御书房外，宰相石守渊与金吾卫大将军兰啸天并肩而出。

  “石大人方才一直对我使眼色，不知为何？”兰啸天问。

  石守渊缓步走下台阶，离御书房远了才道：“陛下龙体未愈，兰将军何必又提雁氏女入宫之事？”

  兰啸天哈哈一笑：“我道为何，原来是因为这个。”

  他扭头往紧闭的殿门望了眼：“梁州军情紧急，为免雁家军生变，兰某才不得不出此下策。”

  “若在平日倒也罢了，那天江汉之才闹过一场，兰将军就不怕旧事重提，惹出麻烦？”

  “石大人未免顾虑太多，”兰啸天不以为然，“当务之急是让雁家军守住梁州，就算因此得罪人，兰某也无话可说。”

  石守渊迎着寒风拢起双袖：“雁来重伤，军中要务多半要落在他儿子身上，雁长空年纪尚轻，如果硬让他们死守，我担心一着不慎，不但梁州保不住，就连雁家军也会遭到重创。”

  “石大人此话从何说起，雁家军是人，梁州百姓就不是人？”兰啸天道，“北缙对大衍虎视眈眈，一旦攻破梁州，必定挥师南下，我们需要雁家军拖住北缙，为后方争取更多时间。”

  石守渊轻叹：“那也未必要雁氏女入宫。”

  “雁家兵败，陛下不但不追究，反而纳雁氏女入宫，这是对雁家最大的恩宠，无论雁家军将来如何，雁氏女可保一辈子衣食无忧，我若是雁来，自当肝脑涂地，死而后已。”

  兰啸天扭头看向石守渊：“何况圣旨已下，石大人就不要在这儿悲天悯人了。”

  他大步向前走去，石守渊留在原地看着他的背影，轻轻摇了摇头。

  三月初十，长街两旁雪已化尽，雁府迎来一队浩浩荡荡的人马。

  街上有好事者围拢：“雁家出了什么事？”

  他们前不久才听说雁家军在梁州兵败，雁府闭门谢客，今日怎么突然正门大开，看那样子也不像抄家。

  “像是宫里来人。”

  京城的百姓见多识广，立刻从那队人马的衣着上看出端倪。

  “宫里？皇上派来的？这是要斥责雁家，还是要褒奖雁家？”人群中冒出这样的疑问。

  京城与梁州相距千里，边境的战事影响不到京城百姓，在他们心里，雁家军是这些年来数一数二的军队，虽说这回吃了败仗，但打仗哪有天天赢的，只要梁州不丢，雁家军就能找回场子。

  不过也有人心中打鼓，大衍立国不到二十年，周边像大衍这样的国家还有好些，它们生于乱世，雄踞一方，相邻的势力彼此征伐，谁都没有放弃吞并天下的野心。

  如果雁家军被北缙彻底击溃，其余势力必会跟进，到时大衍便成了一块肥肉，在群狼环伺下岌岌可危。

  对于大衍的百姓而言，皇帝是谁不要紧，他们只怕好不容易才安定的生活，又会陷入一滩泥淖。

  想到这儿，一些聪明人没了看热闹的心思，开始埋头盘算，万一世道又乱起来，他们该往哪儿避难。

  “出来了出来了！”

  离大门最近的人互相招呼着，朝旁避开。

  目送宫里来人扬长而去，人群中爆发出热烈议论。

  “我刚才打听了，好像是宣旨入宫？”

  “谁入宫？”

  “还能有谁，雁家姑娘，皇帝要纳了她。”

  雁府守门的小厮像是没听见外面的议论，送走宣旨队伍，在众人的注视下关上府门。

  看热闹的人群闲聊一阵，有的回家，有的散入街边食肆，临近晌午，人人都忙着先填饱肚子，顺道将雁府听来的消息再说道说道。

  远近闻名的羊肉汤铺里，百里嚣独坐一桌，将胡饼裹上刚切好的碎羊肉，就着热气腾腾的羊肉汤，一边吃，一边听身旁的人高谈阔论。

  “听说了吗？雁大将军的女儿要进宫？”

  “听说了，我刚才也在那边，好像封了个什么？对，婕妤。”

  “这不妥吧？人家老子兄长还在边关打仗，京城这边没个主事人，这种情况下让人进宫？”

  “你懂什么，这才叫皇恩浩荡，看重雁家。”

  “看重雁家？不如往边关多送些辎重粮草。趁人不在纳人家女儿入宫，这叫啥事儿？”

  “嘘，你不要命了。”

  议论声中，街角驶来一辆马车，有人认出车上的牌子，轻声道：“你们看，那是雁府的马车。”

  雁府马车穿过长街，来到飞镜轩外停下。

  雁安宁来取她的首饰。

  阿韭原本不想让她来：“姑娘，外面都在议论你要入宫，你这一出去，不就更打眼吗？”

  “他们议论才好，”雁安宁道，“朝野议论越多，我在宫里越安全。”

  阿韭抿抿嘴：“姑娘，进宫之事真的不能改了？”

  “外公拼了命都没成功，皇帝怎么会改变心意。”雁安宁道，“我只是没想到圣旨来得这么快。”

  她听说皇帝近日免了早朝，还以为入宫的圣旨会晚些时候才到。

  “别愁眉苦脸的，”雁安宁安慰阿韭，“趁今日还能出门，咱们到处多逛逛，等进了宫，就没这么自在了。”

  主仆俩来到飞镜轩，雁安宁有意试试首饰上的机关，万一有什么要改动，可以和掌柜亲自商量。

  两人甫一进门，就与出来的客人撞个对脸。

  朱夫人站住脚，盯着雁安宁，脸色有一刹那扭曲。

  雁安宁却像没看见她似的，带着丫鬟与她擦身而过。

  朱夫人捏紧手中的帕子，一再告诉自己要沉住气，她忍了又忍：“雁安宁，你给我站住！”

  喊完这一嗓子，她心里的气顺没顺不知道，倒是吸引来不少客人的目光。

  飞镜轩在京中颇负盛名，许多人家都爱上这儿采买，此时厅中既有官宦人家的管事，又有富商豪族的亲眷，他们看向朱夫人，面上或惊疑，或嫌弃。

  瞧这妇人穿得还算体面，身旁又带着奴仆，有什么事情值得她大呼小叫，失了体统。

  雁安宁并未停步，在掌柜的热情相迎下迳自上楼。

  朱夫人气急，想也不想便跟了过去。

  “客人留步。”两名待客的伙计一左一右拦在楼梯前，“上面是招待贵人的雅室，闲人勿进。”

  “我刚在你们这儿买过东西，我也不能上去？”

  伙计脸上挂着礼貌的笑容：“上楼的客人需在本店购置千两银以上，夫人刚才买了只银簪，价值十两银，不知夫人还打算采买什么，可随我去看。”

  他的声音不轻不重，恰好整个厅堂都能听见，有人嗤笑出声，像是嘲笑朱夫人不自量力。

  朱夫人脸涨得通红：“你们飞镜轩掉进钱眼里了？无知商贾，满眼只有黄白之物，俗不可耐！”

  这话一出，几名富商的家眷看了过来。


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