寿殿，对兰贵妃而言，这比看雁安宁的笑话更令她期待，然而皇帝此时兴致甚高，兰贵妃只能按着性子等待。

  高台之下，百里嚣与雁安宁一前一后走在宫道上。

  四周点着火盆，光线明明暗暗，随风晃动。

  雁安宁看着脚下：“你有把握让我毫发无伤？”

  “没有。”

  百里嚣的回答很快。

  雁安宁沉默。

  “反正躲不过，不如应下。”百里嚣的声音从前方飘来，“你不也一样？”

  雁安宁目光微抬，看着前面挺拔的背影：“你是驯兽人？”

  她早在百里嚣登上高台的时候就认出了他。

  哪怕他半低着头，神情温驯，她还是一眼就认出，他是在山月楼与她有过一面之缘的神秘人。

  她没想到他会出现在宫里，以她的判断，这个人的身份绝不一般。

  “进宫之前，听说江府在重修旧宅。”百里嚣回话。

  雁安宁盯住他：“这是威胁？”

  好端端地，百里嚣不会平白提到她的外公，他在宫外的时候，一定去江宅看过。

  他为什么要去？是因为对她不放心？怕她在山月楼中看出他的身份？

  百里嚣笑笑：“如果你以为是威胁，就当是威胁吧。”

  他满不在乎地道：“不过与其提防我，雁姑娘，你不如先好好想想，一会儿怎么保住咱俩的性命。”

  雁安宁挑眉：“你的命还要我来保？”

  “你们陛下说了，只有你毫发无伤，我才能活着出去，”百里嚣道，“依你看，那三头狼会先吃你，还是先吃我？”

  “你长得高大，当然先吃你。”雁安宁道，“吃你可顶一顿，吃我只能半饱。”

  百里嚣笑出声：“雁姑娘大概不清楚狼的习性，它们打猎时，首选弱小的猎物，尤其吃饱以后，即便肚子不饿，也会先将弱小的咬死，留着下一顿再吃。不巧的是，今日进宫之前，我才将它们饱喂了一顿。”

  雁安宁默然：“真是有劳你了。”

  “不客气，”百里嚣道，“雁姑娘若有什么防身之物尽管拿出来，否则我怕你小命难保。”

  雁安宁看了眼手腕上的金钏，她自入宫，身上佩戴的首饰总有一两样来自飞镜轩，腕上的金钏拆开便是一把小刀，但她不能用。

  众目睽睽之下，如果她动用了防身之物，一旦被人发现就是死罪。

  今晚是皇帝寿宴，她携带利器出席，一顶“意图弑君”的帽子扣下来，便是有再多借口也难逃追究。

  现在还不到鱼死网破的时候，她能藏一时，便是一时。

  雁安宁拢手入袖：“我的防身之物不就是你吗？”

  她轻轻笑了笑：“想必你也不愿我伤损分毫。”

  皇帝发了话，她有丝毫损伤，前面这人就得凌迟，她就不信他有本事在这么多人面前，丢下她独自逃走。

  这里是皇宫，他再有能耐也只得一人，广场上可是围着上百名禁军侍卫。

  雁安宁望着侍卫们手中搭起的弓箭，诚心诚意地提醒百里嚣：“你千万把我护好，我可不想和你一起变成刺猬。”


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